Бедуин

— Конечно. — Урюк хохотнул и выразительно посмотрел на оставленные свиномордым Мишаней кусачки. — Выбор есть всегда, Бедуин. Ты можешь стать моей правой рукой, а можешь остаться без левой ноги, или с какой там Мишка хотел начать? Он скоро проспится, и вы продолжите «развлекаться».

— А если я соглашусь…

— Нет, — перебил меня Урюк, — не если! Ты согласишься! Или мне позвать Мишку? Не забывай, ты убил его любимого собутыльника. Он теперь вынужден пить в одиночку, а так ведь и спиться недолго. — Витек поднял с пола пустую бутылку, поморщился. — Мишаня, когда напивается, звереет. Это он с тобой еще трезвый был. Вон, всего одна пустая бутылка, а его норма две.

Как говорится, шах и мат. Условия не оговариваются даже дополнительно. Наверное, вот так люди и соглашаются «добровольно» пойти в рабство…

— Тогда отстегни наручники, — попросил я. — Скрепим договоренность рукопожатием.

— С этим торопиться не стоит. — Урюк решил проявить недоверчивость. — Вдруг ты не до конца осознал все выгоды моего предложения?

— Да ты чего, Витек? — возмутился я. — Не валяться же мне в этом подвале и дальше!

Урюк неожиданно развеселился.

— Это не подвал, — заявил он, отсмеявшись, — это бывшая выгребная яма.

До меня опять дошло не сразу.

— Не понял. Ты хочешь сказать…

— Ну да, когда-то здесь был сортир. То, на чем ты лежишь — это окаменевшее дерьмо. А вон там, — он указал наверх, — раньше было очко. Только теперь оно заколочено.

Вот почему пол такой неровный. И вот откуда устойчивый запах параши. Ловко! Жить в бывшем нужнике никто не захочет, а вот превратить его в камеру для пыток — милое дело. В АТРИ любое помещение на вес золота. А так делов-то — прокопали дыру от ближайшего подвала, и все довольны. Особенно свиномордый Мишаня…

— Здесь ты, Бедуин, конечно, не останешься. Ты же теперь наш.

Витек сделал паузу. Сказано было так, что я понял — «нашим» мне никогда не стать.

— Сейчас пришлю кого-нибудь из ребят, — продолжал Урюк, — тебя переведут в другое место.

Он повернулся к выходу. Я его окликнул:

— Погоди. Что с моим напарником? Он у вас? Жив?

— Пока да. Но это ненадолго.

— Марек — опытный бродяга и может быть полезен.

Витек пожал плечами:

— Вообще-то мне нужны не бродяги, а хорошие бойцы.

Ну, да. Урюк ведь занимается мародерством. В частности, блокировал тропу Волкодава, отбирая у его людей весьма ценный хабар…

— А ты давно из армии ушел? — на всякий случай поинтересовался я. Вдруг мои сведения устарели и Урюк уже отставник?

Витек хмыкнул:

— Я не уходил. Кстати, можешь поздравить меня, Бедуин, я уже месяц как майор.

Минут через десять за мной пришли двое парней с автоматами. Оба — в спортивных костюмах. Один с удовольствием жевал на ходу бутерброд с колбасой, и это несмотря на устойчивый запах параши. Как будто не в центре АТРИ, посреди окаменевшего дерьма, а у себя дома!

Меня отстегнули от кольца в полу, подняли на ноги и повели по запутанным подземным галереям. Их было так много, что мне начало казаться, будто под землей вырыт целый город. Ну, не город, а, скажем, деревня. От главного тоннеля в разные стороны ответвлялись коридорчики. Некоторые вели куда-то в глубь катакомб, а прочие заканчивались помещениями, в которых, как я успел заметить, стояли топчаны с матрасами, металлические шкафы, столы. Часть помещений пустовала, в остальных находились люди. Кто-то спал, большинство пили, ели, травили анекдоты, резались в карты, я даже расслышал негромкий перебор гитары. Короче, обычный лагерь одной из атрийских бандитских бригад, только спрятанный глубоко под землей.

Освещались катакомбы обычными электрическими лампами. Видно, у ребят есть свой генератор.

Конвоиры привели меня в небольшой зальчик с люком в полу, который перекрывала массивная металлическая решетка. Поодаль лежала переносная деревянная лестница. Парни, кряхтя от усилий, вдвоем подняли решетку, отодвинули в сторону. Насколько я понял, внизу было что-то вроде холодного темного погреба. Один из конвоиров спустил туда лестницу, второй снял с меня наручники, подтолкнул к люку:

— Чего ждешь? Лезь!

Я подвигал занемевшими руками, разгоняя по жилам кровь, растер запястья и спустился по лестнице вниз. В погребе царил сумрак и жуткий холод. Как только я ступил на твердую землю, лестницу подняли. Решетка опустилась, парни еще некоторое время погремели чем-то, а потом ушли.

Теперь хорошо бы осмотреться…

Сверху, через решетку, проникал тусклый свет, но он освещал только небольшую центральную часть погреба, а стоило отойти на шаг в сторону, сразу становилось трудно разглядеть даже собственные руки. Тем не менее мне не понадобились глаза, чтобы понять — я в погребе не один. Из дальнего угла раздался слабый стон.

Я подошел поближе, напряг зрение, изо всех сил вглядываясь во тьму. Кажется, топчан. Там на спине лежит человек. Его руки неудобно вывернуты и притянуты к ножкам топчана парой наручников. Чтобы пленник не замерз, кто-то накинул сверху тряпье.

— Марек, это ты?