Беглец

Только теперь я понял, что нести тяжёлый мешок очень неудобно. Попытался его положить на плечо, но он упрямо соскальзывал вниз. Нести в руках перед собой – руки не выдержат долго. Хозяин посмотрел на мои мучения и вздохнул:

– Ладно, щас на санках отвезём до станции.

Так мы потихонечку и довезли мешочек на саночках прямо до вагона. Затащить мешок в вагон тоже было непросто, но тут уж я собрал всю свою силушку и как-то донес до своего места в плацкарте. Пассажиры с удивлением смотрели на огромный мешок с надписью «САХАР 50 кг» , на меня. Согласитесь, необычное зрелище для пассажирского поезда. Но мне было все-равно, план удался.

Уставший, но довольный, я побыстрей улегся и провалился в сон, уже не боясь быть обворованным, так как деньги потратил, а уж за мешок и вовсе был спокоен – пусть попробуют сначала поднять. Дома меня ждал триумф, добытчик пришел с трофеем. Всем родным и друзьям, и даже моим новым партнерам досталось, поделил на всех.

* * *

Наконец пришло время долгожданной поездки в Китай. Я ждал этого с нетерпением, представляя восточную сказку , какие-то диковинные пейзажи и одеяния , вообще другой мир , другую планету. Ночь перед границей я не спал , перевозбуждение сказалось на организме, поэтому утром был совсем разбитый.

На пропускном пункте было много людей, в основном челноки. Амур зимой промерзает сильно, образуется прочный лёд толщиной больше метра, и по нему курсируют автобусы и автомобили с людьми и разным грузом. Тогда еще въезд и выезд в Китай и обратно был безвизовый , да и пошлины на все китайские товары были всего 5 процентов. Красота!

На китайской стороне все оказалось достаточно скромно : просто одетые люди , очень многие в мундирах, всё такое мрачноватое , в серых и темно -синих тонах. Необычный запах горелого распространялся повсюду. Это был запах дыма из многочисленных труб печей, которые топили углем. Тысячи велосипедистов при сорокоградусном морозе в туфлях и без шапок неторопливо ехали по своим делам. Я тогда очень удивился выносливости китайцев. Как это они не болеют после такого стресса для организма?

Думаю , что это не только закалка с детства , но и употребление в пищу всего острого. В китайском ресторане первое , что подают на стол – это чеснок и острый перец. И пока на кухне готовят основные блюда, китайцы спокойно съедают тарелочку огненной еды, которая убивает все бактерии.

В первое время, я машинально тоже совал в рот аппетитные зелёные стручки перца, потом задыхался и орал, прося воды, под общий хохот. Собственно, то же относится и к южным азиатским народам, где в жарком климате всегда есть опасность подхватить какую-нибудь заразу. Проведя впоследствии много времени в Таиланде и Камбодже, я так и не смог, как не пытался, привыкнуть к острой пище. Видимо, у них эта привычка с детства.

Редкие автомобили постоянно сигналили, чтобы проехать через этот муравейник из велосипедистов. Автомобили были в основном японские, но попадались и наши «Волги». Проезжающие микроавтобусы были так наполнены людьми, что они стояли на подножках в открытых дверях. При этом с каждого бусика что-то кричали в толпу, зазывая пассажиров. Гул, шум, броуновское движение из людей , велосипедов и машин, создавали удивительную картину нового для меня мира.

Встречающие нас китайцы, первым делом отвезли нас в гостиницу , маленькую, при каком-то предприятии, где на первом этаже были кабинеты работников , а на втором , собственно, сама гостиница с шелковым, расшитым разноцветными узорами, бельем на кроватях. В комнате было холодно, но мы там долго не задержались, сразу же поехали в ресторан.

О китайском ресторане можно слагать стихи и песни. Во-первых это очень вкусно, и это совсем не то , что готовят в псевдокитайских ресторанах Европы и России, – другие продукты и специи. Во-вторых. это очень много. Нормально для угощения гостей подать 20-30 блюд, о которых я расскажу отдельно позже. В-третьих , китайцы очень много пьют, и этим похожи на русских.. При этом произносится много тостов за всех, много шуток, и атмосфера веселья и легкости сопровождает на протяжении всего застолья. Знаменитое китайское « Ган бей» ( на здоровье ) по окончании любого тоста , вместо чоканья рюмками – стучат фарфоровыми чашечками об стол или стеклянный круг, на который навалены пирамидой многочисленный яства, все это так нравилось из-за своей необычности. Круг на столе постоянно вращался , чтобы не тянуться за тарелкой с какими-нибудь креветками на другой край стола.