Бедный Павел (СИ)

Но времени на эти мероприятия ушло много. Своих янычар я решил с собой не брать — им надо было закончить обучение, да и присмотр за ситуацией какой-никакой они могли обеспечить. Наконец я полностью определился с составом сопровождающих и утвердил его у матери. Со мной должны были ехать Потёмкин как секретарь, два сына Эйлера — Иван и Христофор как ученые географы и геологи, трое ученых монахов и генерал-майор Иван Давыдов, командовавший эскортом в составе сводного отряда из рот трех гвардейских пехотных полков и конной гвардии. Пока все готовились к поездке, настал 1768 год.

Глава 6

На новогоднее торжество, отмечаемое с Петра I первого января, а не первого сентября как с XV века велось, прибыли многочисленные приглашенные, в числе которых была и моя любимая тётушка Анна Карловна Воронцова. Между делом она попросила меня принять её вместе с дочерью, Анной, в замужестве Строгановой. Аннушку я помнил с детства, но потом она вышла замуж и матушка её перестала брать её с собой ко двору, а её с супругом я на дворцовых торжествах видел не часто. Так что для меня сейчас было приятно возобновить знакомство с этой очень непосредственной девушкой, совершенно справедливо считавшейся первой красавицей в империи.

Я догадывался, для чего тетушка Анна просила об аудиенции в таком составе. Анна Михайловна находилась в процессе развода со своим супругом, причем эта процедура, в настоящее время представляла собой тяжелейшее разбирательство в духовном суде, и эта церемония, в их случае, продолжалось уже более трех лет, и конца этому не было видно. Мама в категорической форме отказалась вмешиваться в этот развод, указывая на почти родственные отношения со Скавронскими. И вот тетушка решила попробовать решить этот вопрос через меня.

Так и оказалось. Мать и дочь просили меня помочь скорейшим образом разрешить это дело, ибо супруги испытывали друг к другу стойкую неприязнь и давно не жили вместе. Я смотрел на чрезвычайно симпатичную девушку, которой ещё не исполнилось двадцати пяти лет, вспоминал, как в детстве я слышал, что её почти все называли принцессой. Она была единственным ребенком в семье канцлера и любимой кузины тогдашней императрицы. Баловали её нещадно. Потом брак с одним из богатейших людей империи…

Супруг её — единственный сын очень любивших его родителей, был обладателем одного из крупнейших состояний страны и также являлся крайне изнеженным молодым человеком. Он произвел на меня при дворе не самое благоприятное впечатление, ибо казался мне слишком изнеженным и самовлюбленным, но мама к нему волне благоволила. Ему без проблем при дворе Императора Священной римской империи выписали грамоту на графский титул. Он привык получать всё, что бы ни захотел.

И вот эти до предела избалованные люди вступили в брак. Даже если он сначала сопровождался какими-то чувствами, то вскоре все они растаяли как первый снег. Ни один из них не готов был поступиться хоть чем-то ради супруга, слишком уж они были привередливы. М-да… Тут могла помочь только любовь, а её в браке по расчету двух наследников влиятельнейших родов не было. Так часто бывает в подобных случаях, навидался я такого в той жизни…

Что я-то тут мог сделать? И вдруг, на секунду, я увидел в младшей Анне ту юную девушку, что, в моем детстве, радостно порхала, подобно прекрасной бабочке, вокруг своей, нежно смотрящей на неё, матушки, Анны Карловны. И мне стало её жалко, по-человечески жалко. Такая красивая и молодая… И тетушку тоже жалко… Бездумно прожигает свою жизнь дочь её — слухи о её поведении ходили самые легкомысленные. Попробую! Я попросил тетушку оставить нас наедине.

— Аннушка, зачем Вам свобода от супружеских уз? — она встрепенулась и защебетала:

— Я давно не люблю его, да и не живем мы вместе…

— Не о том я Вас спрашивал! Зачем Вам свобода от этого брака? Вы имеете планы на дальнейшее замужество? — я говорил спокойно и пристально смотрел на неё. Она же начала суетится и, кажется, испугалась:

— Я нисколько не имею планов, но необходимость свободы от ограничений, накладываемых браком…

— Так вот, зачем Вам эта свобода? Если Ваше нынешнее положение дает Вам возможности, которые вне брака… — я не успел договорить, как на лице её отразился ужас, она испуганно прижалась к стене. Произнести она ничего не могла. Я испугался за неё. — Что с Вами, Аннушка? — бросился к ней, но моё приближение только ухудшило ситуацию. Тут до меня дошло, что же послужило причиной столь странного её поведения.

— Нет! Анна Михайловна! Я не рассматриваю Вас в качестве потенциальной любовницы! — засмеялся я, — Успокойтесь, пожалуйста! — Ей видимо стало легче, она перестал трястись, как сосновый лист, но от стенки не отклеивалась:

— Я не имела в виду ничего плохого, Ваше Императорское высочество! Я просто…

— Не стоит объяснять, Аннушка! Я, конечно, считаю Вас, безусловно, одной из самой красивых девушек, но, поверьте, мои чувства к Вам скорее родственные… — улыбался я, — Так попробуйте ответить на мой вопрос снова.

— Я не знаю, так просто соответствует приличиям…