Беглая Богиня Нихона, или Сказка для больших девочек №6

В ее речи была определенная логика, но все внутри Гориуса протестовало против нее.

– «Война – это двигатель прогресса», – заученно процитировал он.

– Мужской цинизм порой просто бесит, – поморщилась его собеседница. – Война – это нерожденные дети, разрушенные города и выжженные пашни.

Гориус решил отыграться.

– Странно слышать такое от представительницы народа, в чьем пантеоне божество войны – женщина. Кстати, единственная дама среди себе подобных коллег-мужчин.

В глазах Наоки вспыхнул и тут же погас огонек.

– А говорил, что мало знаешь о моей родине. Мой народ, действительно, поклоняется Хатимане, но при этом в Нихоне даже нет регулярной армии.

Гость пожал плечами.

– Она вам и не нужна. Мобилизацию можно провести в течение недели, а в бой народ поведут специально обученные воины. И, судя по твоему наряду, ты одна из них. Ты же не станешь утверждать, что горные монастыри закрыты, а Наставники ушли на покой?!

Наоки сложила руки на груди.

– Не стану. Но учат они не захватчиков, а освободителей. Разницу слышишь?!

Гориус сузил глаза.

– Учат они убивать, – жестко уточнил он. – Остальное только слова.

Отшельница скептически хмыкнула и, взяв рюмку, постучала ею по столу, Гориус наполнил.

– Не стану спорить, вижу, что бесполезно, – она склонила голову набок. – Итак, твои познания в этой области имеют систематический и обширный характер, упоминание о дворцовых приемах наводит на мысль, что особа ты важная, в говоре слышатся грассирующие нотки. Отсюда я делаю вывод, что передо мной сидит Гориус Ок’Мена-дор, связующее звено двух королевских династий, лучший выпускник военной кафедры Окменского Университета.

Разоблаченный гость виновато развел руками.

– Но в Таранте меня, действительно, Егором зовут, – попытался оправдаться он, удивленный тем, что его вычислили.

Хозяйка изобразила дежурную улыбку.

– И не сомневаюсь, – она посмаковала алкоголь во рту и проглотила.

Гориус попытался повторить, но самогон оказался таким ядреным, что ничего из этого не вышло.

– Я и не подозревал, что настолько популярен, – просипел он, откашлявшись.

Наоки поиграла бровями.

– Дар стратега присущ не каждому. Поэтому соседи Таранта испытывают определенное беспокойство на твой счет.

Гориус напрягся, сообразив, что по глупости и самонадеянности попал в западню, где «миролюбивые» нихонцы решили превентивно устранить будущую угрозу.

– Именно поэтому, ты здесь?! – напрямик спросил он.

Девушка закатила глаза.

– О, нет! Это не ловушка и не засада. Это просто мой дом, и живу я в Таранте уже достаточно давно. Поверь, я не шпионка, скорее, изгнанница, – усмехнулась она.

Гость озадаченно нахмурился.

– Я слышал, что в Нихоне дорожат каждым обученным воином, – произнес он. – И что же ты такого натворила?! Или это секрет?!

Хозяйка покачала головой.

– Не секрет, – спокойно ответила она. – Я разоблачила заговор против Императрицы. Но цена оказалась слишком велика. И я сочла за благо удалиться.

Гориус заинтересовался.

– А разве посвященные имеют право на собственное решение?! Я думал, у вас строгая дисциплина.

Наоки кивнула.

– Правильно думал, – подтвердила она. – Но не бывает правил без исключений.

По тому, как она замолчала, гость понял, что тему эту обсуждать не стоит.

– Кстати, насчет исключений, – возвратился он к прежнему разговору. – Только на Востоке воином может стать и женщина. В странах Запада представительницы прекрасного пола заняты более мирными делами.

Он думал, что этим высказыванием отвлечет хозяйку от грустных мыслей, и оказался прав, она улыбнулась.

– Не лукавь, Гориус-сан, – погрозила она пальцем. – Или мне напомнить, что твоя родственница принцесса Мелисса замечательно владеет мечом и кинжалом?! А жена твоего кузена королевна Фиона берет уроки у своего деда князя Иллариона, кстати, лучше бы ей обратиться с этим вопросом к Стелле, наследнице Растанского королевства, вот уж кто виртуоз по части риото, по-вашему, парных мечей. Так что, и западные девушки могут поиграть в мужские игры, было бы желание, – хмыкнула она.

Гость сделал задумчивое лицо.

– Твоя осведомленность впечатляет, – произнес он. – Если ты не занимаешься разведкой, то откуда столько знаешь?!

Хозяйка спокойно выдержала его взгляд.

– Ко мне случаются гости, – равнодушно пожала она плечами. – Вот как ты. А я всегда рада поболтать с интересным человеком.

Гориус усмехнулся.

– Если ты настолько хорошо меня знаешь, может, и мне стоит узнать тебя получше?!

Наоки поджала губы.

– В контексте нашей дискуссии, – она поиграла бровями. – В женском прочтении эта фраза подразумевает именно то, что озвучено. А в мужском – постель и ничего более.

Гость развел руками.

– Как правило, – согласился он и процитировал. – Но не бывает правил без исключений.

Они посмеялись.

– Тогда удиви меня, – предложила хозяйка.

Гориус наполнил рюмки.

– Расскажи: как ты стала воином, – попросил он.

Наоки обреченно вздохнула.