База данных

- Она, она, - закивал Денис. - А что такое - "Линия 156-144"?

- Понятия не имею.

- Дай-ка сюда, - Дэн опять водрузил ноутбук себе на колени. - Ты у нас "Сергеевич", да?

- Меня там нет. Но есть мама и бабушка, - сообщил Алексей.

- Ага! "Линия 947-36" и "линия 54-129". Что бы это значило?

Вопрос прозвучал риторически, поскольку дважды отвечать "не знаю" Алексей не собирался.

^ ^ ^ ^ ^ ^

Бабушкиных "гробовых", недавно возвращенных народу правительством после известного кризиса 98-го, хватило лишь на мало-мальски приличный гроб и клочок земли на центральном городском кладбище. На поминки пришла мамина подруга и две дряхлые соседки. Алексей для приличия посидел за столом десять минут и, посчитав, что ритуал выполнен, ретировался в свою комнату. От движения "мыши" проснулся компьютер, и на экране проявились знакомые и непознанные записи. Палец непроизвольно коснулся кнопки "поиск".

- Что ты такое, черт тебя дери? - глухо пробормотал Алексей и набрал бабушкину фамилию.

"Линия 54-129", - выдала база данных.

Он прикрыл глаза...

"Леша, вот женишься ты, детки пойдут. И мне легче на том свете будет. Стану на них смотреть с небес и беречь, - белесый взор едва живой старушки тщетно искал среди мутных силуэтов лицо внука. - Бог даст, в их детях вернусь..." Нужно ли было что-то ответить? И что ответить? Бабушка свято верила в "хорошего президента" и великие блага, которые когда-нибудь всем миром заработает многострадальный народ. Пока народ заработал только одно "благо" - право быть похороненным на установленную правительством сумму.

Старое должно уйти! - заявил политический деятель с телевизионной трибуны несколько лет назад. И старое стремительно и безвозвратно уходило, подгоняемое нищетой, настырным общественным мнением и новой метлой рыночной экономики. Алексей, блуждая в Интернете, не раз натыкался на разного рода статистические данные, в том числе на привычную уже фразу "в России смертность почти в два раза превышает рождаемость". Вот и бабушка, мечтавшая о "светлом будущем", внесла свою лепту в страшную статистику. А он, молодой и неглупый не имел права слепо мечтать о светлом. Всюду укоренились "несовковые" законы. Первый из них Алексей усвоил быстро: каждый сам за себя. Второй познал на примере Дениса: деньги правят всем и вся. А третий, как следствие, вывел самостоятельно: хочешь жить без проблем - живи внутри своего "я".

- Алексей!

Программист вздрогнул. Мать стояла рядом заплаканная, румяная от поминальной стопки и... яростная.

- Оторвись ты от своего проклятого компьютера! - выкрикнула она. - Хотя бы сегодня побудь человеком! Бабушки нет. Нет ее больше!

- Мам, я понимаю, - он постарался изобразить скорбь. - Но жизнь продолжается. Я должен...

Звонкая оплеуха оборвала помпезную речь.

- Она тебя дурака вырастила, пока я как проклятая гроши зарабатывала! Она тебя в последнюю свою минуту звала! А ты? Где был ты?...

Мать разразилась утробными рыданиями.

- Мам...

- Ты придаток этой дрянной штуки!

Алексей рефлекторно отбил сухенький кулак, готовый опуститься на ни в чем не повинный монитор. Мать шатнулась назад, задела табурет и едва не рухнула на пол. В глазах ее подруги, появившейся в дверях, сцена выглядела гадко и нелепо. Исправить положение парень не успел. Подруга подхватила побелевшую женщину, прижала ее, тонкую и растерянную, к огромной груди, и в адрес Алексея посыпались бессвязные гневные реплики...

^ ^ ^ ^ ^ ^

Пространный электронный текст пестрел грамматическими ошибками, и между восторженных корявых фраз Алексею так и мерещился Дэн - прежний юный Дэн, а не этот молодой иностранец на фото с шикарной девицей в подвенечном наряде. Он сообщал, что занимается обустройством нового дома и молодой супругой, расписывал прелести закордонной жизни, свои успехи и планы на будущее. О возвращении в Россию Дэн не помышлял.

Телевизор в комнате матери опять извергнул развеселую трель рекламы. Ежедневные просьбы, требования и даже мольбы приглушить звук не помогали. Алексею стало казаться, что мать усиливает громкость специально. Вот и теперь ему предстояло в сотый раз прослушать сюсюканье на тему "папочка и мамочка, родите нам сестренку". Так мудрые деятели решали проблему увеличения рождаемости в стране.

Алексей поморщился, закрыл окно электронной почты и вернулся к прерванной работе. База данных, прижившаяся в новой программной оболочке, издевательски подмигнула красной табличкой: "код ошибки...".

- Ты так, да?... Ладно, милая, давай попробуем иначе... Ну, же! Не упрямься, я хочу знать, что ты прячешь в третьем поле.

Монолог за компьютером продолжался довольно долго. Звякнула посуда. Алексей замолчал. Мать вздохнула и поставила поднос с обедом на край стола.

- Алеша, может погулять сходишь?

- М-м... - он засунул в рот кусок безвкусного хлеба, - некогда, ма.

- Как твои заказы?

- Сдал вчера. Завтра деньги переведут. Ты к своей подруге пойдешь?

- Мешаю тебе, - женщина отвернулась.

- Нет, что ты. Просто ты...

Он хотел сказать - плохо выглядишь, но все-таки успел сообразить, что подобный комплимент мать не обрадует.