- Не переживай, я в курсе, что это такое и почему расцвело у вас в замке, - заявила с важным видом и сполна насладилась изумлением на его лице.
Даже затормозил, как конь перед обрывом.
- И ты меня столько мучила, все зная?! - прорычал, рывком прижав к себе.
- А какое отношение влюбленность демона имеет к нам?
- Так ты?.. - расхохотался в голос.
- Что? - нахмурилась, шлепнула его по руке. - Чего такого смешного?
- Ты, - едва выдохнул сквозь смех. - Неужели всерьез подумала, что страстоцвет расцвел у... у... не могу, фуф, - сделал глубокий вдох, - короче, что это мой отец влюбился?
- Да, - пожала плечами. - А что такого?
- Уж скорее демоны вернутся в этот мир, нежели он посмотрит с интересом хоть на одну женщину.
- Почему?
- Потому что он и есть тот король демонов из легенды, которого окрутила рыжая зеленоглазая ведьма, положившая начало вымиранию всего нашего вида.
- Так твой отец - Бальтазар?!
- Именно, - вклинилась Варвара, - и если хочешь стать следующей ведьмой, которую он убьет, сбросив с Края бездны в водопад, как ту свою возлюбленную, то продолжай стоять и беззаботно чирикать, идиотка!
- Да, надо идти, - Демьян взял меня за руку и разговор мы продолжили уже на ходу, направляясь к осушенному болоту.
- Тогда, получается, тот страстоцвет... - я стрельнула в него глазками.
- Он мой. - Подтвердил парень. - После того, что мне устроила эта гадина, - кивнул на Варю, которая шагала сбоку поодаль, - меньше всего на свете хотел встретить свою настоящую любовь, уж поверь! И снова ведьма, рыжая, зеленоглазая, черт подери!
- Вот почему ты становился айсбергом и сбегал, - улыбнулась, вспомнив.
- Меня влекло к тебе неимоверно, - признался, мотнув головой, - но снова на те же грабли! Пытался держаться подальше, но не выходило. Все равно оказывался рядом с тобой. Даже подумал, что ты тоже меня приворожила.
- Стоп! - ахнула и так сжала его ладонь, что он сморщился от боли. - Варвара тебя приворожила?! Я ж ее сейчас!
- Потом, - Демьян выдернул руку из моей и потряс ею.
- Прости, - с запозданием осознала, что в ладони от переизбытка чувств зажегся фаербол, который обжег его.
- Говорю же, горячая ведьма! - ухмыльнулся. - Не страшно, идем дальше, во всех смыслах. - Мы зашагали вперед, и он продолжил рассказ. - Когда отец узнал о нас с Варькой, ведьма показала свое истинное лицо - начала шантажировать тем, что знает о его планах.
- И Бальтазар приказал тебе ее убить?
- Верно. Но Васька услышала разговор Арины с Варькой - о том, где растет сорная трава, сорвала ее и - результат ты видела в склепе. Не думал, что сестре удастся справиться с ведьмой, однако ей повезло. Но чего я точно не ожидал, так это твоего появления следом! Да еще и страстоцвет расцвел!
- Папа, наверное, в восторге был! - я хихикнула, представив реакцию демона.
- Да уж, как только замок не разнес в щепки! - буркнул Демьян. - Я и так его сплошное разочарование. А тут еще и следом сначала Варвара, а потом ты со страстоцветом!
- Да, знатный косяк! А почему ты его разочарование?
- Долго объяснять, - вздохнул печально - больная тема, чувствуется. - Попробую кратко. Цель Бальтазара - вернуть демонам могущество на земле. Он долгие годы одержим этой идеей. По его вине все произошло, ведьма провела ритуал, после которого демоны стали вырождаться, а ведьмы возвысились. Он долгие годы искал способ все исправить. Похоже, нашел.
А вот это уже очень плохо.
- Но ему нужен какой-то артефакт, который демоны унесли с собой, когда ушли из этого мира.
- То есть, он хочет открыть запечатанные Врата?
- Именно. Получить недостающую вещь и провести ритуал, после которого все повернется вспять - Сила, магия отвернется от ведьм и снова будет принадлежать демонам. Тогда Бальтазар исправит свою ошибку.
Картинка в моей голове потихоньку складывалась. Вот для чего ему источник концентрированной силы под осушенным болотом и лесом. А меня Варя назвала Посредником. Неужели это то, о чем я думаю? Бедовая влипла по полной! Но не будем забывать, что любая проблема - это еще и возможность.
- Так почему ты его разочарование? - спросила, вернув Демьяна к нужной теме.
- Для открытия Врат нужен демон с определенным даром. Посредник между мирами, так сказать. Бальтазар долго колдовал, чтобы выяснить, как его получить. В итоге нашел женщину, в судьбе которой прочитал возможность рождения такого ребенка.
- Твою мать?
- Верно, Мария. Она забеременела, родилась двойня, мальчики. Я и мой брат. Я был первенцем, по натальной карте именно у меня должен был проявиться нужный дар. И отец забрал меня, а брата оставил матери. Но когда я достиг нужного для пробуждения дара возраста, выяснилось, что его у меня нет. Отец едва не убил, когда понял это.
- Козел! А просто любить своего ребенка он не пробовал?
- Видимо, нет. - Демьян с горечью усмехнулся.
- Подожди, - я ахнула, - а Василиса, выходит, его попытка номер два получить дитя с тем даром?
- Да, и тоже мимо.
- Невезучий демон.
- Ему только не говори.
- Не обещаю. А что было дальше?
- Ты любопытная, как...
- Как ворожея?