Бедная маленькая стерва

Изредка она вспоминала Бобби Сантанджело Станислопулоса, который оказался единственным мужчиной, сумевшим выскользнуть из ее коготков. Зейна, впрочем, была уверена, что когда-нибудь они воссоединятся, и тогда она, быть может, расскажет Бобби о своем приключении с его отцом, великим Димитрием.

А может, и не расскажет.

Зейна редко заглядывала в будущее — ей с избытком хватало настоящего.

* * *

Доктор Гласс и детектив Леннокс начали встречаться. Оба были очень занятыми людьми, оба были разведены и не питали никаких романтических иллюзии, поэтому они оба несказанно удивились, когда их редкие встречи переросли в нечто большее.

* * *

Марио Ривера получил очередное долгожданное повышение. Из соведущего ежедневного получасового шоу «Мир Голливуда» он превратился в ведущего популярной воскресной передачи новостей. Эта передача длилась целый час, к тому же Марио был в студии полновластным хозяином. Зрители довольно быстро оценили его оригинальную, дерзкую манеру подачи материала — равно как и привлекательные ямочки на щеках («кубики» накачанного пресса на экране видны не были).

К сожалению, Денвер Джонс, по-видимому, не входила в число поклонниц нового шоу, поскольку так и не ответила ни на одно из СМС-сообщений и даже не поблагодарила за корзину цветов, которую он ей послал.

Жаль!

В самом деле — жаль.

Ему ее очень не хватало.

* * *

Роза вернулась из Гватемалы совершенно другим человеком. Жизнь с нищими родственниками в небогатой стране кое-чему ее научила.

Все эти полгода она отчаянно скучала по своему ребенку и решила впредь быть ему хорошей матерью. По собственной матери Роза тоже скучала, поэтому она пообещала себе, что будет больше времени проводить дома, помогать Флорите по хозяйству, а еще — стараться не прогуливать школу. Спать с кем попало она зареклась, после того как узнала о печальной судьбе Бенито. Смерть бойфренда стала для Розы серьезным предостережением: убийцей (арестованным и осужденным) оказался отец ее ребенка.

Розе только недавно исполнилось шестнадцать, но ее решимость изменить свою жизнь была твердой как алмаз.

Часто, когда она гуляла с ребенком или шла в школу, она вспоминала о любовнице сенатора, которую похитил Бенито. Через школьный компьютер Роза нашла несколько газетных статей полугодовой давности, из которых узнала, что Кэролайн Гендерсон — так звали ту женщину — удалось спастись.

Это известие принесло Розе немалое облегчение, однако она по-прежнему чувствовала себя виноватой — все-таки она тоже участвовала в этом преступлении. Мать заставила ее поклясться, что она никогда и никому о нем не расскажет, но хранить такую тайну Розе было не под силу. Она камнем лежала у девушки на душе, ей отчаянно хотелось поделиться этой тяжестью хоть с кем-нибудь.

И вот однажды после школьных занятий Роза отправилась к брату Бенито Рамиресу, который, как ей было известно, руководит молодежным коррекционным центром. Раньше она никогда с ним не встречалась, но от друзей знала, что он человек хороший и справедливый.

Волнуясь и нервничая, Роза выложила ему все. Рамирес слушал очень внимательно, не перебивал, а когда Роза закончила — крепко обнял и сказал, что она поступила совершенно правильно.

Разговор с Рамиресом очистил ее совесть, словно исповедь у священника. Впервые за много месяцев Роза почувствовала себя по-настоящему легко.

* * *

Рамирес долго размышлял над тем, что сообщила ему Роза.

Он мог бы обратиться в полицию к тому же детективу Ленноксу, которого давно знал и которого уважал за честность и неподкупность.

С другой стороны, никто не мешал Рамиресу использовать полученные от Розы сведения с выгодой для себя.

В конце концов Рамирес все-таки принял решение, которое, учитывая все обстоятельства, казалось ему самым лучшим. Позвонив сенатору, он попросил его еще раз приехать в центр. Грегори ответил, что он слишком занят и не сможет в ближайшее время выкроить время для встречи.

Рамирес сказал, что все понимает и что в таком случае он позвонит миссис Стоунмен и обсудит свой проект по переоборудованию коррекционного центра в клуб для молодежи с ней. Почувствовав заключенную в его словах угрозу, сенатор приехал к Рамиресу уже на следующий день.

А буквально через пару недель начались работы по полной перестройке и обновлению молодежного досугового центра. Деньги, которых Рамирес уже несколько лет тщетно добивался от властей, вдруг потекли к нему рекой.

И это, с точки зрения Рамиреса, было совершенно правильно.

* * *

Днем и ночью сенатора Стоунмена терзал страх, что однажды правда о его участии в похищении Кэролайн станет известна всем. Он был уверен, что перед смертью Бенито успел поделиться с братом своей тайной. Рамирес, правда, не сказал об этом прямо, но Грегори не сомневался — он все знает.

Знала правду и Кэролайн. Сенатор до сих пор помнил, с каким презрением она смотрела на него, когда он и Эвелин приехали навестить ее в больнице. Если Кэролайн заговорит, с его карьерой будет покончено.