Battlefront II. Отряд «Инферно»

— Вы сами ответили на свой вопрос, лейтенант. ИСБ в самом деле уже посылала своих агентов. Ни один не добился успеха. В этот раз мы не можем допустить провала. Я очень уважаю отважных агентов ИСБ. Но партизаны — и особенно «Мечтатели» — это военизированная группа, а не какая-то корпорация или правительственное учреждение. Агенты, которые в нее внедрятся, должны уметь обращаться с разнообразным оружием и летать на разных кораблях. Вам доведется много сражаться и совершать поступки, которые могут прийтись вам не по нраву. Вплоть до того, что ради сохранения «легенды» вам придется участвовать в акциях против Империи.

Иден заморгала. Такое ей в голову не приходило. Империя, конечно, излишней сентиментальностью не отличалась. В противоположность мятежникам, имперцы знали, что такое долг, и понимали, что иногда жертвы необходимы. Но эта новость привела ее в ужас.

Потом она подумала о партизанах, которые пришли в бар, надев украшения со взрывчаткой, — и сердце ее ожесточилось. Если нужно будет убить нескольких имперцев, чтобы спасти остальных — спасти все то, что олицетворяла Империя, — что же, она сделает это.

— Учитывая сказанное, я полагаю, что данная операция позволит в полной мере продемонстрировать все, на что способен отряд «Инферно».

И тогда Иден поняла. Отец уже поступал так в прошлом. Что бы там ни было записано на карте, Гаррик Версио считал, что сможет извлечь из этого выгоду Отряд «Инферно» был его детищем. Успех отряда... успех Иден... станет и его собственным.

Девушка испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, отец использовал отряд, чтобы вырасти в глазах Императора. С другой... он не забыл включить и ее в планы своего возвышения.

Взор адмирала, холодный, как у рептилии, по очереди остановился на каждом из четверки.

— Если кто-нибудь считает, что не может участвовать в названной мной операции, — пожалуйста, сообщите об этом сейчас.

Никто не отозвался.

— Я так и думал. Тогда перейдем к деталям. Из инфокарты стало известно следующее. — Версио начал загибать пальцы. — Во-первых, новые данные подтвердили наши подозрения, что «Мечтатели» добыли важную информацию. Группу возглавляет человек, которого мы знаем только по имени — Стейвен. Этого Стейвена нам однажды удалось схватить, и до смерти Со он гнил в тюремной камере. Каким-то образом он сумел бежать, и с тех пор он, по всей видимости, активно сколачивает группу ярых сторонников — фанатов Со и его идей.

— Известны ли еще чьи-нибудь имена, кроме Стейвена?

— К сожалению, нет. Возможно, выживи он, их сообщил бы Бокк.

Иден стиснула челюсти. Отец продолжил:

— Однако мы знаем имена нескольких лиц, сочувствующих «Мечтателям»; наконец, нам известна их следующая цель.

Иден с неимоверным трудом сохранила бесстрастное выражение, но сердце ее забилось чаще. Она знала, что другие тоже едва скрывают возбуждение.

— Мы показали эти данные разведке, и похоже на то, что они достоверны, — продолжил Версио. — Чего мы, однако, не знаем, — это местоположения базы «Мечтателей». Следовательно, нужно убедить их привести нас туда. — При виде недоуменных лиц своих подчиненных адмирал позволил себе легкую улыбку. — И вот каким образом. «Мечтатели» планируют нанести удар приблизительно через две стандартные недели. Мы не станем им препятствовать.

Итак, Версио нисколько не преувеличивал. Операция по внедрению начнется с того, что они допустят гибель имперцев. Адмирал обратил внимание собравшихся на голопроектор, стоявший на столе. В воздухе медленно вращалось изображение космической станции, выглядевшей так, будто её не построили согласно проекту, а кое-как сколотили из чего попало.

— Это «Оторов порт», — пояснил Версио. — Расположен он в секторе Оджостор на Внешнем кольце. Путешественники часто делают там остановку.

— То есть вроде «Теллика-4»? — спросил Мико.

— «Теллик-4» — это довольно заурядная ремонтнозаправочная станция, и официально ее контролирует Империя. Это же местечко с более сомнительной репутацией. Большинство торговцев, которые там обретаются, работают на черном рынке или даже причастны к работорговле. Есть небольшая группа торговцев, которые немножко шпионят для нас. Дают знать, если в лавку часто наведывается интересующая нас личность или если попадется определенный товар. Договоренность неофициальная, но полезная. Как стало известно, «Мечтатели» пронюхали о наших связях с этими торговцами и решили положить этому конец.

— Не похоже на наводку от таинственного источника, сэр, — сказал Гидеон. — Больше смахивает на сведение счетов, чем на политическую акцию.

— Верно, и, скорее всего, так и есть, — согласился Версио. — Но партизаны вечно лелеют воображаемые обиды и грозят страшной местью, так что это вполне в их стиле. Я сожалею, что придется пожертвовать этими торговцами. Они много лет оказывали нам услуги. Но я уверен, что их место не преминут занять другие.

Иден кивнула, немного успокоившись. Она не возражала против того, чтобы жертвами «правосудия» «Мечтателей» стали алчные спекулянты. Это куда лучше, чем губить жизни имперцев.

Версио продолжил: