БЕГИ!

Джо бросила на Скотта гневный взгляд.

– Не твое дело.

– Вы не родственники. – Важно заключил Скотт. – И дело тут не только во внешнем

отличии. – Он поддался вперед. – Просто я знал семью Грега. Точнее, его родителей. Ты

знала, что родители Грега были первыми организаторами Сопротивления? – Скотт

рассмеялся, увидев недоумение на ее лице. – Конечно, нет. Думаю, парень тоже не в курсе.

Его отец, Саймон, сотворил великое дело. Объединил людей. Дал им надежду и желание

сопротивляться. Знаешь, что он пообещал им?

– Свободу и равенство?

– Избавить их от Чипа. – Скотт постучал себе по затылку. – Мать Грега, ее звали

Элизабет, чертовски красивое имя, оказалась просто фантастически талантливым химиком

и оружейником. Она создавала невероятные вещи. – Глаза Скотта на миг помутнели,

словно он окунулся в воспоминания. – У них был идеальный план сопротивления. Вот

только, – мужчина развел руками, – вмешались обстоятельства. – Скотт дал Джо

возможность вставить слово, но та воздержалась. – Отцу Грега, великому, непоколебимому

Саймону, приснился Сон… – «рыцарь» снова откашлялся. – И он решил, что жизнь его

семьи дороже тысячи жизней и нескольких лет тщательной подготовки. Он выбрал семью.

Жену, дочь и сына. – Лицо мужчины изобразило искреннее отвращение. – Слабость одного

сломала все! – Заорал он, и Джоанна невольно вздрогнула. – Мой брат очень похож на

тебя. Семейные узы для него превыше всего. Вот только мы с ним родня по крови, а вот

вы… – Он наклонил голову чуть в бок и прищурился. – Меня раздражает ваша

преданность друг другу. Впрочем… – Улыбка Скотта стала кровожадной. – Не меня

одного.

– Что тебе нужно?! – Все презрение и отвращение, всю ненависть, что испытывала

Джо в этот момент, было не передать словами. Изо рта едва ли не просачивался яд.

– Свобода. Свобода от проклятых Чипов и бутылка лучшего виски. – Проговорил

мужчина, и Джо почему-то подумала, что он не врет. – Назревает война, 1549. Война

против зоны А. Против правительства. И… – Скотт затушил окурок в пепельницу и тут же

от свечи прикурил новую сигарету. – Люди. Мне нужны люди. Сильные и выносливые.

Такие, как ты.

– Без Грега я…

– Да! – Оборвал ее вскриком Скотт. – Я это уже слышал не раз. – Он смачно

затянулся. – Ты в курсе, что из-за Саймона и его упрямства спалили Деревню? Ты знаешь,

большинство моих ребят не против драгдилеров. Они и сами когда-то и продавали, и

принимали ВОП. – Мужчина поддался вперед. – Никто не хочет видеть здесь Грега,

потому что он служит живым напоминанием о предательстве. Предательстве его отца

перед людьми, которым он обещал свободу от Чипов. – Скотт откинулся на спинку стула. –

И выбрал семью. Предал все свои идеалы. За жену, дочь и сына.

– К чему ты ведешь?

– Ты нужна Сопротивлению, но я не могу гарантировать безопасность твоего… –

Скотт сделал неопределенный жест рукой, означающий: «как там ты его называешь» –

Грега. Я не могу гарантировать, что кто-то из моих людей не воткнет ему нож в ногу или в

глаз на какой-нибудь тренировке. Уверен, для тебя Грег – хороший, просто отличный

парень, но для меня он что-то вроде налипшего на сапог куска говна. Идти, вроде, не

мешает, а все равно как-то не очень приятно.

Джо выпрямилась. – Если Грегу грозит опасность, мы уйдем. Все очень просто, я

же уже сказала.

Скотт откинулся назад, скрестил руки на груди и посмотрел на девушку долгим,

анализирующим взглядом. В зажатых пальцах дымился окурок сигареты. Джо подумала,

что он сейчас, скорее всего, ее вышвырнет или грохнет. Слишком уж много с ними

геморроя. Слишком много проблем.

– Хорошо, – Скотт одной затяжкой прикончил сигарету, и затушил ее в пепельнице.

– Пойдем другим путем. У меня есть доступ ко Снам. Человек, отвечающий за эти

причудливые галлюцинации, контролирующий, чтобы каждый получил конкретно свое, по

моей просьбе может сделать кое-что… – Глаза мужчины сверкнули.

Руки Джо сжались в кулаки.

– Подожди-подожди, – мужчина прищурился, губы растянулись в ухмылке. – Так

ты не в курсе? – По лицу девушки пробежала еле заметная тень замешательства. – Ты

приснилась Грегу. Он должен был убить тебя. По правде сказать, удивительно, что он до

сих пор этого не сделал.

По ее спине пробежал холодок.

– Так ты, и правда, была не в курсе? – Скотт рассмеялся. Это был довольный смех.

Он знал, что козыри в его руках и только в его. – Вот это новость. – Джо взглянула на него

ошарашенными голубыми глазами, чем вызвала новый приступ хохота. Правда, не долгий.

Скотт быстро совладал с собой и снова перешел к делу.

– Я могу притормозить исполнение приговора…

– Отмени его!

– Нет. – Категоричность в его голосе убила всякую надежду. – Я могу только

притормозить, но платой за мою щедрость будет твоя служба. У меня будет для тебя

задание. Так что кивни, если готова, и если условия сделки тебя устраивают.

1549 медленно кивнула. Она чувствовала, что угодила в капкан.

Скотт стремительно уничтожал еще одну сигарету. Дым клубился над его головой и

лениво растворялся в воздухе. Мужчина скрутил одну из карт, что лежала на столе, и

протянул девушке. Та сверток приняла, с трудом осознавая, что все это реальность. А