Беглец

— Какое счастье, я выбрался к людям. Какое счастье…

Конечно, для полноты картины мне нужно было его обнять, но врождённая брезгливость не позволила мне сделать это. Вонь вблизи ещё больше усилилась (хотя я думал, что больше просто некуда!), ведь одежда, что была на человеке, наверное, не стиралась никогда! Разбойник наконец пришёл в себя и стряхнул мои руки.

— А ты кто таков будешь? — спросил он.

— Меня зовут Алекс, — затараторил я, заваливая разбойника словами. — Я родился и всю жизнь прожил в деревне, но вот захотел вдруг мир повидать и пошёл через лес в город. А в лесу были эльфы. Так они меня поймали и хотели убить. Но мне повезло, и я сбежал. Вот теперь вторые сутки брожу по лесу. А у вас поесть ничего нету?

Разбойник слегка опешил от моего напора.

— Нету, разве что в лагере…

Негодующий вопль послышался с дерева, на котором сидел лучник:

— Лас, ты что, совсем грибов обожрался? Ты его ещё в лагерь приведи!

Лас встряхнулся и грозно приказал.

— Ну-ка живо давай сюда все вещи!

— Конечно-конечно… — затараторил я. — Всё забирайте, ничего не жалко для хороших людей. Только дайте поесть чего-нибудь, я ведь с голоду умираю!

Я скинул перед ним сумку, положил рядом лук, колчаны со стрелами. Разбойник хохотнул:

— Слышал, Рон, мы оказывается хорошие!

С дерева послышался шорох, видно второй разбойник начал спускаться.

— Так у вас совсем-совсем пожевать нечего? — продолжал настаивать я.

— Нет! — огорчил меня Лас, копаясь у меня в сумке.

— А может всё же что-нибудь найдётся? Ведь совсем живот к спине прилип! — не унимался я, ведь по психологии проходил в ВУЗе, что люди, настойчиво и жалобно просящие несущественную мелочь, как угроза не воспринимаются.

Тем временем сзади подошёл второй разбойник Рон, такой же грязный и заросший. Даже по запаху он не сильно отличался.

— Вот это да! — воскликнул Лас в сумке и извлёк из неё кинжалы. — Эльфийские клинки! Вот это добыча! Да за такие лезвия…

— А ну дай посмотреть, — потребовал Рон и взял у него из рук ножики.

После минутного обоюдного оханья и восхищения они повернулись ко мне.

— Откуда взял?

— Так я же говорил, — продолжил я тараторить. — Меня эльфы поймали и в клетку посадили, а я сбежал, пока никто не видит. Ну и ножички прихватил с собой, что валялись там рядом, чтобы не пропали. А у вас точно-точно ничего поесть нет?

— На, возьми! — Рон покопался у себя в кармане и вытащил кусок хлеба. — Надоел уже!

Кусок был в мусоре, вонял бомжениной, но я жадно вцепился в него зубами. Мне даже не пришлось переигрывать, я действительно настолько был голоден, что, наверное, мог бы убить и съесть этих двоих. Разбойники с удивлением смотрели, как я поедаю хлеб. В их глазах я заметил что-то похожее на сочувствие. Умяв кусок, я опять вопросительно посмотрел на них.

— А…

— Больше нету! — заявил Рон.

— Слушай, а может его Волку показать? — спросил Лас. — Может он захочет его послушать?

Рон думал недолго, а потом приказал мне:

— Пошли с нами.

— Куда? В лагерь? А там мне дадут поесть? — радостно оскалился я.

Разбойники поморщились и, подхватив мои вещи, углубились в чащу. Я последовал за ними, всё так же не переставая играть роль деревенского дурня и пытаясь незаметно выведать, где же ближайшая деревня. Когда я своим тарахтением вконец заколебал разбойников, они приказали мне заткнуться и сказали, что если ещё раз спрошу про еду, они прирежут меня прямо здесь. Так я ничего путного от них и не добился.

Шли мы недолго, но за это время в лесу наступила ночь, и стало совсем темно. Луны на небе видно не было, а может быть здесь её и не существовало вовсе. Зато звёзды были яркими и давали немного света, позволяя не идти на ощупь до встречи с ближайшим деревом, а ещё и видеть, куда. Наконец, впереди показался отблеск пламени, мелькавшего за тёмной массой деревьев, а вскоре послышались звуки — человеческая речь, брань, смех. Я понял, что лагерь разбойников близко и ещё раз прокрутил про себя свою легенду, добавляя туда различные подробности и опуская скользкие моменты.

Разбойники, что вели меня, ускорили шаг и вскоре мы вышли из кустов на поляну, где в различных позах сидели, лежали, ходили и занимались прочими делами человек пятьдесят, по виду не слишком отличавшихся от «моих» разбойников и вооружённых кто чем. По краям поляны в нескольких местах были простенькие шалашики из веток, а посередине горел большой костёр, на котором висел котелок, из которого доносились вкусные ароматы. Стоило нам выйти, как мы привлекли всеобщее внимание. Многие разбойники повскакивали с земли и подошли к нам, рассматривая и галдя. Мне, естественно уделяли большее внимание, я услышал, как кто-то особо глазастый опознал на мне эльфийскую одежду. Внезапно общий гвалт перекрыл грозный рык:

— Ну-ка всем разойтись и заткнуться!