Беги — они уже близко

Ведь кто-то предупредил преступника, где она будет сегодня вечером. Он ждал ее именно там, где она должна была идти, возвращаясь домой с баржи.

Кроме нее самой, лишь один человек знал, что она там будет, — Кристоф.

Глава 10

Неделя четвертая, воскресенье

— Какое несчастье! — воскликнул Петер, едва завидев Паулу. — Который сейчас час?

— Почти три часа дня, — сухо ответила девушка. — Воскресенье, если ты и день забыл. Может, мне зайти в более удобное для тебя время? — Две бессонные ночи начисто лишили Паулу способности быть дипломатичной.

Петер выпрямился и шире открыл дверь.

— Входи, не умничай. Смотрю, ты настроена по-боевому. — Глаза его округлились от удивления, когда Паула вошла. — Ты похожа на всех чертей.

— Спасибо. — Паула бесцеремонно растянулась на кожаном диване, подложив подушку под голову. — Ты и сам не очень свежий.

— Тяжелая ночь. — Петер хитро улыбнулся и направился в кухню, соединенную с огромной гостиной. — Сейчас сделаю кофе. Нам обоим он необходим.

Паула села и с сомнением покосилась на дверь спальни. Петер поймал ее взгляд и засмеялся.

— Не беспокойся, я один, дорогая. Так что расслабься.

У девушки не было сил даже покраснеть.

— Говори. Я весь во внимании.

— Петер, это очень серьезно.

— Ох, конечно. Визит в три часа дня в воскресенье может быть только по очень важной причине.

— Черт, — не сдержалась Паула. Встав с дивана, она пересела к высокой стойке, разделявшей кухню и гостиную. — Посмотри сюда. — Она подняла подбородок и растянула воротник водолазки. — У меня рана.

Петер налил воду в кофеварку и повернулся.

— Позволь мне самому догадаться. Тебе так все надоело, что ты решила покончить с этим раз и навсегда, так?

Паула повернулась на стуле, встала и подошла к Петеру.

— Горячо, дорогой. Одна неточность, кто-торешил сделать это за меня.

Петер от удивления открыл рот.

— Мужчина в горнолыжных очках напал на меня в пятницу вечером и приставил нож к горлу.

Чайник едва не выскользнул из рук. Петер успел поймать его буквально в нескольких дюймах от пола.

— Бог мой, Паула. Скажи, что ты шутишь.

— Ах, Петер, Петер. — Она отвела взгляд. — Я не спала две ночи. Сегодня я первый раз вышла из дома после той страшной ночи и пришла к тебе за помощью.

— Садись, садись. — Он взял девушку под руку и повел к дивану. — Рассказывай все по порядку. И не дрожи. Я рядом. С тобой ничего не случится.

Не в силах сдержать слезы, Паула опустила голову.

— Не думай, что я сошла с ума. — Она села ближе к Петеру и взяла его за руку. — Мы с Кристофом поехали ужинать. Я решила, что это хороший повод поговорить с ним о Бенно, Лукасе и кредите. Потом он привез меня на свою баржу, вернее, твою. Разговор не получился, и я пошла домой.

— Одна?

— Глупо, правда? Я отказалась от предложения Кристофа отвезти меня. Поймать такси не удалось, и тут я заметила, что за мной кто-то крадется.

— И вытащил нож? — Петер сжал ее пальцы. — Он больше ничего тебе не сделал?

— Нет. — Она посмотрела в ясные голубые глаза. — Я и сама решила, что это насильник или грабитель, но ошиблась. Петер, он знал, как меня зовут. Он знал, где и с кем я была, что ушла одна и довольно поздно.

Петер закусил губу. Он встал и нервно заходил по комнате.

— Что ты подозреваешь? Что Кристоф связан с этим парнем? Зачем ему это?

— Для того чтобы заставить меня отступить. Кристоф знает, что мне известно о кражах, а он планирует испортить жизнь Колям. Кроме того, он появился сразу же после ухода преступника. Правда, он все объяснил, сказал, что пошел за мной после ухода, но я ему не верю.

— Нет, Паула, нет! — Петер медленно покачал головой. — Кристоф не стал бы так поступать. Должна быть какая-то другая причина. Тот парень что-то сказал? Ты говоришь, он называл тебя по имени.

Паула закрыла лицо руками. Внезапно ей захотелось спать.

— Он сказал, чтобы я никуда не лезла, что-то в этом роде, — пробормотала девушка. — «Убирайся. Все кончено». Велел мне уезжать домой в Штаты, иначе меня убьют. — Обессилев, она уронила руки на колени. Петер побледнел. — Еще он сказал, что прирежет меня, если я только пикну.

— Подонок. Скорее всего, этот человек как-то связан с похитителями. Может быть, они видели тебя и Кристофа вместе и решили подобраться к нему через тебя? Всякое может быть. — Он задумчиво потер лоб. — Зачем-то ты им нужна. Теперь авария становится объяснимой. Все связано. Мы пришли к выводу, что Кристоф так глубоко копает, чтобы повысить свою значимость в глазах отца и родственников. Но он никогда бы не позволил так поступить с тобой, Паула. Поверь мне.

В его словах был здравый смысл. Однако Пауле стало не намного легче. Конечно, Кристоф порядочный человек. Что бы он ни делал для достижения своих целей, это не значит, что он способен на убийство. Как только она могла его подозревать? Но то, что они вместе проводили время, вполне могло стать причиной ее неприятностей.

— Петер, ты прав. Кто-то считает, что я представляю угрозу. — Она встала. — Я должна срочно увидеть Лукаса. Он должен все знать. Или лучше сначала поговорить с Санди?

Петер вновь усадил девушку на диван.