А шаги все ближе и ближе. Остановились возле моей двери. Как ни гнала я из памяти тот кошмар, как ни храбрилась, но сейчас от страха даже виски заломило.
— Шумела?
— Молчит, как мышка.
— Почему не проверил? Может, покалечилась?
— Но, вы не велели, хозяин.
Голос своего насильника я узнаю, даже если уши ватой заткнуть. А вот второй голос был мне совершенно не знаком. Тихий, тоненький, раболепно-почтительный. Вероятно, этой женщине тоже доставалось от хозяина.
Я встряхнула ладони. На кончиках пальцев появились огоньки. Я спрятала руки за спиной, рассчитывая на эффект неожиданности. Вряд ли я убью кого-нибудь этим оружием, но оглушить точно смогу.
Лязгнул открывающийся засов. Я опустила голову к коленям и буквально заставила себя открыть глаза. Исподлобья я следила за тем, кто появился в освещенном проеме.
Кожаные штаны плотно обтягивали мускулистые ноги и тугой зад. Темная рубаха расстегнута до пояса и не скрывает иссиня-зеленые татуировки, покрывающие все тело. Тяжелый подбородок, выдвинувшийся вперед и обманчиво бархатные темные глаза, уставившиеся на меня, все же заставили меня зажмуриться.
Кончики пальцев перестали покалывать, я возмущенно посмотрела на затухающие огоньки. Мой страх не мог быть этому виной!
— Воевать приготовилась? — насмешливо процедил он. — Подойди ко мне.
Я даже не шелохнулась. Вовсе не из упрямства. Просто не могла.
— Я ее сейчас подведу, — пропищал подобострастный голос и высокая безобразная тварь ринулась ко мне. Орк! Как же я не догадалась! Огромный рост, безобразная фигура и тонкий голос скопца. Да плюс еще и магия на эти глыбы мяса не действует.
— Не трогай, — велел мой палач.
Когда он перевел с меня свой взгляд вверх, на потолок, я наконец-то смогла вздохнуть.
— Откуда здесь моль взялась?
Моль?! Так творение моих рук еще никто не называл!
— Я тебе что велел?
— Что? — пискнул орк.
Я не уловила момент, когда он оказался рядом. Схватив меня за волосы, тотчас же с шипением отдернул свою руку, уколовшись дурманом. Будешь знать, как тягать меня за волосы. Затем схватил за предплечье и с силой дернул на себя. В воздух взметнулась трава, обнажив голые доски топчана.
— Я тебе велел позаботиться о ней.
— Дык я ее и закрыл покрепче.
— И травы ей набросал?
— Све-е-ежей, — если бы я так не боялась за свою жизнь, я бы даже посочувствовала тупому орку.
— Тогда моль откуда взялась? Из воздуха? — рявкнул насильник и бесцеремонно поволок меня прочь из темницы.
Орк остался в камере, тупо разглядывая моих бабочек.
Увидев закрытые ржавыми решетками ниши, в которых сидели пленницы, я согласилась с орком. Он и впрямь обо мне позаботился. Даже одеяло дал.
Я насчитала шесть пленниц, пока меня волокли по узкому каменному коридору.
— Держись, сестра, — раздавалось то из одной ниши, то из другой.
Ведьмы. Все они были ведьмами.
Ужас ядовитой змейкой расползался по моей крови.
Я не успевала бежать за его широкими шагами. Поэтому было ожидаемо, что больно стукнувшись босой ступней о выступающий камень, я, взвизгнув, упала.
Весело хохотнув, он закинул меня себе на плечо и понес из подвала. Я выдержу все, кряхтела я, пока он пошлепывал по торчащей кверху попе. Только бы не попасть в костер.
Глава 3. Семь ведьм
Перед глазами уже плясали красные круги, когда, наконец, мы пришли.
— Прости, детка, но в кровать я тебя такой не пущу, — пророкотал он, опуская меня на землю.
Убрав с глаз волосы, я бросила осторожный взгляд по сторонам. Из белого мрамора стены, пол. Синим камнем искрился потолок, с которого вниз лилась вода в каменную огромную чашу. От этого водопада шел горячий пар, так что моя кожа сразу покрылась пупырышками. Только сейчас я поняла, как же я замерзла!
— Давай сюда эту тряпку, — он несильно дернул за мой импровизированный наряд.
Я двумя руками вцепилась в одеяло и упрямо сжала губы. Добровольно я перед ним не разденусь.
— Ну ладно, покапризничай немного. Имеешь право. У тебя есть пять минут, чтобы принять ванную.
Я не шевелилась, не веря своим ушам. Его что, подменили? Но меня-то не обманешь! Я знаю, на что способны эти губы, руки, и …
Не буду смотреть на тот бугор, из-за которого вот-вот лопнут его штаны.
— Или я сам тебя искупаю.
Он направился прочь из комнаты. Вот так просто?
— И солому из головы вычеши.
Тихо закрылась за ним дверь. Я какое-то время постояла неподвижно. Прислушиваясь и раздумывая. И хочется и колется. Из-за закрытой двери не раздавалось ни звука, а горячая вода так манила! И еще это гадкое чувство, когда ощущаешь себя грязной.
Осторожно повынимала из кудрей свои сокровища и сложила их углу так, чтобы вода их не достала. Еще раз оглянулась на закрытую дверь и решилась.