- Спасибо, мой хороший, - убедившись, что эта гарпия скрылась в доме, я подошла к коню и погладила его. - Спас меня от безумной барышни!
Жеребец фыркнул и тряхнул головой, будто соглашаясь.
- Откуда, кстати, эта бешеная особа тебя знает? - я прищурилась, глядя на него. -Говорила с тобой так, словно вы старые друзья.
Конь отвел взгляд и потянулся к цветам, что росли на соседней клумбе. Типичный мужчина, как начинаешь расспрашивать про баб, живо делает ноги и прячется в кустах!
- Ладно, - пробурчала я, - все равно говорить ты не умеешь. Хотя все понимаешь, да? Не ешь цветы, а то нам попадет от демона! И Василисы Петровны за компанию. Даже не знаю, кого стоит бояться больше. Ладно, поехали домой!
Глава 50 Поддайте жару!
- Вот это да! - ахнула я, на следующее утро выйдя на улицу.
Везде, где только было можно, стояли, сидели, висели на деревьях котовасинцы. Похоже, сегодня здесь собралась вся деревня!
- Марусечка! - едва ли не плача, мои похудевки подбежали к крыльцу. - Чего они, а? Мы им что, потешные зверушки какие?
Н-да, на такой аншлаг я тоже как-то не рассчитывала. Но из всего можно извлечь пользу. Особенно, если вспомнить, что голова не только ради красивой прически на наших плечах сидит, и как следует напрячь извилины.
- Девочки, у нас два варианта, - я уперла руки в талию. - Первый - могу прогнать всех «зрителей».
- Правда? - выдохнули девушки.
- Ну, я же все-таки ведьма, - усмехнулась самодовольно.
Конечно, пообещаю, что тех, кто не уберется восвояси, неделю будет мучить жуткое несварение, икота или чего похуже, мигом всех сдует, тут же по домам разбегутся. А мужчинам тоже кое-чем пригрожу, и они, опасаясь за свое самое дорогое, как тараканы в разные стороны бросятся.
- Или можно это использовать, - сделала эффектную паузу.
- Как? - заинтересовались мои похудевки.
- Ну, смотрите, - я кивнула на зрителей, - сколько парней собралось. Женатых жены не пустили на девок глазеть, так что, считайте, тут собрался именно нужный контингент -молодые холостяки!
- Верно, - кивнула одна из булочек.
- Так что пусть они вами любуются, а я пока погляжу их Ведьминским оком, выясню, с кем у вас сложиться может. Потом наводочку на нужного дам. Разве не удачно совпало?
- Ну, Маруся, ты голова! - кикимора уважительно кивнула.
- Спасибо. - Улыбнулась и спросила, хотя уже и так знала ответ, - так какой вариант оставляем, девочки?
- Второй! - хором выдали похудевки.
- Тогда живо заниматься, нечего болтать без толку! - хлопнула в ладоши. - На зарядку становись!
Девушки встали на исходную, а я окинула взглядом замерших в ожидании зрителей.
- А вы чего прохлаждаетесь? Присоединяйтесь, раз уж пришли! Живенько, давайте! А не то как наколдую сейчас!
Медленно, но котовасинцы тоже подошли поближе. Зарядка началась!
А вечером была банька. Мать Ирины и Риты натопила ее так, что раскаленные камни шипели, словно сотни разъяренных змей, когда девчонки щедро плескали на них водой из ковшика. Ядреный жар, изгоняющий из тела все хвори, а заодно и лишний жирок, не давал дышать. А потом Галка взялась за березовые венички и понеслось!
Не выдержав, я взмолилась о пощаде, с позором сбежала и, едва успев по пути закутаться в простыню, выскочила в теплую летнюю ночь. Спустилась с пригорка и спрыгнула с дощатого настила в речку. Кажется, полыхающая кожа тоже зашипела. Охнула, ошеломленная перепадом температур, потом застонала от удовольствия и медленно поплыла в воде, отражающей звезды и ласкающей прохладой разгоряченное тело.
Серебрясь впереди, лунная дорожка привела меня в тихую заводь, окруженную с двух сторон плакучими ивами, которые полоскали свои длинные ветви в воде. Тихие всплески и далекое уханье сов, звездное крошево вокруг, щекочущий ноздри аромат слегка подвяленного солнцем сена на берегу. Жизнь прекрасна, как ни крути!
- Вот ты и попалась!
К моей спине прижалась горячая грудь, сильные руки обвили талию, губы обожгли шею поцелуем.
- Рада с вами познакомиться, господин водяной! - со смешком ответила я.
- Мария! - Демьян зарычал и развернул меня лицом к себе.
- А, так это ты, - сделала вид, что разочарована.
- Несносная ведьма! - рывком прижал к себе.
- Ты вообще должен на больничном лежать и чай пить с малиновым вареньем!
- У меня теперь с этим вареньицем такие ассоциации, что не лежится. Скорее уж, наоборот, - ухмыльнулся.
- Пора тебя выписывать! И хватит врача лапать, отпусти уже!
- Еще чего! - объятия стали только крепче.
Какой же он все-таки горячий во всех смыслах! Теперь у меня ощущение, что снова плавлюсь в Галкиной баньке - филиале адского пекла. А рядом как раз демон-искуситель!
- Я спросить тебя хочу кое о чем. - Мой демон посерьезнел.
- Что, если я... - помедлил.
- Ну?
- Вовсе не тот кобель, каким ты меня считаешь? - он заглянул в мои глаза и тихо закончил, - что если все не так?
- Демьян, - посерьезнела и я. - Мне бы очень хотелось в это верить.
- Так почему не веришь?
- Потому что слишком часто верила мужчинам в прошлом. И ничего хорошего из этого не выходило.