Бег по лезвию клинка

Кстати, о Следопыте. Тот находился, мягко скажем, в чрезвычайно обалдевшем состоянии, да и Пламенеющая тоже не блистала бесстрастным эмоциональным фоном. Поняв, что схватка вроде бы как окончена по причине нежелания одной, а точнее двух, из заинтересованных сторон принимать дальнейшее в них участие, Следопыт и Лио убрали все подготовленные заклятия, оставив лишь необходимый минимум. Да и тот был исключительно оборонительного характера. Что за две стороны? Ну как же, я да эта милая киска с острыми, гранеными клыками и хвостом-лезвием. Согласитесь, мнение последней тоже стоило учитывать, особенно Следопыту.

- Это. Было. Впечатляюще, - прервал вышеупомянутый затянувшуюся паузу, обращаясь к Пламенеющей, принявшей ради такого случая фантомную форму. А то ведь не есть прилично общаться как бы из ниоткуда. - Твой протеже смог меня удивить. Такого давно не было…

- Он всех удивляет, - довольно сварливо отозвалась моя спутница. - Такова его природа. Ну что, враг, боя не будет?

- Не будет. Как бы я не хотел тебя убить… Киара не хочет крови и это важнее остального.

- Да ну?

- Я отказываюсь от вражды… До тех пор, пока ты не перейдешь границы сферы.

Хм, фраза явно ритуального оттенка. Зато у Лио вид такой, будто в ее руках вместо купленного по дешевке перочинного ножичка обнаружился раритетный кинжал работы древних мастеров-оружейников. Сразу ощущается - не ожидала она подобного от Следопыта, с коим знакома давненько. Знакомство же точно не из лучших… Смотрят друг на друга, как будто живьем сожрать готовы или же, на крайний случай, поджарить на медленном огне. И особенно ярко сие проявляется у моей подруги. Дела-а.

- Я отказываюсь от вражды, - подтвердила Лио после некоторой паузы. - Будь оно все проклято. Крест, ты меня с ума сведешь своими выходками!

- Стараемся. В меру скромных сил и способностей.

Раскатистый хохот Следопыта послужил наиболее оптимистичной реакцией на все произошедшее. Пусть себе смеется, коли так хочется, мне лично по барабану. А кошечка у него знатная… Интересно, чем или кем он ее кормит? Зверюга лениво зевнула, обдав запашком несвежей рыбы и показав разинутую пасть. Точно, нет никакой разницы между обычной кошкой и вот такими громадинами. По сути своей, само собой.

- Проводник работал на тебя? - Пламенеющая не упустила случая поинтересоваться делами нашими тяжкими.

- Проводник работает на всех. Пора уяснить это. Продажен и хитер.

- Может, ты говорил со Змеей?

- Я еще в здравом уме, - оскалился Следопыт, и злобная мина мгновенно сменила бывшее на его лице совсем недавно веселое выражение. - Его надо раздавить. Раздавить!

- Чем же он так опасен? - не выдержал я, вмешавшись в разговор мистиков. - Тот же Проводник, он что, белая и пушистая невинность?

- Откуда ты его нашла, наивного? Он что, не понимает, в какие игры играть решил?

Опять… Терпеть не могу, когда вместо ответа на вопрос получается полное игнорирование моей персоны. Однако, стерпим. Не тот у меня вес, чтобы права качать в этой среде господ оккультистов с большим стажем. Пусть сами беседуют. а я и послушать могу. Глядишь, что интересное Следопыт и выскажет.

- Крест правильный вопрос задал.

- Ах правильный! Тогда слушай, если своих мозгов мало. Змея открыл этот мир, он долго присматривался, искал, узнавал. Только потом узнала про это место ты и остальные. Тебя использовали как резиновое изделие и еще используют!

- Не груби мне.

- А, это мелочи, - отмахнулся Следопыт. Так отмахнулся, что сразу подтвердились серьезные опасения насчет серьезности его слов. - Он что-то задумал и использует всех. Ты расчистила дорогу, устранив многих на время. Но вы все пробили сюда ход и это для него важно.

- Почему?

- Знает только Змея. Больше я ничего не скажу, тебе знать не положено. Жаль, что не получилось тебя убить. Хочу сказать прощай, но мы еще встретимся. Тогда ты может и поймешь, что не стоило приходить в этот мир.

- Этот мир будет моим! - взвилась Лио. - Я слишком долго искала такой прелестный источник силы. Я…

Резко оборвавшаяся речь Пламенеющей, прижатые уши и утробное рычание белой кошки. Ну а Следопыт скривился от отвращения как на прогулке по моргу с выставленными напоказ лежалыми трупами. Резкое изменение магического фона, даже остатки вывешенных заклятий рассыпались в пыль, не выдержав столь непонятного и варварского удара, разрушаюшего их изнутри.

***

- Дыхание Ирреальности! - ахнула Пламенеющая. - Но откуда оно может быть ЗДЕСЬ?

- Я же говорил… Змея тут давно. Успел подготовиться и нас поймать. Какая незадача, теперь не знаю, сможем ли выбраться отсюда.

Невесело звучит, ой как невесело. И кислые физиономии двух мистиков подтверждают это как нельзя лучше. Впрочем, есть маленький нюанс, который не то чтобы радует, но внушает определенный оптимизм.

- Лио, Следопыт… Но если ловушку поставили специально под ситуацию, то поставивший ее вряд ли мог предсказать отсутствие ожидаемой схватки. Он наверняка рассчитывал на ослабленных боем, а то и вовсе на одного победителя. Я правильно понимаю суть дела?