Бедняга Смоллбон. Этрусская сеть

Тина огляделась в поисках оружия. Ближе всего был бильярдный кий. С криком - «Получай, дъявол!» - она взмахнула тяжелым концом кия над головой бандита. Тот ловко увернулся, но стоявшей за ним Марии не повезло. Тяжелый конец кия угодил ей в висок, раздался глухой удар и Мария сползла на пол.

По-прежнему не обращая внимания на женщин, здоровяк не спускал глаз с меркурио, сказав:

- Ну ладно, если хочешь, устроим стриптиз.

Рванувшись вперед, он напряг руки, ухватил Меркурио за шелковую сорочку и рванул.

Шелк разорвался, обнажив голубую майку.

Меркурио зашипел: - Гад! - и бросился на него. Тот врезал ему в живот, точнее собирался, но Меркурио, который был не менее ловок, чем его противник, в последний момент увернулся, подставил бок, обхватил здоровяка руками и, отжав его голову, впился зубами ему в ухо.

Большинство людей от такого приема бы взвыло, но здоровяк и не пискнул. Вырвав правую руку, он спокойно поднял её и нацелился Меркурио в глаз. Меркурио пришлось отпустить ухо и отвернуть лицо. Но рука нажимала все сильнее и, не повышая голоса, здоровяк прохрипел: - А теперь я тебе вырву глаза!

На этот раз взвыл Меркурио. Его вопль призвал Тину на помощь. Все это время она возилась с Марией, пытаясь выяснить, жива та или нет. Теперь подхватила с полу кий, тщательно прицелилась, как игрок в гольф перед ударом, и огрела здоровяка изо всех сил по затылку в то самое место, где череп переходит в шею.

Здоровяк вздрогнул. Колени его подломились и он рухнул, не отпуская Меркурио, который, похоже, лишился чувств. Тогда, схватив ближайшую бутылку, Тина вырвала пробку и плеснула содержимым в лицо Меркурио.

Тот дико закашлялся, сел и заорал:

- Перестань! Ты что делаешь? Ведь это джин!

Мария застонала и перевернулась на живот.

- Слава Богу, - сказала Тина. - Я боялась, что она отдала концы.

- А что с этим бандитом?

- С ним? Может я его и убила, но мне плевать.

Меркурио посмотрел на тела на полу, взглянул на Тину, все ещё сжимавшую кий, потом на себя и расхохотался.

- Знаешь что? - сказал он. - Пожалуй, нам лучше смыться. И немедленно. Я отвезу тебя к нам домой.

Тина колебалась. Потом сказала:

- Ну ладно. Надеюсь нас никто не заметит. Выглядишь ты просто ужасно. И этот кошмарный запах…

До виллы Рассена они добрались без помех. Поставив машину, Меркурио подвел Тину к боковому входу.

- Так мы попадем прямо в мою спальню.

- В твою?!

- Послушай, ну в чем дело? Пошли!

В спальне он придвинул Тине кресло, налил ей рюмку коньяку и исчез в ванной с кипой чистой одежды. События в кафе явно укрепили его уверенность в себе.

Появившись через двадцать минут, снова был как огурчик.

- Ну, так гораздо лучше, - сказала Тина. - Хоть джином больше не несет. Прости, что я на тебя его вылила, думала, это вода.

- Ты здорово держалась, - сказал Меркурио.

- И ты тоже. Чуть не откусил ему ухо.

- Ну ладно, все в порядке.

Они долго молча смотрели друг на друга.

- Ты знала, что у меня есть такие способности?

- Догадывалась.

- Потому меня Бруно и усыновил. Искал Тагета.

- Кого?

- Тагета. Это один из этрусских богов. Этруски верили, что время от времени рождается дитя по имени Тагет, одаренное божественной силой.

- И как его узнать?

- Это должен быть ребенок, совершенный во всех отношениях - и телесно, и духовно.

Иметь идеальное телосложение и преуспевать во всех видах спорта. Но дело не только в теле, но и в уме. Мои способности проявились уже в раннем возрасте. С детства я блестяще считаю в уме. В семь лет демонстрировал свое умение в университете Перуджи - это университет Бруно - на кафедре математики. Перемножал в уме семизначные числа и извлекал корни из пятизначных.

- Надо же! - сказала Тина. События этого вечера и алкоголь вызвали у неё непреодолимое желание поспать, но Меркурио явно поймал второе дыхание.

- Это ещё не все! Таких чудо-детей полно, и они быстро иссякают, но мои способности все росли. В девять лет я начал интересоваться топологией и комбинаторикой, в одиннадцать - статикой и динамикой, в двенадцать - дифференциальным исчислением.

- И это тебе хоть как помогло? Это что-то дает - знать подобные вещи?

Меркурио встал, утратив несколько свою божественную спесь.

- Я покажу тебе, зачем это нужно, - сказал он. - Иди за мной.

По узкой лестнице они спустились в подвал, прошли длинный коридор и оказались перед массивными дубовыми дверьми, которые Меркурио открыл одним из своих ключей.

- Господи! - воскликнула Тина. - Что это?

- Гробница Бруно.

- Тут его похоронят?

- Он так задумал.

- Со всеми этими горшками и статуэтками и всем остальным? Разве они не стоят бешеных денег?

- Стоят, - равнодушно отмахнулся Меркурио. - Но это все ерунда. Взгляни лучше сюда. Нет, чуть пониже, вот сюда. Постучи-ка.

- Это не камень, а металл.

- Это дверь сейфа. Сталь замаскированная под камень. Хитро, да?

- Как она открывается?

- Вот так. - Меркурио достал из кармана нож, сунул лезвие в щель и квадратная плитка отошла, открыв циферблат.

- Ты знаешь код?

- Код не знает никто, кроме Бруно. По крайней мере, он так думает.