БЕГИ!

своем арсенале, дернул чеку, швырнул в проход и, попросив прощения, нырнул в воду.

Холодный океан приветливо принял девушку в свои объятия, звал с собой, на дно.

Там, где песок и безмятежность. Спокойствие, умиротворение и тишина. Одежда и обувь,

что заметно потяжелели, были согласны с зовом океана. Но Грегор, схвативший Джоанну

за запястье и тащивший на поверхность, к воздуху, был против. Он ни за что не позволил

бы умереть ей так нелепо.

Первый глоток воздуха был жадным. Настолько сильным, что, казалось,

дыхательные пути взорвутся от напора. В нос тут же ударил запах гари и огня. Джоанна

повернула голову. Полыхающий ангар тут же заворожил ее. В глазах прыгало отражение

пламя.

– Джо? Джо! Посмотри на меня. – Грег убирал с лица девушки рыжие волосы,

пытался поймать ее взгляд своим. Глаза Джоанны были мутными. – Джо? Ты меня

слышишь?

– Да. – Ее голос был уже не так вял, все же холодная вода помогала прийти в

чувства. – В порядке. Все… все хорошо. – Под водой она схватилась за руку Грега и

боялась отпустить. Соображала с трудом и сейчас все, что чувствовала – дикий страх и

жажду.

– Пора убираться. – Громогласный голос раздался чуть поодаль Грега и Джоанны.

Драгдилер сперва не поверил своим ушам, затем глазам, а свободная рука

лихорадочно нащупывала карманы в поисках ножа.

– Какого хрена ты здесь делаешь?

– Ты же не думал, что она вытащила тебя? – Плюнул ему «рыцарь».

На самом деле, Грег пока вообще ничего не думал. Он выпал из реальности на

несколько минут, за которые, видимо, успело произойти немало интересных событий.

– Так я и думал. Шевелитесь! – Крис поплыл к берегу, где лежала грязная одежда

Джоанны.

Грег взглянул на напарницу. Глаза ее были полны ужаса. Она взирала на огонь,

обуявший 17 ангар и, казалось, не слышала состоявшегося только что разговора.

Устраивать полемику на тему: стоит ли доверять «рыцарю» Зачистке, Грег не стал. Он

понятия не имел, что случилось за время его, так скажем, отсутствия, но проникнуться к

мужику, даже спасшего его, не собирался. Он знал о Зачистке куда больше, чем Джоанна и

не при каких условиях не желал иметь с ним дело.

– Мы всегда можем уйти. Вдвоем. – Вдруг произнесла Джо, удивив Грега. Значит,

она все же слушала. А может, просто все прочла по его лицу. Они все еще раскачивались

на волнах, как два поплавка. Голос Джоанны стал бодрее, а зрачки начали сужаться. Грег с

удивлением и испугом признал: ВОП постепенно отпускает ее. Но когда она успела?

Драгдилер знал, что скоро последует ломка. И очень надеялся, что Джоанна не из тех

слабаков, что хватают зависимость с первого приема…

Грегор развернулся и поплыл к берегу. Наравне плыла и Джо. Снова вместе. Как

брат и сестра. Волны подталкивали их к песку, а затем старались утащить в океан, словно

затевая опасную игру. Тела троих были измотаны, измучены. Уже у берега Джоанна начала

чувствовать, как раны жжет от соленой воды. ВОП заканчивал свое действие. Краски

гасли, как бенгальские огни после фееричного представления, серый мир облачался в свой

привычный плащ.

Крис уже сидел на берегу и вглядывался в туманный горизонт океана. Не нравилось

ему это. Его брат говорил, что из тумана появляется отряд Чистильщиков – охрана

территории Зоны А. Чистильщиков выращивают с младенчества кровожадными

убийцами, не знающими пощады. Они молчаливы, работают по приказам,

направляющиеся прямиком в чип. Они словно призраки, приходящие по вашу душу.

Зачистка в сравнении с Чистильщиками увеселительная группа аниматоров, не более.

Туман разработан специально для их отряда. Это не просто скопление воды в воздухе,

образованное мельчайшими частичками водяного пара, а плотное, густое вещество,

затрудняющее дыхание, ослабляющее одну жертву или часть населенного пункта. О

Чистильщиках не знает никто, кроме тех, кто их видел и остался, по случайности, жив.

Джо и Грегор с трудом вытащили свои тела на песок и обессиленные свалились,

тяжело дыша и откашливаясь. Горло драло, нос свербело от соли и гари, полыхающего

рядом ангара, глаза щипало. Прошло меньше минуты, потом Крис поднялся на ноги,

закинул поудобнее автомат и сказал:

– Пошли. – Он уже сделал несколько шагов, когда Грег только смог подняться и

завопить, словно ненормальный.

– Хрена с два мы с тобой куда пойдем!

«Рыцарь» обернулся. Посмотрел на Джоанну, что только смогла присесть.

Недовольно выдохнул. – Ладно. – Он пожал плечами. – Жди Чистильщиков и начинай

молиться.

Джо метнула странный взгляд на мужчину. Большие голубые глаза так и просили

сказать, что он пошутил. Хотя Крис уверен был, что ни Грег, ни Джо даже не слышали об

отряде Зоны А. Тем не менее, они столько натерпелись за свой путь, что напугались

одного словом.

– Отваливай! – Грег едва сдержался, чтобы не кинуться на «рыцаря». Сил для драки

у него не было, а вот гонора хоть отбавляй.

– Слушай сюда, мудак! – Крис тыкал пальцем в воздух в сторону Грегора, словно

намеревался проткнуть его насквозь. – Я вытащил твою шкуру из дерьма только из-за нее.

– Теперь он указал в сторону Джо, а затем опустил руку. Сил было мало. Им всем нужен

был отдых. – Так что заткни рот, найди свои яйца в трусах и шевелись!