Бег по лезвию клинка

Как же надоело постоянно скрываться! Даже в гостиницу не сунешься. Теперь, после недавних событий, это для нас закрыто. Разве что изменить внешность, но и тут, опасаюсь, могут быть некие коллизии. Зато временно обосноваться в чьей-то квартире — это вполне пристойный вариант. Только стоит выбрать ту, где хозяев нет уже относительно долгое время. Ну не тянет меня обитать в одном месте с нейтрализованными законными обитателями.

Да, это просто жизненно необходимо, а то моя серьезно подпорченная одежда вызывала подозрение по полной программе. Как еще до сих пор никто представителей Охранного Корпуса не вызвал — диву даюсь. Так что в первый же подходящий дом и потом уже квартиру выбирать надо. Вариантов достаточно, но только не стоит фокусироваться на домах из числа элитных. Там, знаете ли, охрана у входа, а сам вход строго по узнаванию или по предварительному согласованию с тем, к кому вы собственно направляетесь. Не наш расклад.

Так что лучше выбрать обычный, среднего класса, домик. Это не элитный с его охраной, но и не трущобы. Там, знаете ли, просто нечем разжиться в плане хорошей одежды и отдыха в пристойной обстановке. Впрочем, трущобы нам и не угрожают, в центре их маловато будет, если вообще есть.

Ага, есть контакт. Хорошее строение в девять этажей, но лишенное символической печати недоступности вроде подземного паркинга или очень уж фешенебельных машин рядом. Так, серединка на половинку. Зато выглядит прилично, не запущен, ремонт не требуется. То, что доктор прописал. Проверим, что да как, а в случае удачи здесь и остановимся.

— Никак выбрал?

— Да, Лио, вот этот домик пойдет. Только ты малость наряд смени, если не хочешь привлечь слишком сильное внимание и оставить очень яркие о себе воспоминания у каждого встречного.

— Чуть магии и никаких проблем! После Ирреальности у меня хороший запас энергии.

— Ага. Каждому по магическому воздействию. Побольше, пошире… Если силы растрачивать впустую, то на настоящие дела их и не останется. Даже с учетом полученного тобой ранее.

— Побольше, чем у тебя!

Неудачное сравнение выбрала моя красавица, очень неудачное. На этом и подловим.

— О как. Я по сравнению с тобой в делах мистических полный ноль, хотя со стремлениями. Так что не сравнивай две несовместные позиции. Лучше оцени относительно Змеи или того же Следопыта.

В точку. При всех ее многочисленных достоинствах есть у Лио и недостатки. Это как у любой личности. С другой стороны, она вроде как не склонна к пустым, зряшным обидам. Так что я особо не опасался неприятной ситуации.

Вот и теперь ее слишком уж откровенный наряд сменился на длинное платье вполне соответствующее ситуации. Красива как и всегда, но несколько более элегантна, что ли…

— Лио, ты вновь обворожительна. Главное — стиль, а он сопровождает тебя постоянно и при любом раскладе в нашем забавном мире.

— Говоришь красиво, — хитро посмотрела на меня девушка. — Хочется верить, что это твое мнение не только сейчас, но и потом.

— Я от своих слов никогда не отказываюсь. Тем более… если они относятся к столь интригующей и обворожительной особе.

Перебрасываясь фразами в таком же ключе, мы с Лио как-то незаметно оказались у одного из подъездов выбранного дома, а там и внутри. Охраны не наблюдалось, только выходящий из лифта парень лет тридцати внимательно посмотрел на нас. Да и то, его заинтересовала исключительно красота Пламенеющей, а никак не моя персона. Разве что возникла мысль вроде: «Что этот тип в прожженных и потрепанных шмотках рядом с ней делает?». Ну да это ничего не значит.

Естественно, в лифт я заходить не собирался. Мерзковатое изобретение, пусть и полезное. Пешочком лучше, пешочком. Да, медленнее, зато нет риска застрять там. Так… Второй этаж, четыре квартиры. Ломиться в каждую из них, мягко говоря, крайне глупо. Что делать? Воспользоваться помощью Лио, чьи умения легко решат сию маленькую проблемку.

— Лио, а давай ты сейчас прозондируешь наличие людей за стенами.

— Да легко, — чуть прикрыв глаза, она прислушалась к собственным ощущениям. — В трех квартирах есть люди, в четвертой только что вышли, минут двадцать назад. Устроит?

— Не слишком. Лучше поднимемся на третий этаж и повторим процедуру.

— Зачем?

— Не хочу, чтобы во время нашего там пребывания вошли хозяева жилплощади. Сама понимаешь, не самое приятное ощущение.

— Пять секунд и проблема решится.

— Ага, конечно. Потом или труп оттаскивать или бесчувственное тело размещать в кладовке. Да и не хочется совершенно посторонних людей жестоко обижать без необходимости. Я не гуманист.

— …зато его пережитки присутствуют, — хмыкнула Пламенеющая. — Это в тебе отголоски человечности играют. Ничего, время все лечит. И тебя тоже поправит до нужного состояния.

Добрая. Это у нее многие слабости и просто ощущение причастности к человеческому роду атрофировались всерьез и без вариантов.