Беглец

Вдруг отовсюду раздался протяжный гул, и почва под ногами задрожала. Возникшая паника заставила всех отпрянуть от гнезда в разные стороны, да и мне самому стоило большого труда удержаться и не убежать. Ведь то, что я видел, было для меня в новинку. Серое сооружение медленно поднималось вверх, а под ним словно бесился ураган, расшвыривая клочки земли и травы.

- Так вот как гнездо оказалось посреди пустыни, - мелькнула у меня мысль и тут же пропала. Я все стоял и смотрел на быстро удаляющийся дом, пока он не превратился в маленькую точку в небе и наконец, не исчез и совершенно не подозревал о разговоре двух высших находящихся на нем, хотя они и обсуждали мою будущую судьбу.

- Ну что же, еще один эксперимент подошел к концу, уважаемый Жих'О'Кри, - заговорил один из людей, стоявших перед огромным обзорным экраном. Его взгляд был направлен вниз на красную планету, которую они покидали.

- Да, его результаты уже отправлены совету, так же как и мои рекомендации об уничтожении неудавшихся образцов, хотя вы и настояли на том, чтобы оставить их в живых, да еще и провели какой-то ненужный ритуал посвящения, причем заставив меня подыгрывать, - язвительный ответ второго ученого заставил первого легко улыбнуться.

- Ну что вы, не всё так плохо. Быть может, они не приспособятся и вымрут через поколение, хотя вероятнее всего разовьются во что-то дельное, и мы сможем посмотреть через пару тысяч лет, что получилось в итоге.

- Что получится, можно узнать и лаборатории, ускорив их циклы в сотню раз. Зачем им целую планету оставлять? Да еще и такую девственную. Ведь здесь до нас никогда ни кого не было... Да кстати, какое там название вы им придумали? - через плечо бросил Жих'О'Кри, уже уходя в свой рабочий кабинет.

- Апчхи, - раздалось в ответ...

- Архи? - переспросил второй ученый, но так и не услышав подтверждения добавил, - ну Архи, значит Архи.

Глава 26

Где-то в пространстве

Землянин

Сознание вернулось ко мне рывком, еще минуту назад я видел цветные сны и вдруг, словно по щелчку пальцев, изображение поменялось, занавес опустился, вокруг зажегся свет, и я из мира грез очутился в реальности. Первым делом я попытался связаться с ИскИном или киберами, но привычная иконка активной нейросети, на внутреннем интерфейсе отсутствовала, и я понял, что в очередной раз остался без своего симбионта. Вопрос только надолго ли. Я открыл глаза и огляделся. Оказывается я лежал на удобном и эластичном ложе, в абсолютно белой комнате.

Едва я ощутил себя, как незамедлительно попробовал пошевелиться и сделал это настолько резко, что чуть не упал на блестящий пол, лишь чудом удержавшись. Вокруг было пусто, только неподалеку, на чем-то, похожем на стул, лежал новый серо-зеленый комбез, запечатанный в прозрачную пленку. Он выделялся грязным пятном на абсолютной белизне, поэтому не увидеть его было попросту не возможно. Едва я оделся, как одна из стен, до этого совершенно неотличимая от других, плавно разошлась в разные стороны, открывая доступ в темный коридор. Но стоило мне сделать шаг в его направлении, как он осветился.

- Ну раз приглашают, нужно идти, - подумал я и зашагал вперед.

Коридор закончился кабиной турбо лифта, форма которой мне показалась смутно знакомой. Ее двери оказались приветливо распахнуты, и я не теряя времени зашел внутрь. Легкое давление на ноги подсказало мне, что кабина двинулась вверх, плавно ускоряясь. Секунд через десять она так же медленно остановилась, и я оказался в большом зале. Справа показалось движение и я, повернувшись в его направлении, увидел дроида. В отличие от привычных мне многоногих паукообразных, этот опирался на три стойки заканчивающиеся шасси, и с виду, да и по размерам, больше походил на небольшой овальный столик. Едва он приблизился и замер, как на его поверхности материализовались две тарелки, бокал и маленькая мисочка. Я сделал шаг поближе и не поверил своим глазам. Одна, более глубокая, оказалась наполнена красным густым борщом, в котором плавал лавровый листик, а в другой лежал огромный кусок хорошо прожаренной отбивной, щедро посыпанной нарезанным зеленым луком. Вокруг мяса аккуратно расположились несколько отварных картофелин политых с одного края белым соусом. Ароматный запах от горячей еды достиг моих ноздрей, и я почувствовал, как густая слюна наполняет мой рот. Желудок призывно заурчал и я непроизвольно взглотнул. Только сейчас увидев еду, я понял, насколько голоден и хочу пить. Решив, что вряд ли меня станут травить или опаивать едва вылечив (ведь последнее что я помню, это как я обездвиженный, и по словам арха израненный, лежу на борту корабля улья), я поднял слегка запотевший бокал и принюхался, а затем припал губами к его краю, сделав осторожный глоток.