Бег среди звёзд

Один носитель таким образом был сразу выведен из строя, а вот второй успел выпустить часть своих корабликов поддержки, когда по нему был нанесен второй удар. После чего и он прекратил свою активную деятельность. Такое повреждение, которое выражалось в смещении бронированных плит его корпуса, можно было отремонтировать разве что на верфи? Надо было полностью снимать внешнюю броню, и переделывать её заново.

Однако волна москитов, двигающаяся в мою сторону, всё-таки было достаточно опасной. Тяжело вздохнув, я понял, что выбора у меня просто нет. Нужно действовать и быстро. Так что я приказал Христофору открыть шквальный огонь из имеющихся у меня орудий главного калибра, именно по кораблям, идущим на сближение. Все те корабли, которые были ближе всего, получили удары из тоннельных орудий, которые вынуждали их либо сбрасывать скорость, либо в виду тотальных повреждений вообще прекращать подобное движение.

При этом я прекрасно понимал главный фактор, который нельзя выпускать из поля зрения. Те самые москиты. Вслед за группировкой москитов двигалось несколько довольно крупных отметок, которые могли быть именно теми самыми челноками с боевыми дронами, явно предназначенными для захвата Колумба? Я понимал, что огневая мощь моего корабля наверняка привлекает излишнее внимание АИИ? А значит, есть шанс, что они не будут пытаться уничтожить мой главный калибр? Но рисковать не собирался. При этом я прекрасно понимал тот факт, что в данном случае мне нужно сделать все возможное, чтобы сохранить свое вооружение. Поэтому приказал максимально быстро стрелять из всех орудий, чтобы проредить корабли, приближающиеся к Колумбу на максимальной скорости вслед за волной москитов. Выбив передних, мне пришлось прекратить огонь. Москиты слишком приблизились. Навстречу им ударили турболазерные батареи, заплясав своими смертоносными импульсами сквозь темноту пространства, как та самая лазерная светомузыка с дискотек девяностых годов с моей Родины. Я видел то, как вспыхивали эти маленькие кораблики, мгновенно превращаясь в обугленные останки. Но их было всё равно слишком много. Скрипя зубами, я был вынужден приказать стартовать и моим москитам, но заставлю их скрыться за кормой Колумба. Нечего было им мешаться под моими стволами орудий ближней обороны! А вот когда мне придется уйти в глухую защиту, тогда и будет их праздник. Когда сработали уже пульсары второго пояса обороны, я скомандовал запуск зенитных ракет Конфедерации Делус, запас которых решил всё-таки использовать. Риск был слишком велик. Точно также, как было велика группа этих москитов, двигавшихся на меня. Несмотря на то, что пульсары значительно их проредили, эта группа насчитывала минимум сто двадцать единиц. Слишком много их было. Выпустив четыре десятка зенитных ракет, я с напряжением смотрел за тем, как они по самым невероятным траекториям бросились к цели. Честно говоря, глядя на эти снаряды размером с мою вытянутую руку, я просто не понимал, куда там можно было воткнуть такую интересную систему управления и распознавания целей? Не считая самой взрывчатки. Там даже была система свой – чужой! Ведь ни одна из этих ракет не бросилась в сторону моих москитов?

Но сейчас это было не важно. Важно было то, что четыре десятка этих ракет фактически без каких-либо проблем достигли своей цели, и четыре десятка красных отметок потухли. Сделав последний залп из малых пульсаров, которые буквально вынудили мой корабль вспыхнуть, как яркое солнце в темноте пространства, я приказал прекратить огонь и закрыть все броневые заслонки. Не хватало еще допустить, чтобы хотя бы один пульсар был выведен из строя москитами, которые прорвутся под силовое поле корабля. А вот моим москитам, которые были выпущены за корму Колумба, я скомандовал фас! Своих живых разумных я не выпускал. В такой бойне им делать нечего. Я просто их потеряю. Всё-таки следовало учитывать тот факт, что те же самые москиты АИИ могут драться весьма эффективно, особенно если их не сдерживают никакие физические законы, влияющие на тело разумного, в виде различных перегрузок? Бросившись слитной толпой вперёд, мои москиты удивили противника еще одним нюансом. На этих дронах были установлены самонаводящиеся ракеты Федерации четвёртого поколения. Такими иногда пользовались штурмовики или истребители тяжелого класса. Но москиты АИИ такого вооружения не использовали. Сбросив свои гостиницы, мои истребители врезались в рассеянное облако противника, в котором то тут то там вспыхивали взрывы, повреждающие по два-три москита за раз. После чего их оставалось только добить. И эта страшная смертоносная карусель завертелась с огромной скоростью.