Беглая невеста его темнейшества

Я чуть не подавилась воздухом, услышав размер жалование. Мачеха платила слугам в три раза меньше! И часто выплаты задерживались.

Права была Элла, когда отправляла меня сюда. Такое место – мой вариант. И крыша над головой, и еда. И денег скоплю, чтобы уехать.

Мысленно прикидывала насколько здесь задержусь, когда фея повела меня на кухню, знакомить с другими служащими.

Если ничего не тратить… Только на отправку писем господину Макферсону, то за полгода скопиться приличная сумма. Хватит, чтобы уехать в Урланду и прожить там какое-то время. Вот только что, я буду делать потом?

За украшения, я бы выручила намного больше. Там бы речь шла не о серебряных, а о золотых.  Пожалуй, полгода будет мало… Обдумать эту мысль я не успела.

– Представлю тебя остальным и можешь приступать. Хозяин еще не вернулся, но он никогда особо не вникает в такие вопросы. Только познакомится с тобой.

Кухня оказалась просторной, хорошо обставленной бытовыми артефактами. В Эльренсе подобные вещи стоили очень дорого, потому что всегда были привозными. В том числе и с Темных земель. Здесь же такие артефакты производились и были более доступны.

– Миссис Шарп, – Ия окликнула женщину, которая сидела за большим столом и медленно мешала чай. На ней был белый чепчик, полностью прикрывающий волосы. На носу маленькие очки. Дама была в приличном возрасте и судя по тому как фея громко с ней говорила, уже плохо слышала.

– Ко-ко, кого это ты привела? – полюбопытствовала она, поправляя очки. – Ох, это наша новенькая служанка? Какая прелесть, очень кстати…

– Катрин Альпин, – представила она. – Это наша экономка, миссис Шарп.

На другом конце стола, сидел мужчина. Тоже уже не молод, коротко стриженные волосы полностью были седые. Я его не сразу заметила, так как он прикрывался от нас газетой.

– Это мистер Кейси, наш дворецкий.

– Альенсо!

Ие снова пришлось повышать голос. Мужчина возле печи, в высоком белом колпаке, очевидно, был поваром. Он что-то бормотал себе под нос, и махал руками.

– Не отвлекайте меня! – проворчал он. – Я ничего не успеваю.

– Что случилось? – строго спросила Ия. – Я хочу познакомить тебя с новенькой, будет помогать тебе.

– Так хозяин вернулся. Люсиль убежала готовить ему ванну, – пояснил дворецкий, не отрываясь от чтения.

Обычно экономка управляет прислугой, но судя по всему, Ия тут за главную.

– Почему мне не доложили?! – возмутилась фея и упорхнула прочь, оставив меня одну.

– Альенсо! – не успела я ощутить всю степень неловкости, как в кухню вбежал молодой человек в очках, с растрепанными кудрями и отчаянным взглядом.

Одет он был просто, но прилично, не как слуга.

– Его темнейшество ждет ужин через час в кабинете. И просил напомнить, чтобы что-то нормальное. А не как в прошлый раз.

– Альенсо, Альенсо, – передразнил его повар. – Я почти получил звание “Золотая поварешка Темных земель”! Лучшие рестораны столицы звали меня к себе на работу. Но я выбрал этот проклятый замок. За какие грехи, Кайгулу, ты сделал меня таким глупым? Час! Всего лишь за час я должен приготовить что-то нормальное.

– Давайте, я помогу, – вызвалась на свою голову. Стоять столбом было как-то неловко. А помогать на кухне это одна из моих новых обязанностей. Но, видимо, Альенсо не услышал, как я прошла помыть руки и приблизилась к его столу, где он что-то торопливо готовил, орудуя огромным ножом. А может, даже не заметил моего появления на кухне и не ожидал, что кто-то подойдет так близко.

– Ааа! Чудовище! Твою же…

Мужчина выругался и схватился за руку. Несколько густых капель крови попали на его белую форменную одежду.

– Глупая гусыня! Зачем же так подкрадываться? – не жалел оскорблений повар.

– Простите! Простите…

Хороша работница. Чуть повара без руки не оставила.

– Меня теперь точно уволят! – отчаянно взвыл Альенсо. Странный какой, только что возмущался, что зря выбрал это место для работы. – И тебя заодно.

Ткнул он пальцем уцелевшей руки.

– Я помогу… – неуверенно промямлила я. До этого я хотел помочь с нарезкой овощей или чем-то вроде этого. Но заменить повара едва ли смогу.

– Надо дождаться Ию, она поможет с раной, – попыталась утешить Альенсо экономка.

– Я помогу с раной, пока не вернулась Ия! Есть бинты? – воодушевилась я. Уж перевязать и промыть раны я в состоянии. А еще могла немного ускорить процесс заживления. Никто даже не заметит, что я применила магию.

На кухне оказалась целая аптечка. Были там и чистые бинты, и настойки для ран, чтобы не загноились. И даже заживляющая мазь. Повар сначала пытался сопротивляться. Но не устоял перед моей решимостью.

Едва ли у меня вышло загладить свою вину.

Мужчина недовольно смотрел на свою руку, где три пальца щедро были обмотаны бинтами из-за чего увеличились в размере раза в три. Да уж, вряд ли он сможет держать такой рукой нож. К тому же повар оказался нежным товарищем и явно преувеличивал свои страдания. Постанывал и ворчал. Да и слов благодарности я не услышала. Впрочем, как виновнице случившегося, они мне и не положены.

– Скажите, что нужно сделать? У вас же почти все готово…

– Сделает она, – закатил Альенсо глаза. – Испортить мой шедевр хочешь?