Беглец

– Господин барон мы прошли по следам вашего сына. – Как только они преклонили свои колени, старший тут же принялся рассказывать результаты их поиска. – По всем нашим наблюдениям, он со своими друзьями дошёл до деревеньки Корявый Лог, после чего исчез. Как мы поняли, он там решил поразвлечься… Так, как любил… Выбрал себе кого-то в качестве добычи. И этот кто-то бросился бежать к лесу. Судя по следам, это либо ребёнок максимум лет четырнадцати – пятнадцати от роду, либо девушка. Ну, мы склоняемся к тому, что это мальчишка… Слишком уж шаги широкие. Судя по всему, этого ребёнка спугнули сразу, и он бросился бежать к лесу раньше, чем ваш сын успел понять то, что происходит? Так как лошадей своих они пустили в галоп. По следам можно понять, что преследовали они этого мальчишку используя магию. На некоторых деревьях остались следы от любимых вашим сыном Лезвий Ветра. Также мы обнаружили кровь. Судя по всему, беглец был неоднократно ранен! Скорее всего, ваш сын развлекался как обычно, нанося небольшие, но болезненные раны жертве? В пылу погони они не заметили того, как пересекли черту…

– Пересекли черту? – Недовольно поморщившись от их откровений старый барон Ранду, которому не нравились фокусы его отпрыска, вздрогнул и резко повернувшись посмотрел на егерей. – Какую – такую черту они пересекли? Говори!

– Господин… Они пересекли черту границы Пустоши! – Ещё ниже склонил голову старый егерь, всем своим видом демонстрируя вину, которую ему никто не предъявлял. – Они пересекли границу изменённого леса и нашего обычного леса. Видимо всего лишь забыв о том, чем им это может грозить? Мы прошлись по следам практически до этой границы. Дальше идти было нельзя… Оттуда они уже не вернулись…

– Что это за деревня такая, откуда они взяли себе очередную жертву? – Сердито ударил кулаком по подлокотнику своего кресла старый барон. – Кто это у нас так легко и просто бегает в запрещённые земли? Я не разрешал туда никому ходить! Если они туда ходят, то значит могут там что-то ценное находить. А мы с этого ничего не имеем. Почему? Немедленно старосту этой деревни ко мне.

– Господин барон… К сожалению, староста этой деревни вам ничего уже не скажет… – Тихо переглянувшись со своим товарищем, старый егерь внимательно посмотрел на хозяина, который в пылу гнева его мог даже не услышать. – Дело в том, что вся эта деревня теперь пуста. Мы нашли там только одного живого. Вашего бывшего стражника. Он спился в последнее время. И пользы от него нет никакой. Он ничего не знает, и ничего не помнит. Кроме того, что приезжал ваш сын и выбрал в качестве жертвы какого-то сироту. Сирота тут же бросился бежать. И ваш сын, как мы говорили, принялся его преследовать. На этом факте воспоминания старого стражника заканчиваются. В тот вечер, на радостях от заработанного серебра, староста поставил ему бутылку какого-то пойла. И этот пьяница ничего больше не помнит. Проснулся он утром. А деревня уже была полностью пуста. Никого в живых там нет. Да и мёртвых нет тоже. Нет даже кошек с собаками. Не говоря уже о какой-то живности… Мы обнаружили некоторые следы крови. Это кровь людей. Судя по следам, которые пришли в деревню, а потом ушли обратно, это было целый и довольно крупный отряд нежити. Следы слишком специфические. Среди них можно было заметить следы скелетонов.

– Нежить вышла за границы Пустоши? – Наконец-то услышав своего верного слугу, старый барон сразу напрягся, и схватился за рукоять меча, который стоял рядом прислонённым к его креслу. – Да что же вы молчите? Немедленно поднимайте всю стражу! Пошлите сообщение соседям. Надо остановить этих тварей, пока они тут не расплодились!