Беги

Они оказались в маленькой комнате, заваленной обувью. В дальнем углу сидел молодой парень, лет семнадцати на вид. Худой и высокий. Его лицо покрывали угри, а веки усыпали длинные ресницы. Каждый раз, когда он выводил иглу с нитью из подошвы, поджимал губы. Парень даже не поднял глаз на гостей, так он был увлечен работой. Клиентов было много, а вот толку от них мало. Старик всегда просил слишком большую плату за пару ботинок. Конечно, он выполнял свою работу качественно и помощнику платил щедро, но только так отпугивал покупателей.

Старик углубился в кладовку, оставив беглецов наедине с сапожником новичком в большой комнате, заваленной кожей и подметками. Грег тут же пристроил свой тощий зад на ближайший стул, он же единственный свободный, что стоял у стола. На столе красовалась швейная машинка. Старая. Наверное, она видела жизнь задолго до его рождения, по крайней мере, какие-то ее детали точно могли этим похвастаться.

Джо, недовольно скрестив руки на груди, осталась у порога. Взгляд ее то, обращался на улицу, то возвращался к Грегу. В голубых глазах ясно читалось: «Кретин!», а когда их взгляды встретились, и она увидела в его светло-карих зрачках какую-то тупую веселость, желание врезать ему стало практически непреодолимым. Благо, старик зажег в комнатушке лампу и зашуршал, напоминая Джо о сдержанности. Она снова начала изучать прохожих.

– Вы не местные, ребята? – Джо лишь посмотрела в сторону открытой двери и сжала покрепче губы. Грег поднялся и поспешил к старику, словно желая помочь. На самом деле, парень просто не хотел кричать. Все-таки, они как бы в бегах, а не на ярмарке.

– Типа того.

Сапожник ковырялся в каких-то коробках, было слышно, как он откидывал обувь в сторону, словно разгребая себе путь. Наконец, он выгнулся. Спина хрустнула. – Вот эти подойдут. – Он медленно обернулся и протянул Грегу ботинки. – Ну, а ты, дочка? Тебе нужна обувь?

– Нет. – Джо ждала подвоха, признаться, она теперь всегда его ждала. Рисковать не хотелось, особенно, когда они чудом спаслись из-под моста.

– Ну, что? – Обратился он к Грегу, который уже успел вернуться на облюбованную им ранее табуретку. – Как, а? Отличные?!

Грег завязывал шнурок. Правая рука болела, поэтому парень делал все медленно, стараясь особо ее напрягать. Драгдилер морщился, но все равно воевал со шнурками. – Лучше, чем ничего. – Туманно ответил он, стараясь не корчиться от боли в руке. – Сколько вы хотите за них?

Мужчина призадумался. – Десять талонов. – Изрек он так, словно ботинки столько и стоили. Грег уже хотел было выкрикнуть ему в лицо, что это грабеж, но сдержался.

– У меня есть только семь. – Посетовал он хозяину лавки.

– Они стоят десять. – Уверенно проговорил старик. – За девять отдам. – Парень, что взялся за второй ботинок и очередную подошву, поднял недовольный взгляд на старика, но промолчал. Хозяин здесь не он.

Грег мрачно взглянул на мужчину, а затем наклонился и принялся расшнуровывать ботинки, проклиная жадного старикана. – У меня есть только семь. – Повторил парень, протягивая сапожнику ботинки.

– Семь талонов за обувь, шапку и ножницы. – Внезапно произнесла Джо, заставив всех взглянуть в ее сторону.

– И почему я должен пойти на уступки? Каждый талон – еда. А она в дефиците. Вам ли не знать, а? – Старик нахмурился.

Девушка даже не моргнула. – Судя по количеству обуви, у вас не так много покупателей. А запасов еды я не вижу.

– Это не значит, что их нет! – Рассердился старик.

– Я добавлю один пакет ВОП к семи талонам за обувь, ножницы и шапку. – Джо упрямилась. – Это последнее предложение.

Услышав о наркотике, парень, что сидел на стуле и мирно делал обувь, замер. Грег безошибочно узнал этот взгляд. Он пробовал ВОП и ему понравилось. Не могло не понравиться. Возможно, один раз, может, два. В нем только проснулся азарт.

– За кого ты меня принимаешь?! – Вспылил мужчина. Он не мог видеть, как парнишка за его спиной встал со стула. В одной руке он держал готовый ботинок, в другой – толстую иглу.

– Вы можете его обменять. Или заплатить им своему помощнику. – Голос ее звучал так же спокойно. – Вы нас задерживаете. Либо вы согласны, либо мы уходим. Неподалеку есть еще один сапожник. Он нам не откажет. – Наступила тишина. Джо коротко взглянула на парнишку в углу комнаты. Он не двигался, ожидая вердикта. Старик крепче сжал ботинки. – Ладно. Мы уходим. – Джо обратилась к Грегу. Тот выдохнул и поплелся к двери.

– Черт с вами! – На лице Грега проскользнула довольная улыбка, когда он замер рядом с Джо. Он так резко обернулся и засеменил к ботинкам, что Джо удивилась, насколько он их жаждал. Грег осторожно, так, чтобы никто в комнате не видел, выудил из сумки несколько талонов и протянул старику. Тот отдал ботинки. Грег тут же в них впрыгнул, а свои взял в руки.