Бег

— Значит, все думают так же, как и уважаемый полковник Эль Махаон? — Я задал вопрос, и дождавшись ответных кивков присутствующих, только Ларс и Лейла отрицательно покачали головой, продолжил. — Так вот, я подыхать не собираюсь, и вам не советую. За то время, пока вы разбирались с нашими соседями, я переговорил с капитан-командором Штейном, это, если кто не знает, командир арварского рейдера. Их экипаж сплошь состоит из бывших рабов. Их набирали для особо опасных операций, за что перевели в категорию свободных. Могу сказать следующее. Он предложил своим экипажем влиться в наши ряды и организовать независимый отряд наемников или найти какую-нибудь планетку и осесть там. Ну, планы можно и вместе будет обсудить. Одобрение своих бойцов он уже получил. Предвосхищая ваши вопросы о транспорте, я попросил Керка и он вместе с парой наших инженеров пробежался до крейсера. Вердикт положительный. Обещают, что если больше не придется воевать в ближайшее время, то корабль введут в строй за неделю. Так что транспорт у нас есть. Люди есть. Осталось решить, как мы будем жить дальше. — Я видел, как у людей зажигается в глазах огонек надежды, пусть слабый, но уже не безысходность, поэтому продолжил. — Мое предложение следующее, я не великий стратег, поэтому считаю, что нужно ремонтировать крейсер и вылетать на разведку в сторону Содружества, кто его знает, что там произошло за полгода, арварцы тоже не в курсе, давно в рейде. Ресурсов на нашем обломке на пару лет хватит. Но начнем мы, я думаю, с того, что наведем порядок и назначим или выберем одного главу. Сейчас мы решаем вопросы советом, так дело не пойдет, рано или поздно мнения разойдутся и тогда анархия и потеря остатков управления, а ведь помимо нас есть еще несколько тысяч человек. На должность командующего, со своей стороны, предлагаю Дика. Последние события показали, он сможет навести порядок в критической ситуации. Как мне рассказали, именно он руководил обороной. — Закончив свою несколько сумбурную речь, ну ни разу я не оратор, прошел к своему креслу и снова упал в него, усадив Лейлу обратно.

Я не стал говорить, что уже выучил базы по пилотированию, и если они сдадутся, то выкраду курьер, знаю, в спецхране есть небольшой двухместный кораблик, рвану в Содружество, да в ту же Арварскую Империю, думаю, не пропаду. Мне нужно найти Землю, там ждет мама.

***

Я вновь стоял на обшивке станции и смотрел в глубину космоса. Тогда, после моего спича в командном центре, развернулась жаркая словесная баталия. Узнав, что транспорт у нас появился, все начали сыпать разными предложениями. Кто-то даже подал идею уходить вглубь территории пауков, но она была отвергнута как несостоятельная. В итоге решили присмотреть какую-нибудь пиратскую станцию, их много во Фронтире. Поэтому завтра отремонтированный, как и обещали инженеры, крейсер уходит в разведку искать новое местожительства для остатков легиона. Командующим выбрали, как я и рассчитывал, лейтенанта Унгарна. Я же лечу в первый рейс, Лейла, естественно, со мной, так же как и Ларс.

Но сейчас я стоял и смотрел на звезды. Где-то среди них есть наше Солнце, вокруг которого несется планета, третья по счету. Там у меня осталась старенькая мать, и я должен вернуться. Первый шаг сделан, мама, ты главное дождись!

Б…, домик на окраине

Татьяна Петровна провела рукой по фотографии сына, пропавшего полтора года назад. Поехал в гости к сослуживцу и исчез. Не нашли ни живого, ни мертвого. Как в воду канул. Но она верила, сын обязательно вернется. Он у нее отставной военный, как и муж, погибший в Карабахе. Сколько раз она вот так ждала своего Витеньку из командировок, не пересчесть. Он всегда возвращался. Каждый раз болело сердце, но всегда с войны приезжал живым. А тут поехал в гости и нет. По щекам побежали слезы. Промокнув их платочком, Татьяна Петровна Бегунова убрала фотографию обратно в ящик комода и пошла кормить собаку, тоже сын привез, чтобы ей скучно не было. Слезы нет-нет, но все же катились из глаз, но своим материнским сердцем она верила — сын жив, с ним что-то случилось, но он жив. Каждый день она убиралась в доме и готовила любимый Витей борщ со сметаной, и все ждала, ждала…Только мама будет ждать вечно.

Тропой Змея

Пролог