Беглая невеста его темнейшества

На последний вопрос я, разумеется, не ответила.

Замок принадлежал герцогу Мортейну. Мне ни о чем не говорил этот титул. Да и слова Эллы были убедительны. В замке жить – не в городе. Чем меньше людей меня будет видеть, тем лучше. На случай если, или скорее когда будут искать.

– Что тут думать? – удивилась Элла моему молчанию.

– Я не уверена, что справлюсь.

Одно дело помогать на кухне, и совсем другое драить полы, чистить камины, убираться в комнатах и менять хозяйскую постель. Такого мне не приходилось делать. А если в замке есть женщины, которым нужно будет помогать одеваться, заплетать прически…

Но Элла будто читала мои мысли.

– Замок большой, старый, зато почти пустой, кроме герцога и слуг там никто не живет, изредка кто-нибудь из родственников его навещает. Считай, что затворник. Неужели ты, пыль с полок никогда не протирала?

– Протирала, а как же… Пару раз точно.

Но, видимо, мой ответ прозвучал неубедительно.

– Погоди, ты что ли из благородных? – быстро раскусила меня Элла. Округлила глаза и прикрыла рот ладошкой. Что она там себе надумала я и представить не могла.

– Ты только не говори никому.

– Теперь и я не уверена, что тебе подходит такая работа.

Элла уперла руки в бока и стала придирчиво меня осматривать.

– Меня могут и не взять, – начала я размышлять вслух.

От такой возможности отказываться не хотелось.  Кто знает, вдруг больше ничего не подвернется?

– Возьмут, – задумчиво вздохнула Элла. – Но первый месяц испытательный срок.

– Хорошо, я согласна.

Элла вызвалась мне помочь собраться, и сама послала весточку в замок. Так что меня будут ждать.

Платье и плащ почистили. Волосы тоже расчесали. Элла уже хотела собрать их в строгий пучок, как я пробормотала, глядя в зеркало.

– Жаль, нет денег на артефакты, меняющие внешность.

Идея пришла внезапно. Я ведь делала иллюзию на книгу. Конечно, мои способности, по сравнении с тем, что вытворяла со мной та мастерица с помощью артефактов, ерунда, но попробовать стоило.

– О, так ты еще и магичка! – радостно воскликнула Элла. – Тогда тебя точно возьмут. Бытовая магия всегда приветствуется.

– Да я толком ничего не умею, – расстроенно ответила я. Пытаясь изменить цвет глаз с зеленого на синий. Вот только иллюзия долго не задерживалась. Но упорства мне не занимать. Я пробовала еще и еще. Цвет вышел по итогу серо-голубой.

Наконец получилось закрепить результат, и я довольно улыбнулась. Но поддерживать другой цвет глаз всегда будет, наверное, непросто.

– Жаль, на волосы сил уже не хватит.

– А вот с этим я могу помочь.

Элла убежала, но уже через минуту вернулась со стеклянной банкой, внутри был какой-то порошок.

– Что это? – спросила я, настороженно поглядывая на баночку.

– Это богатые внешность меняют с помощью магии, а простым смертным приходится проявлять изобретательность. Так что держи, краска для волос.

– И что из этого выйдет?

Всмотрелась в мелкие буквы. Названия незнакомых веществ и трав в составе ни о чем не говорили. А вот название цвета…

– «Огненная чаровница», – прочла я вслух.

– Не знаю зачем тебе это надо, но думаю рыженькой тебе будет хорошо. У тебя и так есть красивый медный отлив. Не волнуйся, слишком ярко не будет, подержим краску совсем немного.

Я согласилась. Меня волосы вполне устраивали, но цвет волос и глаз – одни из основных параметров, по которым меня могут искать. Если я их сменю, то попросту не подойду под описание. Как минимум, выиграю время.

По крайней мере, я на это очень надеялась.

Результат удивил. Волосы немного посветлели и набрали цвет. Не сильно отличалось от моего родного. Но брюнеткой меня уже не назовут.

А в купе со светлыми серо-голубыми глазами смотрелось хорошо. Глаза вообще стали словно больше и круглее. Как у испуганного олененка.

Мне нравилось, что Элла не задавала много вопросов. Вообще, она была интересная. Такая свободная и самостоятельная.

У меня тоже был шанс стать такой. И я не планировала его упускать.

Из-за того, что Темные предпочитали ночное время, и в гости ходить было принято вечером и ночью, собеседование мне назначили после заката.

– Тебя встретит моя подруга, ее зовут Ия, она мне и рассказала о вакансии. Думаю, ты ей понравишься. Ну, а хозяин особо не вникает в эти вопросы.

– Спасибо, Элла, ты мне так помогла.

– Да ладно, – отмахнулась девушка. – Сложно было от тебя отвернуться, это все равно что пройти мимо утопающего котенка. Особенно после твоей истории с кочевниками.

Насколько хорошо поживился за мой счет барон Дамир я не стала уточнять. Но объяснить отсутствие вещей все же надо было.

– Вот здесь карта как пройти к замку.

Элла протянула мне клочок желтой бумаги. Нарисовала она ее сама, но все было вполне понятно.

– Вот сюда не сворачивай, – напутствовала девушка. – Так короче, но путь через болота слишком опасный. И лес там совсем не дружелюбный. Там даже местные стараются не охотиться.

– Хорошо.

Вот к этим непонятным кочкам не идти, поставила мысленную пометку.

Проводив меня до края города, Элла пожелала мне удачи и вернулась на работу.