Бег сквозь лабиринт

Клубится дым над городами,

Сжигая в прах и обращая в тлен,

И смерть шагает поступью над нами,

Чтоб стать решением проблем.

Но не сбежать, не скрыться от расплаты

Кто что хотел, тот получил сполна,

Идут шеренгой тьмы солдаты,

Кому погибель, а кому и ордена.

1

Наташа долго не могла прийти в себя, ей все стало отвратительно. Стоя перед зеркалом, она смотрела на своё отражение и думала, как у неё получалось проникать сквозь него. Может, если попробовать, то снова получиться, она коснулась холодной глади зеркала и почувствовала, здесь что-то не так.

– Я всё предусмотрел. – Она вздрогнула, услышав голос Зингера за спиной, – такая ценная вещь не должна ускользнуть от меня.

– Вы не имеете права меня здесь держать, – начала Наташа, но Зингер не дал ей закончить, рассмеявшись противным тоненьким смешком.

– Я заплатил за твою жизнь, и теперь ты должна мне.

– Ничего не понимаю, хватит говорить загадками. – Она в упор взглянула на него, – кто вы и только не надо меня пугать вашими фокусами… – он снова рассмеялся.

– Я не фокусник, я эльф, он откинул назад длинные волосы, и Наташа увидела, какие у него странные уши, их кончики сильно вытянуты и отведены назад, – и это не фокусы, а волшебство. Пилс тимбус, – произн с он, и из его пальцев полетели маленькие светящиеся искры, похожие на мыльные пузыри. Наташа почувствовала невероятную усталость, её глаза начали закрываться, – сейчас ты отправишься со мной, и тебе кое-что станет ясно.– Это было последнее, что она услышала, падая в его объятия.

– Лакомый кусочек, – пробормотал эльф, вдыхая запах её волос, – сейчас ты обо всём узнаешь.

Он закрыл глаза и прижал к груди побледневшую девушку.

Проваливаясь в мягкую пустоту, Наташа парила словно касаясь облаков, голова кружилась и, немного придя в себя, она поняла, что движется по воздуху в объятьях Зингера. У неё не было сил сопротивляться, а сильная слабость сделала её послушной куклой в его руках. Наташа не осознавала, что с ней происходит. Полет не просто магический сон, реальность, как и мир, где волшебство является нормальным явлением.

Взглянув вверх, она увидела, что глаза Яна широко открыты и в них мерцает чёрная мгла. На мгновение ей стало страшно, но она была не властна над собой. Зингер посмотрел на неё блестящими смоляными глазищами, словно читая мысли, и улыбался. Что это была за улыбка, словно Смерть заглянула в душу, обжигая холодным дыханием.

Вокруг летали крупные снежинки, вся земля покрылась снегом, но им не было холодно. Только сейчас Наташа ощутила, что на Зингере нет одежды, его тело покрывала мягкая, серая, словно бархат шерсть, а за спиной трепетали лёгкие полупрозрачные крылья. От его тела исходил жар, что ей стало невыносимо, однако Наташа не могла и пошевелиться. Глаза её снова стали закрываться и, в конце концов, измученная девушка забылась тяжёлым сном, от заклятия, которое произнёс над ней эльф.

Во сне, казавшемся реальностью, она пролетала над большими городами. Они представлялись ей странными и совсем не похожими на те, что приходилось видеть раньше. Потом девушка увидела сотни, нет тысячи существ, которые словно огромная волна накатила на города. Они убивали и порабощали людей, и главное – те ничего не смогли сделать, пока не появились маги, вставшие на сторону несчастных.

Это был сильный удар по силам зла, и пришло время, когда чужакам пришлось потеснить свои ряды. Славные дни истории окончились, когда человек был ничтожеством, и его жизнь ничего не стоила, чёрная магия теперь была вне закона. Только один раз в году твари могли охотиться, в канун Хэллоуина, первого ноября, и тогда они рвали человеческую плоть на куски, не рискуя стать преступниками и получить в наказание смерть.

Пиршество нежити устраивало все стороны тьмы и света – люди и демоны научились жить вместе. Вампир мог работать школьным учителем, оборотень пекарем или строителем – чудовищам приходилось держать себя в руках потому, что наказание было неотвратимо и ужасно. Главное —никто, никуда не мог сбежать. Всё было на законных основаниях.

Натали открыла глаза и, потянувшись, повернулась на другой бок. Рядом лежал Зингер, наблюдая за ней и, казалось, долго ждал пробуждения девушки. Он погладил её по руке, а в его глазах снова блеснула мгла, но Натали она больше не пугала, теперь ей было известно многое. Зингер заключил договор, что Тэлль не будет преследовать её. Но если она нарушит соглашение, и ей удастся сбежать, люди Тэлля снова нападут на след, и начнётся кровавая охота.