Беги, хомячок, беги

— Как я уже говорил, деньги затмевают разум. Подлог вскрылся бы когда-нибудь потом, а лёгкие деньги уже сегодня в руках. Но пару месяцев назад, вконце мокрого сезона, я наконец-то нашёл покупателя на М2. Он был готов забрать почти всю партию, оптом. Пришлось дать хорошую скидку, можно сказать, что вся эта затея с пулемётами едва ли вышла бы в ноль, зато я получил бы наконец-то свои средства обратно, и мог пустить их в оборот. После этой ярмарки мы должны были везти пулемёты к покупателю. Мигель занервничал. И тогда у него родился план с липовым ограблением. И теперь у нас есть доказательства, — Сандерс похлопал по пустому ящику.

Мы вернулись к Бернарду. По просьбе Сандерса, бородач взял трёх крепких ребят и разоружил оставшихся охранников. Не ожидавшие нападения изнутри, телохранители богача не сопротивлялись.

Затем был короткий допрос. Мигель и компания упорон молчали: за разбой в Техасе положена смертная казнь, и парни это отлично понимали, а потому свидетельствовать против себя не хотели. Бить их и пытать не стали, как сказал ранее Бернард: если не сам не соблюдаешь закон, то нечего на других пенять. Так что подозреваемых просто сдали шерифу. А уже тот их расколол.

— Это было проще пареной репы, — Сэм Пауэрс, тот самый патрульный, что завернул нас на выезде в “Ягнёнка”, за кружкой пенного потом рассказал нам, как это было. — Мы закрыли их в отдельных камерах и вызывали на допрос по одному. Каждому сказали, что в Техасе за разбой смерть, но тут всё зависит от степени вовлечённости и тяжести преступления. В общем, у них на выбор два варианта: либо они и дальше молчат, и следствие само всё раскопает, либо они сотрудничают. В первом случае смерть не из приятных: человека раздевают догола, обмазывают смолой, обсыпают перьями, вывозят миль на десять от города и выпускают в прерию, предварительно плеснув ведёрко свежей свиной крови. Как понимаешь, далеко он так не уйдёт. Если же упрямиться не стал и сэкономил всем время на расследование, то суд гуманней: просто расстрел. Угадай, много нашлось желающих изображать из себя пяти футовую курицу? К тому же, каждому было сказано, что его приятели уже во всю дают показания, так что и без него у шерифа есть что рассказать суду.

— Но я позвал вас сюда, мистер Северов, не просто промочить горло. Вы спасли мой бизнес и меня, — Сандерс поставил бокал на небольшой стеклянный журнальный столик между нами, неторопливо и величественно поднялся, придерживаясь за подлокотники, и прошёл вглубь своего передвижного дома.

“А старик сдал”, — с удивлениям заметил я.

Ночью миллионер показался мне не намного старше меня, где-то под сорок. А его скорости, реакции и остроте ума позавидовал бы любой двадцатилетний. И только сейчас, в трейлере, я обратил внимание и на седину на висках, и на морщины на руках, а главное — на шее. Да и движения у Сандерса к утру замедлились, потеряли ту точность и плавность, что были вчера. Всё таки возраст, как не маскируй, спрятать сложно. Хотя, про “старика” я погорячился, конечно же, ему лет шестьдесят, может, шестьдесят три, вряд ли больше. Хотя, я уже ничему не удивлюсь.

— Ваш бизнес спас не только я, но и Антон с Маршаллом, — ради справедливости заметил я.

Вчера Абидайя, сегодня Сандерс — все норовили сказать “спасибо” только мне, даже как-то неуютно себя чувствую, словно присваиваю чужие заслуги себе.

— Отчасти да, — мой собеседник вернулся с небольшим кейсом. — Но ночной бой, где приняли участие ваши товарищи, лишь отсрочил мою смерть. Но вы, Алекс, стали задавать вопросы, и вопросы правильные, и не просто задавать, но приложили усилия, чтобы найти на них ответы. И вот мы здесь, наслаждаемся жизнью, а преступники за решёткой. Я благодарен вам, и в знак моей признательности, примите, пожалуйста, этот скромный дар.

Кейс опустился на журнальный столик. Я открыл его.

— Это пистолет Сердюкова, так же известный, как “Гюрза”. Оружие ваших спецслужб.

В кейсе действительно нашёлся очередной пистолет. Я даже мысленно хмыкнул: месяц ни одной единицы оружия у меня не было, а за последние сутки уже две штуки подарили. Интересно, это местный заменитель коньяка, что ли? Презентуют направо и налево.

— Я вижу, что вы человек не военный, и вам все эти мужские игрушки малоинтересны, — собеседник словно прочитал мои мысли. — Не отнекивайтесь, Алекс, не надо мнимой вежливости, — заметив, что я хочу возразить, выставил ладонь Сандерс. — Ваши глаза говорят за вас: они не загораются, когда вы берёте в руки оружия, я это прекрасно вижу. Для вас это всего лишь необходимость. Как и такой подарок от меня — дань местной моде, не более.

— Шикарный подарок, спасибо! — искренне поблагодарил я.