Беглец

У одного из бойцов – небольшой штурмовой щит, посеченный иглами. Древнее как мир защитное снаряжение, нашедшее свою нишу даже среди звезд. Есть образцы и большего размера, но ввиду массивности они влияют на маневренность. Хотя, если бы в наличии были именно такие, глядишь, и не полегла бы половина бойцов. Впрочем, у Андрея по факту только начальная подготовка. Эти парни наверняка знают, что делают.

– Леднев, помогай держать лифты и лестницу, – приказал лейтенант.

– Есть, – вываливаясь в коридор, ответил Андрей.

Тейн вроде говорил об отделении. Но сейчас здесь только половина от штатного числа, и ни единого дроида поддержки. Здорово же их покосили. Конечно, могло быть и хуже, учитывая самоубийственность атаки. Но, похоже, Андрей выступил в роли той самой капли, которая склонила чашу весов в другую сторону.

– Маловато вас выбралось, – произнес он, обращаясь к снайперу.

Тот стоял, держа на изготовку свою винтовку. В смысле, игольник, конечно. Чуть длиннее штурмового, около метра будет, зато больший калибр и пробивная способность. Учитывая же третье поколение, так и вовсе песня. На Земле это оружие могло бы считаться настоящим вундерваффе. Снайперы за нее душу продали бы.

– По факту можно было бы обойтись и без потерь. Но не судьба, – пожав плечами, ответил десантник.

Явно подразумевал уцелевший мозг погибших товарищей. Здесь не Земля. Поместить тело для начала в криокапсулу, а там и в регенерационную. В среднем трое суток, и пациент готов к выписке, причем физически полностью здоровый. Но сейчас спасать погибших некогда.

Если на Земле клетки мозга отмирают уже через пять – шесть минут, после чего не восстанавливаются, то здесь все куда проще. В зависимости от температуры окружающей среды мозг возможно вернуть к полноценной деятельности в пределах от двух до трех часов. И это – без реанимационных мероприятий. Успей в этот промежуток поместить тело в криокапсулу, и время останавливается. Регенерационная же поистине творит чудеса.

– Ты, я вижу, выгреб из шлюза аварийный запас, – произнес приблизившийся лейтенант.

Как и боец с щитом на спине, Тейн был нагружен запасными магазинами к штурмовым игольникам. Прихватили даже несколько иглогранат. Вполне действенная штука, но только против людей. Те же андроиды уже малочувствительны к иглам. Они ведь боли не ощущают. Ранение для них означает всего лишь частичную потерю функций. Но даже такая малость дает хоть какое-то преимущество. А порой случается нанести машинам и серьезные повреждения.

– Да. Все шесть комплектов в наличии. Нас тоже шестеро. Двое суток у нас имеется, – доложил Андрей.

– Неплохо, но лучше все же запас побольше, – подзывая подчиненных, удерживавших поворот, произнес Тейн.

Сняли с Андрея подсумки, распределив их между собой. Попутно лейтенант продолжал ставить задачу:

– Значит, так, парни. Потрошить склады некогда, поэтому двигаем к пятому шлюзу. Там выгребаем аварийный запас и выбираемся наружу. Мати, Тук, головной дозор. Пошли.

Десантники молча скользнули на лестничную клетку, оттолкнулись и полетели вверх, сохраняя боеготовность. И никаких сомнений: случись драться, они окажутся на высоте. Не то что некоторые много о себе возомнившие пилоты. Хотя-а-а… Не станет он умалять своих заслуг. Эти пятеро остались в живых благодаря именно ему. Так-то!

В принципе, совсем не обязательно выбираться наружу. Астероид настолько изрыт, что отыскать укромный уголок не так уж и сложно, только нежелательно. Прошлые нападения свидетельствуют о том, что «Призрак» наверняка готовит взрыв реактора. Разрушения будут серьезными, хотя и не фатальными. Кое-где случатся обрушения, но даже переборки выбьет далеко не все. Это же не боевой заряд. Иное дело, что пережить этот Армагеддон будет весьма и весьма проблематично.

В плане заражения тоже ничего страшного. Притом что мощность боеголовок внутренних миров ничуть не уступит земному ядерному оружию, радиоактивность здесь минимальна. Она даже не выходит за пределы допустимых земных норм. Как это возможно? Андрей в подробности не вдавался. Единственное, что он для себя уяснил, это то, что здесь использовали тот самый гелий три, на который сегодня земляне только-только заглядывались.

Были, конечно, и «грязные» боеголовки, но их использовали крайне редко и только в том случае, если хотели серьезно навредить противнику. К примеру, сделать планету малопригодной для обитания. Как это было с Кайтином, где некогда построили «Призрака». А еще, насколько Андрею было известно, подобные заряды были установлены корпорацией Арика на Океании. Страховка на случай, если кто-то захочет прибрать уникальную планету к рукам. Но в реакторах сплошь и рядом использовались заряды только на основе гелия три.

Пришли в движение сразу два лифта, устремившиеся вниз. Наверняка подкрепление на третий ярус. Сверху донесся звук открывшейся гермодвери. Ошибочка. Сразу двух. На первом и втором ярусах. Значит, «Призрак» знает о том, что с его десантниками разобрались, а также предполагает вероятный маршрут отступления.