Бедный Павел. Часть 2

Любые изменения в жизни крестьян должны инициироваться как бы ими самими. То есть надо настроить ситуацию так, чтобы они сами хотели изменений, которые мы готовим, чтобы они были уверены, что они сами об этом мечтают. Но сначала надо было дать им вздохнуть, чтобы они перестали жёстко голодать, и дети их выживали в большем числе, давая своим семьям надежду на будущее.

⁂ ⁂ ⁂

— Ваше Императорское Величество! Я категорически против снижения налогов! Расходы государства нашего огромны! А вы предлагаете снизить его доходы до довоенных значений! Как мы будем платить армии? Как будем расплачиваться с кредиторами? — князь Вяземский впал просто в экстатический ужас и пытался заставить нас ощутить нас те же чувства.

— Александр Алексеевич! Вам не следует так волноваться, ибо это чревато различными болезнями, а Вы очень важны для нас и Ваше здоровье является предметом нашей заботы! — Екатерина II, не желая терять инициативу на собрании Имперского кабинета, на котором обсуждались изменение в налоговой политике государства после войны, твёрдо вела свою линию, — Давайте вернёмся к обсуждению наших желаний и возможностей и попытаемся найти верное решение, и не будем сильно нервничать!

— Снижение налогов, вещь совершенно необходимая. Ваше Величество! — взял слово Потёмкин, — Поборы слишком велики — крестьяне дальше нести столь высокое бремя неспособны, скоро начнут бунтовать, а купцы и промышленники скоро совсем издохнут. Что будет дальше? Вот, посмотрите, доклады губернаторов, челобитные крестьян и купцов, даже жалобы уральских горнозаводчиков. Всё это подтверждается мнениями наших чиновников, которые провели расследование сложившейся ситуации. Мы можем оказаться у разбитого корыта, если будем продолжать так давить на податное население.

— Благо военные расходы сильно снижаются! — вставил своё мнение генерал Вейсман.

— Да, Александр Алексеевич! Военные расходы снижаются, а наши доходы были постоянно выше наших расходов даже во время войны! — мама продолжала держаться выбранного курса.

— К тому же доходы увеличатся за счёт оброчных платежей крестьян, изымаемых у мятежников! — снова подал голос Потёмкин.

— Но вы же требуете снижения и оброчных платежей! — отбивался Вяземский.

— Но улучшение жизни крестьян должно увеличить их численность! — настаивала мама.

— Но если это и случится, то только через лет двадцать! — огрызался князь.

— А как насчёт внешнего креди́та? — Потёмкин с интересом посмотрел на Вяземского.

— Наше положение после подавление волнений позволяет нам спокойно говорить о креди́те с голландскими или английскими банками. — вынужден был объявить, отвечающий за финансовую часть империи, князь.

— А что, Вы уже смогли точно посчитать наши доходы и расходы? — невинно заметила мама.

— Возможно, скоро посчитаем. — Вяземский уходил уже в чёрную меланхолию.

— Я объявляю о своей готовности поддержать стабильность государственных расходов из средств Императорского приказа! — мама дожимала князя, но тот упирался. Очень уж он был консервативен, настаивал на необходимости огромных запасов ресурсов в своём распоряжении и не понимал конечность возможностей налогоплательщиков — прямо настоящий финансист из XXI века. Только через пару часов тот не выдержал и согласился с доводами.

Я по-прежнему старался оставаться в тени Императрицы, это очень помогало во внешнеполитической деятельности, да и внутри страны серьёзно отвлекало активных игроков. Мой имидж просвещённого, но подавляемого жёсткой матерью, романтичного юноши активно использовался, и отказываться от него я точно не собирался. Да просто комфортнее мне было действовать исподтишка, оставляя львиную долю интриг и светских разговоров матери.

Так что я вначале убедил в необходимости этих решений маму, Потёмкина и Вейсмана, а уж они и убеждали Вяземского, который представлял собой наш чиновничий аппарат. Им надо было опять-таки именно убедить князя, а не приказать ему. Он и должен был проводить эти налоговые изменения, а без уверенности в правильности своих действий на такое человека посылать просто нельзя — моё мнение такое. Конечно, при необходимости я мог вмешаться, но это не потребовалось — убедили.

⁂ ⁂ ⁂

Финансовый вопрос был самым сложным, так как требовал расчётов и обсуждений. Остальное-то зависело только от нашей с мамой воли. И уже в июле вышли Манифесты «О Крестьянах» и «О Налогах». Отменялись военные платежи и сборы, а они к концу войны составляли уже около половины платежей податного сословия. Это принесло значительное облегчение экономике.

Размер крестьянского оброка ограничивался. Крестьянам теперь давались большие права и возможности. Фактически уравнивались в правах государственные и крепостные крестьяне. Вводились единые правила для всех крестьян — барщина и государственные работы в период сельскохозяйственных работ запрещались, а в прочее время ограничивались двумя днями в неделю, запрещались неутверждённые законом повинности.