BattleTech: Остров благословенных

Но вот, наконец, его ребята принялись разворачиваться, собираясь ответить наглецам.

И в этот самый момент вражеская артиллерия открыла огонь.

* * *

— Восток-главный, Восток-главный это Запад-главный…

Паника в голосе Бронсона отвлекла Зукера от "Аргуса", что он как раз добивал.

— Восток-главный. Докладывай, Запад.

— Нас поймали… — громкий взрыв, а следом и хлесткий треск ударившего близко разряда ППЧ заглушили слова Бронсона, — штурмовыми гвардейцами.

— Еще раз, — рявкнул в микрофон Зукер.

— …из реки, и нам срочно нужна помощь, — умоляюще проскулил Бронсон.

Позволив "Аргусу" сбежать, Зукер вывел наружу С3-картинку. Та показывала большое количество штурмовых машин, подымающихся из вод реки Кормарк за спинами Орды Бронсона.

И, что было еще хуже, с другой стороны отряд "Запад" разносила артиллерия, явно прикрывавшая выдвижение из лесу крупного числа мехов.

Орда была окружена, и Крушилы молотили ее со всех сторон. Дуэйн Бронсон вполне мог справиться с простым боем в духе стой и стреляй, но гением тактики не был, так что из этой ловушки ему не выкрутиться.

Прямо на глазах у Зукера иконка "Виндикатора" Орды резко почернела. Затем иконка "Сталкера" Орды. Затем "Ориона".

Крушилы пережевывали Орду с устрашающей скоростью. Если он быстро не отреагирует, то потеряет весь отряд "Запад", и ему придется иметь дело с бьющими в спину штурмовыми гвардейцами.

В распоряжении Зукера были остатки трех дивизий Блейка, и полк наемников, и скоро он потеряет их все, что бы не предпринимал.

Черт!

Ладно, Эвитэ выбрала его не просто так, а за сообразительность и тактическую сметку, так что должен быть способ выкрутиться и из этого положения.

Обязан быть!

Потому что от этого зависела судьба самого Нового Авалона.

Глава шестая. Третья битва за Новый Авалон

К северу от водопадов Кормарк

Новый Авалон, марка Круцис, Федеративные Солнца

4 февраля 3073 года

Радио лефтенант-генерала Аннет Лейланд затрещало, и она услыхала наиболее проблемные слова изо всех, что только за свою жизнь слышала. Услыхала, как отрывистый голос произносит:

— Говорит Джексон Дэвион. Запрашиваю незамедлительную помощь любого подразделения ВСФС в пределах двадцати пяти километров от нижеследующих координат.

После чего он оттарабанил длинный ряд цифр.

Она уничтожила два варшипа блэки, привела подкрепление на Новый Авалон, и даже готовы была расстаться с жизнью в обмен на все оставшиеся на планете вражеские мехи, и все равно, все равно этот… этот… человек не мог освободить планету.

Да, и в итоге, Дэвионы изыщут способ свалить всю вину на нее.

— Дэвион в беде, — проговорил полковник Макс Шрам, неожиданно тихо и изумленно.

— Ага, точно, — отозвалась Аня, не сумев удержать горечи.

— Мы обязаны ему помочь. — огрызнулся Шрам.

— Правда? — возмутилась она, оглядываясь на густо-синюю "Ракшасу", сопровождающую ее "Пенетратор" назад в лагерь. Шрам был ее заместителем… и возлюбленным.

И все это кончилось пятнадцатью минутами ранее, когда он сместил ее с поста и поместил под арест прежде, чем она сумела детонировать боеголовку "Аламо", кое-как запихнутую ей в кабину.

Предательство Шрама отзывалось в сердце пульсирующей болью, и простить его она попросту не могла. А еще предательство ранило ее настолько глубоко, что она попросту отказывалась признавать это, даже перед собой, чтобы не лишиться последних остатков былого достоинства.

— Аннет, — тихо произнес он, и мягкость в его голосе была ужасней любых криков и проклятий, демонстрируя, насколько он разочарован в ней. Даже невзирая на свое предательство он нашел способ причинить ей еще больше боли.

— Марк, они нас использовали! — яростно воскликнула она, — Использовали самым жутким способом изо всех! А когда наше дальнейшее существование стало для них слишком уж для неудобным, решили выбросить нас на свалку! Такие, как Джексон Дэвион, предпочитают не пачкаться в крови и слезах, достающихся нам!

— Джексон Дэвион — надежда Нового Авалона, — немудряще произнес Марк, обрывая этим поток ее слов. — И ты это знаешь, Аннет.

— Они относятся к нам как к падали, Марк, — ответила она, чувствуя, как у нее перехватывает горло. Ну почему он никак не может этого понять? — И неважно, спасем мы Джексона Дэвиона, или нет, никто не собирается нас прощать, для них мы презренная падаль.

— Разве ты не видишь, что если мы сейчас же этого не сделаем, то они окажутся правы?

— Мерзкая ложь! — рявкнула она, прежде чем остановилась подумать. — Во имя спасения Федеративных Солнц я отдала все, что только имела! Ради Солнц, но не ради вящей славы Джексона Дэвиона!

Долгая пауза, и затем Марк ответил, и ни крупицы любви или симпатии нельзя было выискать в его словах. — Понятно. Значит, ты действительно была Атомной Аней, все это время.

Внезапно она ощутила, что попросту не может больше дышать, мышцы лица свело судорогой, а все тело одеревенело, превращая ее в пустую оболочку, заполненную болью и страданием.

Ничем, кроме боли и страдания.