Бэби ценой в миллион

– Я часто задавал себе вопрос, в чем тут дело, – ответил я. – В ту ночь тебе действительно удалось обвести меня вокруг пальца. Телефонный звонок был великолепен. Вся эта ложь относительно того, что Дьякон покалечил тебе ноги, и ты больше не можешь ходить, что труп Витрелли лежит на пороге комнаты. Так что мы с Лукасом явились, как рыцари-спасители. Только позже я уже понял, что Алекс и Дьякон спрятались где-то поблизости. Но я до сих пор не понимаю, почему вы убили Стива, а не меня.

– Лукас был лишним, – резко ответил Витрелли. – Дьякон быстро с ним расправился. А вы мне нужны были живым. Правда, поскольку в руке у вас был револьвер, сделать это было довольно трудно. Поэтому я сказал Дьякону, что он может пристрелить и вас. Но он взял немного выше. Это мы обнаружили несколько секунд спустя. И когда Дьякон решил все же покончить с вами, мне пришла в голову мысль, что убийство Лукаса можно приписать вам. Мы вытерли револьвер Дьякона и вложили в вашу руку, а ваш забрали с собой. После этого Бэби с криком выбежала из гаража и позвала ближайшего полицейского.

– Все это довольно остроумно, – заметил я. – И ваш план почти удался. Ну, а что с Дэвисом, Алекс?

Он равнодушно пожал плечами.

– Это меня совершенно не интересует. Он оказался настоящим дураком, поскольку позволил себя убить… Ну, а теперь и вы должны ответить на парочку вопросов, Фаррел.

– Конечно. Пожалуйста, спрашивайте, – согласился я.

Я совсем не поверил, что Витрелли было безразлично, кто убил Дэвиса. Значит, он солгал. Мы подозревали Платта и Каана. Если они оба переходили в подчинение «синдиката», то «синдикат» все-таки должен был знать, кто из них убийца. Нет, здесь что-то явно было не так.

– Почему полиция сняла с вас обвинения и выпустила на свободу? – спросил Витрелли.

– Потому что в Джуди Холланд заговорила совесть, – ответил я. – Она пошла в полицию и рассказала им все, что знала об организации Дэвиса, включая и то, что «синдикат» собирается занять его место и что ей советовали помалкивать об этом. Полиция выслушала ее, ибо им не оставалось ничего другого. Джуди ведь относилась к самым ближайшим помощникам Дэвиса, и они об этом знали. Да и то, что она рассказала об организации, соответствовало фактам. А поскольку уж они выслушали Джуди, то были вынуждены выслушать и меня.

Витрелли нетерпеливо кивнул и закурил сигарету.

– Итак, что вы им сообщили?

Я начал говорить, но мой рассказ относился, в основном, к Бэби.

– Дорогая, – сказал я, с улыбкой повернувшись к ней, – перед твоим чудесным телом и миллионом долларов я, конечно, не мог устоять, но, тем не менее, ты допустила ошибку. Одну, но грубую. Ты дала мне копию досье, чтобы я выучил его наизусть.

– Копию? – переспросил Витрелли. – Какую копию?

– Только не волнуйся, – беспечно сказала Бэби. – Я должна была дать ее Фаррелу. Как же он иначе мог выдать себя за Дэвиса?

– Это было совершенно излишне, – сухо возразил Витрелли.

– Кроме того, это не имеет теперь никакого значения, – добавила Бэби. – Фаррел сжег копию после того, как выучил ее наизусть. – Губы ее презрительно скривились. – И незачем сразу кипятиться, Алекс.

– Но у меня есть новость для тебя, дорогая. – Я продолжал улыбаться ей еще более приветливо. – Дело в том, что копию эту я не сжег, а послал в свой банк в Майами. И полиция получила ее оттуда вчера вечером.

Витрелли повернулся в бешенстве к ней.

– Безмозглая тварь! – заорал он и, размахнувшись, ударил ее.

Бэби отлетела на несколько метров и с криком упала на пол. И тут у меня словно пелена упала с глаз. Я понял смысл слов Витрелли: «Это было совершенно излишне». Раз не было необходимости в том, чтобы я выучил досье, – значит, Витрелли с самого начала прекрасно знал, что я не Дэвис. И тем не менее, он вел какую-то игру, поскольку сам вручил мне портфель с миллионом долларов – плату за досье. Но, видимо, Витрелли обладал железными нервами, – он уже успел снова взять себя в руки.

– А как полиция отнеслось к досье? – тихо спросил он.

– Они нашли его превосходным, – бодро ответил я. – Для них это досье оказалось настоящим рождественским подарком. Теперь им совсем не надо ломать голову как положить конец организации Дэвиса. Так что, Алекс, пока вы доберетесь до нее, она уже перестанет существовать.

Его серые, холодные глаза уставились на меня.

– Почему же, в таком случае, они растрезвонили во всех газетах и по радио, что вас отпустили на свободу, потому что получили от Холланд новые сведения?

И в тот же миг он тяжело задышал, так как сам все нанял.

– Чтобы заманить меня в ловушку, так?

– Конечно! А как же иначе? Они создали вам для этого все удобства, чтобы вы не тратили слишком много усилий. Мы вдвоем в одной квартире, дом охраняется лишь двумя полицейскими, и то эти двое дежурят на улице, чтобы вы их наверняка могли увидеть. Одно могу сказать наверняка, – сказал я. – Они знают все.

– Я тоже могу сказать наверняка, – нарочито медленно процедил он сквозь зубы. – Вам не быть в живых, даже если они нагрянут сюда.