Беглец

— Рано радуешься, ученик! — спустил меня с небес на землю голос мастера. — С сегодняшнего дня добавим тренировки на клинках!

— Благодарю, мастер! — вежливо поклонился я. — Буду только рад.

Первое, что я усвоил, узнав о настоящей магии, это жизненную необходимость всегда носить маску примерного, законопослушного, образцового эльфа, причем так, чтобы у окружающих не возникло и тени сомнения в моей искренности. Это я еще понял на совете старейшин, куда меня пригласили для того, чтобы объявить о необходимости моего изгнания. С ярым блеском в глазах мне лишь чудом удалось убедить этих замшелых стариков, что я прямо горю желанием защищать весь наш народ от различных захватчиков, которые вскоре попытаются занять наши леса. С глубоким сомнением выслушав меня, старейшины все же долго совещались, глядели в мои совершенно искренние очи, но все же решили допустить меня к изучению тайного знания магии под присмотром моего учителя. С той поры прежний шебутной и задорный Лавиниэль, выходки которого неизменно повергали взрослых в ступор, безвременно почил на задворках моего сознания, а на смену ему родился образец идеально правильного эльфа со всех точек зрения.

Ничего, уговаривал я себя, нужно потерпеть еще несколько лет, изучить все возможности правильной магии, искусства боя, а затем можно покинуть это загнивающее общество и отправиться в большой мир. Ну а пока, следует старательно впитывать все знания, что дают, и просить добавки. Пусть видят во мне только прилежного ученика и ничего более.

Еще раз поклонившись, я положил шест и провожаемый завистливыми взглядами сверстников, отправился прочь с тренировочной полянки. Так, сейчас у меня работа в саду, затем уроки учителя, а после нужно...

перемотка

Я под присмотром учителя пытаюсь превратить разлитую на полу воду в ледяной клинок. Несколько неудачных попыток приводят лишь к тому, что вода просто замерзает, не принимая нужной мне формы.

— Ничего, старайся, — ободряюще говорит мне учитель, опираясь о посох. За последние годы он сильно сдал, но еще держался уверенно. — У тебя должно получиться.

Неясный шум отвлек меня и вода, под моим взглядом начав принимать форму клинка, растеклась грязной лужицей по деревянному полу.

— Что там такое? — озвучил мои мысли учитель и подошел к окну. — Неужели нарушитель? — некоторое время спустя пробормотал он.

Я искренне удивился. Проникновение постороннего в наш лес последний раз было больше десяти лет назад, когда я был еще совсем ребенком. Неужели это снова повторилось? Я подошел к окну и стал немного сзади учителя, чтобы разглядеть, что же там такое происходит.

На улице все нарастал гул голосов, и вскоре стало видно несколько десятков эльфов, сопровождавших двоих дозорных, что ушли сегодня утром проверять границу в стороне Гномьих гор. Дозорные несли на плечах длинную палку, на которой болталось тело нарушителя.

— Так, — решительно сказал учитель. — Сиди здесь и занимайся, а я пойду узнаю новости о произошедшем. Возможно, снова придется собирать совет...

перемотка

Учитель был в ярости.

— Нет, что же это? — бормотал он, расхаживая по комнате. — Есть такой удивительный шанс получить новую информацию о землях за пределами нашей территории, а эти старые маразматики хотят его лишиться! И что этому Калину пришло в голову, что этот жалкий человечишка — и есть тот самый Убийца из пророчества?... Да это пророчество было написано тысячу лет назад, исполнилось уже поди давно... А такое дело...

Я наблюдал с кресла за метаниями учителя и рискнул прервать его.

— Не расскажите, что там произошло?

— Что произошло, что произошло?... — передразнил меня учитель. — Нарушителя задержали на южной полосе. Судя по всему, он пришел откуда-то со стороны Гномьих гор, из Империи людей. Откуда точно, сложно сказать, ведь там поблизости много деревень раскидано... Сам весь грязный, побитый, видно с дерева упал, и несколько раз... Так вот, нашему глубокоуважаемому старейшине Калиниэлю, да разгонит Светлый его маразм, пришла в голову идея о том, что этот человек и есть Убийца из Книги Пророчеств. И теперь они его собираются принести в дар лесу... Даже не расспросив толком... — он недовольно поморщился. — Ведь можно сначала выведать все, что можно, а затем уже — в дар...

— А почему старейшина решил, что это действительно Убийца? — слыша, что голос учителя переходит в бормотание, спросил я.

Помолчав немного, учитель вздохнул:

— Понимаешь, когда обыскивали его, при нем оказался непонятный предмет, назначение которого определить не удалось и металлическая печать со знаком Смерти. Вот старейшина наш и решил, что зря такую печать никто держать у себя не станет, а значит, этот человек подходит по описанию на Убийцу из пророчества. И поэтому его завтра на рассвете решено принести в дар. Вот так!