Беглец

Хорошо тут! Это даже я со своими минус восемь отметил. Трава под ногами зелёная и густая, деревья, весело шевелящие листвой, на редкость большие. Одно дерево не обхватят даже трое людей! Я внимательно присмотрелся к дереву, у которого сидел. Это был Великан! Могучий дуб (а может и не дуб, я в деревьях слабо разбираюсь) с громадными корнями, местами вылезающими на поверхность земли и раскидистой кроной, дававшей густую тень, возвышался над маленьким мной. Даже стало приятно, что у нас в стране ещё сохранились такие вот нетронутые уголки природы, где растут вот такие гиганты. С такими мыслями я рассматривал дерево и стоящих радом его собратьев, по своим размерам ему ни в чём не уступающим.

Полюбовавшись ещё немного, я вздохнул, посмотрел на солнце и поднялся. Затем сверился со стрелкой, определил направление и пошёл дальше. Солнце всё также светило мне в макушку, но уже начало потихоньку греть и затылок, видно долгенько я любовался деревьями…

Решив наверстать упущенное, я ускорил шаг, стремясь побыстрее выйти к цивилизации, однако та что-то явно задержалась. Наоборот местность вокруг всё больше дичала, попадались буераки, буреломы, овражки, которые приходилось обходить. Деревья вокруг постепенно мельчали, возвращаясь к своим нормальным размерам, но почему-то стало попадаться всё больше кустов. Через некоторые, с большими и длинными колючками, я даже не отважился продираться. Пары их уколов мне было вполне достаточно.

Время летело незаметно. Солнце, ещё недавно припекавшее мне макушку, теперь грело затылок и стремилось спрятаться за кронами деревьев. Начинала чувствоваться жажда. Поначалу я терпел и не обращал на неё внимания, затем стал приглядываться к окружающим кустам, надеясь найти малину или что подобное. Затем сушняк стал совсем неумолим, и я больше думать не мог ни о чём другом, кроме как о вожделенной кружечке холодного пива.

Начинало вечереть. Солнце всё больше спускалось к горизонту, уступая место прохладному ветерку. Я шёл, мучимый жаждой, размеренно переставляя налитые свинцом ноги, а признаки цивилизации всё не думали появляться. Неожиданно ветерок донёс до меня журчание. Я сперва подумал, что на почве жажды у меня развились глюки, но затем, пройдя несколько десятков метров в том направлении явственно услышал журчание.

С радостным возгласом я бросился к зовущей меня влаге. Пробираясь сквозь кусты и огибая деревья я выскочил на небольшую полянку метров пятнадцать в диаметре, поросшую травой высотой по пояс. Посередине я увидел нагромождение камней высотой в человеческий рост. Журчание шло именно оттуда. Подойдя немного поближе, я вскоре с изумлением рассматривал отлично устроенный родник. Нагромождение явно несло в себе следы искусственного происхождения — все камни были скреплены каким-то раствором, а на одной стороне была аккуратно уложена гранитная глыба с выемкой посередине. Вода текла по камням с самой вершины насыпи, журчащей струйкой падая в эту выемку, а затем выливаясь по специальному желобку опять куда-то вглубь каменного основания.

Если бы не рукотворность данного сооружения, я бы задался вопросом — куда же она потом девается. Ведь если бы вода никуда не уходила, здесь бы уже через полгода было знатное болото. А так — ничего, только трава по пояс вымахала. Но я не стал долго размышлять по этому поводу и дал волю своей жажде. Наклонившись над родником, я зачерпнул полные ладони… Ещё никогда обычная вода не казалась мне такой вкусной! Нет, воистину, мы не умеем замечать те мелочи, которые в обычной жизни достаются нам без затрат. И только, когда они исчезают, мы понимаем их настоящую ценность.

Напившись, я принялся умываться и промывать сои царапины. Особенно внимательно я промыл рану на затылке, использовав для этого всё тот же уголок рубашки. После этого напившись ещё раз так, что почувствовав, что вода скоро потечёт из ушей, собрался уходить и напоследок окинул взглядом родник. Полуслепым взором я наткнулся на маленькую нишу на краю гранитной плиты. В нише что-то было. Протянув туда руку, я нащупал что-то круглое и вытянул это рассмотреть поближе.

Этим предметом оказалась деревянная кружка, потемневшая от времени и разукрашенная затейливой резьбой. Поднеся поближе к глазам, я с восхищением стал её рассматривать. На одной стороне было вырезано переплетение трав в причудливом узоре, на котором выделялись большие цветы, похожие на тюльпаны, а на другой… я перевернул кружку…

Громкое шипение, исходящее от деревьев, мимо которых я пробегал, отвлекло меня от рассматривания этого образца народного творчества. Повернув туда голову, я увидел большого рыжего кота, сидевшего на нижней ветке одного из деревьев. Кот внимательно смотрел на меня и шипел.

— Рыжий, ты? — удивился я, но тут же опомнился.

Этот кот был похож на Рыжего только цветом шерсти, он был значительно крупнее и не таким толстым. Посмотрев на него ещё раз сквозь прищуренные веки, я спросил:

— Ну чего шипишь? Если пить хочешь, так иди и напейся, чего меня прогонять-то?