БЕГИ!

то добыл дров, то достал остатки провианта из мешков. Мужчина то появлялся, то

пропадал. В отличие от своих спутников, Крис отлично боролся с усталостью.

Джоанна спала прямо на голой земле, на пляже, рядом с Грегом. Надо отдать

должное костюмам Зачистки, водонепроницаемые, теплоудерживающие, практически не

рвущиеся – они были идеальным нарядом для сложного пути, если не сказать идеальным

костюмом для этого мира. Грег пожалел, что у него не было такого в Зоне Б. На тебе

словно была самая легкая в мире броня с внутренней печкой. Единственное, чего не

хватало – капюшона, чтобы вообще ни о чем не переживать. Однако на этот случай Крис

выдал им по шапке. И все же Грег волновался, что Джоанна простынет или что-нибудь в

этом роде. Сделав усилие над собой, парень встал и, подняв Джо на руках, потащил ближе

к огню. Крис, увидев приближение, молча указал на небольшой настил из еловых веток, в

одном месте прикрытых мешком из-под продуктов.

«Вместо подушки», – подумал Грег, осторожно укладывая Джоанну на

импровизированную кровать.

– Как себя чувствуешь? – Спросил Крис, когда Грег сел рядом с ним возле костра.

Он вручил 1601 открытую банку фасоли с воткнутой ложкой и кусок хлеба. Все мясные

консервы они уже подъели, но никто не жаловался.

– Голова болит. – Сухо прокомментировал Груша.

– Это нормально. – Крис подбросил дров в огонь. Пламя стремительно разгоралось.

Лица обдало жаром, но никто не сдвинулся с места, лишь поджали ноги по-турецки, чтобы

не сплавились подошвы ботинок. – Так теперь всю жизнь будет. Считай небольшая плата

за свободу.

Грег уныло жевал фасоль, обдумывая слова старшего «товарища». Он взглянул на

Джоанну, что, казалось, не спала, а была в настоящей отключке, какая бывает от

усталости. Она не могла их слышать. Грег на это надеялся.

– Мне можешь не врать. – Тихо проговорил он. – Я знаю, что чип еще со мной. –

Крис на секунду замер, а затем продолжил свою трапезу. – Я его чувствую. Не физически.

– Поспешно добавил Грег, видя изумление на лице Криса. – Интуитивно. Никто

добровольно не сдает оружие. Твой брат псих, конечно, но не дурак. Ему нет резона

вынимать мне чип. Нет резона дарить свободу.

Крис отставил в сторону банку с фасолью, ломоть хлеба он съел еще до того, как

принялся открывать консервы, не мог справиться с голодом, тщательно прожевал фасоль

и, понизив голос, ответил:

– Я не знаю, что они с тобой сделали. – Он глянул на Джо, но та все еще спала. –

Скотт сказал мне, что ты чистый, что они вытащили чип. Но я ему не верю. Он соврал

мне. – Мужчина стряхнул с ладоней невидимые крошки, затем взял еще полено и бросил в

огонь, словно желал изжариться заживо. – Впервые за всю нашу жизнь.

Повисла тишина. Грег потрогал шрам, оставшийся, как выяснилось, от псевдо

операции. И хотя в глубине души он знал, что Сопротивление (и Скотт, в частности) в

жизни не вытащат из него чип, все равно расстроился.

– Я думаю, они притормозили тебя…

– Притормозили? – Не поняла Грег. Слово ему не понравилось.

– Как в первый раз. – Крис на секунду задумался, то ли формулируя, то ли решаясь:

продолжать или нет. – Есть одна программа. – Затараторил Крис. Такое за ним

наблюдалось впервые. Этот знак Грегу тоже не понравился. Обычно речь Сопротивленца

отличалась спокойствием и обстоятельностью, сейчас же он тараторил, как… Грег даже не

знал, с кем его сравнить. – Она изымает из базы номера отработанных чипов. Тех, кто

умер. Думаю, Скотт попросил своего человека в Зоне А похимичить с тобой и убрать из

основного листа. На время.

– На время? И на какое же?

– А сам как думаешь? – Крис уставился на него, как на полного идиота. Грег

быстро смекнул, что к чему. Время у него есть до конца задания, потом он снова рискует

сделать «ПУФ!», словом, сделать своими мозгами мини салют.

– Значит, халявы не ожидается. – Устало протянул драгдилер. Он продолжил уныло

ковырять в банке, однако больше не притронулся к еде. Аппетит пропал.

– Мы что-нибудь придумаем.

– Мы? – Изумился Грег. – Зачем тебе впрягаться за меня? Какая тебе выго… Ах,

черт! Конечно, как я сразу не смекнул. – Он посмотрел на Криса. – Все дело в Джо.

Конечно! Хочешь заработать на мне пару баллов?

– Я хочу… – Начал Крис с вызовом, но тут же, покосившись на Джоанну, умерил

пыл, – чтобы у нее была нормальная жизнь.

– С тобой?

Крис долго молчал. Он смотрел на огонь так, словно сейчас из него выскочит сам

дьявол и в пышной юбке станцует канкан. Грег не сводил с него выжидающего взгляда.

Хотел услышать это. Здесь. Сейчас. Но Крис молчал, словно если продолжит, то

непременно подпишет невидимый приговор. Это и напрягало Грега. Этот «рыцарь» еще не

определился – на чьем поле играет, и кого в случае опасности кинется спасать: Джо или

Скотта. За себя Грег не волновался. Он давно уже перестал тревожиться за собственную

шкуру. Финал был ему известен. Если его не убьет Зачистка, убьет чип. Сам Грег, увы,

пустить себе пулю в лоб не мог. Трусил. И потом… Ему так не хотелось расставаться с

Джо. Вот она – гнилая правда жизни. Когда тебе кажется, что ты, наконец-то, обрел смысл

существования, обстоятельства складываются так, что тебе приходится сваливать. Это