- Что такое? - взъерошенный, весь в сене, ректор вылез и с укором посмотрел на того, кто помешал ему наслаждаться деревенской романтикой. - Мария?
- Это вы мне скажите! Только приехали, а уже местным девчонкам головы дурите?
- Марусечка, у нас все по взаимному согласию. - Послышался женский голос, и из стога появилась... Малуша!
Вот те нате, как говорит Агуся. И когда только успели! Я тут дела государственной важности расследую, по опасным болотам шастаю, компромат на очень даже опасных демонов собираю, а они! Нет, ну это уже ни в какие ворота!
- Говорила же, - прошептала кикимора на ушко мужчине, - ей не понравится, если узнает.
- Вот еще! - вздернул нос и окатил меня презрительным взглядом. - Что мне, разрешения у нее спрашивать? С чего бы!
- С того, что мне вы тоже не так давно пытались под юбку залезть! - прищурившись, ответила я. - А когда отказалась с вами спать, отомстили, - вовремя прикусила язык. -Теперь ерундой забиваете голову Малуше?
- Ты принуждал Марусю?! - кикимора отступила ко мне и тоже уперла руки в талию.
- Что значит принуждал? - пробормотал Зельцер. - Просто. счастья попытал, скажем так!
- Врет, - я покачала головой, глядя на девушку.
Зашипев, она оскалилась, показав очень и очень острые зубки, и двинулась на ректора.
- Малуша, не надо, - я попыталась удержать ее, представив, сколько сил придется приложить, чтобы вылечить покусанного взбешенной кикиморой ловеласа. - Он того не стоит!
- И то верно! - она смачно плюнула ему под ноги и, вздернув голову, как делают женщины, чтобы слезы из глаз не вытекали, и зашагала прочь.
- Довольна? - теперь шипеть начал Зельцер.
- Если спасла ее от неизбежного разочарования, то да! - рявкнула в ответ и направилась к избе.
- А если все не так было? - ректор сунул вонючие ноги в не менее вонючие ботинки и зашагал рядом.
- Я помню, как по-скотски вы поступили со мной, поэтому не верю, что в отношении Малуши у вас были иные намерения! - отрезала, не желая слушать очередные байки, насквозь пропитанные ложью.
- Ты меня никогда не простишь? - когда вошли в дом, спросил Зельцер.
Что-то в его голосе заставило меня посмотреть на мужчину.
- Простить? - усмехнулась. - Тогда хотя бы прощения для начала попросите!
Отошла на кухню и оглядела стол, решая, чем утолить голод. О, кто-то копченую курочку притащил! Да простит меня Кеша! Я цапнула вкусняшку и села за стол. Ректор сел на другой стул и, когда подняла на него глаза, выпалил:
- Прошу простить за тот случай, Мария.
Моя рука с куском курицы замерла на пути ко рту. Ну, ничего себе! Это даже круче, чем отыскать под болотом концентрированный сгусток изначальной силы! Зельцер извинился! Ежки-макарошки, что происходит? Кикиморы творят чудеса! Надо ее спросить, что применяла, и с Демьяном попробовать!
- Так простишь? - тихо спросил он, глядя на меня как кот, напрудивший мимо лотка.
- Советую простить, ибо я такое вижу в первый раз! А может, и в последний, - раздалось сбоку.
Это еще кто? Повернула голову и увидела паука. Нет, неправильно. Паучиху-фамильяра, белую, пушистую, с фиалковыми глазками и даже с голубыми бусиками - за отсутствием шеи на брюшке!
- Зинаида, - она шаркнула ножкой. - Можно просто Зина. Рада с вами познакомиться, Мария.
- Здравствуйте, Зина! - я улыбнулась этому самому красивому паучку на свете. -Присоединяйтесь к нашей беседе.
- Я попал, - с тоской выдохнул ректор, закатив глаза.
- А то, - я хихикнула и тут же уточнила, - и не только вы.
Взглядом указала на Стасика, который замер у сахарницы, не сводя взгляда с нашей гостьи.
- Знакомься, это Зина, - я пальцем осторожно вытолкнула его из укрытия.
- С-с-стасик, - выдавил он из себя.
Не думала, что паучки умеют краснеть.
- Зина. - Дама скользнула по нему взглядом, потом по мне. - Итак, Мария, вы простите Алана?
- Хороший вопрос, - наморщила лоб.
- Поверьте, он искренен, - паучиха одарила меня столь милой улыбкой, что захотелось смутиться, как Стасику. - Много лет наблюдаю этого развратного крокодила. Кажется, он, наконец-то, соизволил начать меняться. К моему восторгу в лучшую сторону.
- Потому что ты мне уже плешь проела, - буркнул Зельцер.
- Цыц! - прикрикнула она. - Посему умоляю вас, Мария, забыть непотребное поведение этого мага. Простите его, пожалуйста.
Да она кого угодно уговорит!
- Хорошо, - сдалась с улыбкой. - Так и быть, прощаю. Но если он снова позволит себе хотя бы сальную шуточку или, того хуже, распустить руки, то...
- То я лично помогу вам его наказать и, - Зина подмигнула мне, - расскажу вам его самые постыдные тайны!
- Зинуля, ты ведь шутишь, да? - заюлил подпрыгнувший ректор.
- Ни капельки, Аланчик, - усмехнувшись, паучиха сложила лапки на груди. - Все твои самые гнусные секреты этой прекрасной барышне поведаю, понял?
- А можно узнать, какие? - мурлыкнул Барбарис 15-ый, запрыгнув мне на колени. -Хотя бы намекните!
- Еще чего! - взвился наш плэйбой. - Зина, одно слово и.
- И что? - спокойно осведомилась она.
- И. и я на тебя обижусь! - нашелся ректор.