Бедная маленькая стерва

Пока они так переговаривались, верхний свет в зале полностью погас и откуда-то со стороны рампы ударил вверх ослепительный луч прожектора. Он выхватил из мрака спускавшуюся с потолка золотую клетку, в которой, кроме Зейны, были два живых тигра-альбиноса. Публика невольно ахнула, а несущийся из динамиков последний суперхит Зейны «Власть над миром» загремел во всю мощь.

Полупрозрачный дымчато-серый комбинезон облегал гибкое, сильное тело певицы, словно вторая кожа. Тигры-альбиносы беззвучно разевали алые пасти. Пораженные зрители затаили дыхание — Зейна действительно была профессионалкой высокого класса.

Золотая клетка коснулась пола, звезда выступила из нее и запела длинную и сложную песню в танцевальном ритме. Номер завершился тем, что шестеро танцовщиков — темнокожих парней, одетых в леопардовые трико, подняли ее на руках, словно египетскую царицу.

Зрители безумствовали. Зейна и была их царицей, их кумиром, их богиней, которой они поклонялись неистово и страстно.

Исполнив еще два номера своей программы, Зейна подошла к микрофону, чтобы сказать несколько слов зрителям. Каждую ее реплику публика встречала бурными аплодисментами и громкими криками, зал ждал, что за сюрприз устроит Зейна на этот раз. Звезда, как все хорошо знали, была способна на любую скандальную выходку.

Зейна блестяще умела управлять аудиторией; она могла заставить публику делать все, что угодно, и это ощущение собственного могущества и власти толкало ее на риск, раздвигало рамки дозволенного. Наблюдая за ней, Бобби ощущал растущее беспокойство. Недавнее происшествие в душе, которое он тщетно пытался забыть, вновь предстало перед ним во всех подробностях. Нет, оно не было случайностью — Зейна просто пришла и взяла что хотела, и если поначалу Бобби чувствовал себя униженным, то теперь он встревожился не на шутку. Зейна показала себя опасным противником, от которого можно ожидать чего угодно, и он поклялся себе, что впредь не позволит ей застать себя врасплох.

Бросив быстрый взгляд в сторону Денвер, он увидел, что девушка изучает текстовое сообщение на экране своего телефона. Очевидно, феерическое шоу Зейны не произвело на нее особого впечатления. Как и на него, впрочем. Бобби не мог не признать высокий профессионализм певицы, но то, что она делала на сцене, его не трогало.

— …Вы, наверное, заметили, что сегодня мой голос звучит особенно мягко, — продолжала вещать Зейна в микрофон. — За это вы должны поблагодарить моего любовника Бобби Станислопулоса, который перед концертом смазал мое горлышко своим особым составом… — Она гортанно рассмеялась. — Мой Бобби точно знает, что нужно сделать, чтобы голос Зейны звучал так, как вам нравится.

Публика одобрительно зашумела, а Бобби вздрогнул. Он не верил собственным ушам. «Мой Бобби»? «Любовник»?!. Да что она несет?!!

Эм-Джей, перегнувшись через колени Бриджит, показывал Бобби поднятые большие пальцы. Денвер спрятала телефон и, выпрямившись, прислушалась к словам певицы.

— Видите ли, — продолжала та, явно наслаждаясь произведенным впечатлением, — когда Зейне нужно, чтобы ее голос звучал как можно лучше, она использует специальное средство, дать которое может только мужчина… — Зейна выдержала долгую, многозначительную паузу. — Итак, Бобби, позволь мне поблагодарить тебя за те несколько минут, которые мы провели с тобой, и за тот сладостный любовный эликсир, который сделал мой голос таким мягким и бархатистым…

Зрители выли и ревели от восторга. Только Зейна могла позволить себе такое!

* * *

Я как раз читала текстовое сообщение от отца Кэролайн, когда Зейна вдруг упомянула имя Бобби. И не просто упомянула — она назвала его своим любовником и намекнула на что-то особенное, что произошло между ними перед самым концертом. Неудивительно, что ее слова мигом приковали к себе мое внимание.

Суперзвезда продолжала откровенничать. Ее намеки были более чем прозрачными, поэтому я все отлично поняла. Как, впрочем, и все, кто явился сегодня на концерт.

От отвращения и стыда мне стало плохо. Бобби с ней?.. Вот черт, я буквально видела, как все происходило!

Бобби с растерянным видом тронул меня за руку.

— Это не то, что ты думаешь… Она сошла с ума. Все не так! — прошептал он, но по его вытянувшемуся, побледневшему лицу было хорошо видно — все было именно так.

Я отлично знала: попавшись с поличным, мужчина в девяноста случаях из ста произносит сакраментальную фразу «Это не то, что ты думаешь». В оставшихся десяти случаях можно услышать еще более жалкое: «Дело не в тебе, а во мне…» К счастью, мама научила меня главному правилу — никогда не показывать мужчине, что тебе не все равно. Сейчас ее урок мне пригодился.

Спасибо, мама!

Как ни жесток был нанесенный мне удар, я оправилась от него почти мгновенно и даже сумела сохранить безразличное выражение лица.

— Мне нужно срочно уйти, — шепотом сообщила я Бобби. — И это не имеет никакого отношения к тому, что сказала Зейна. Только что я получила важное сообщение из Вашингтона, дело касается моей лучшей подруги. У нее неприятности, так что мне нужно сейчас же ехать в аэропорт.