БЕГЛЕЦ

– Мы пользуемся путешествиями во времени уже около трех лет,– отхлебнув чая, без предисловий начала Инга, – так что получается, машину запустили, а точнее сказали о том, что она работает, лет через десять после твоего прыжка. А твой провал это скорей всего ни что иное, как дыра образовавшаяся после посещения вашего времени одним из путешественников, я так думаю.

– То есть? – прервал я ее.

– То есть мы теперь отправляемся в путешествия во времени в отпуск, на учебу, с другими целями, под наблюдением естественно. Нас могут в любое время выдернуть, если мы будем вмешиваться в ход истории. Кроме того, все отправляющиеся в какое-либо время подписывают кучу всяких бумаг. Контрмеры весьма строгие – можно потерять все.

– Как же можно отследить человека, которого нет в твоем времени? – моему удивлению не было предела, я отставил кружку в сторону.

– Я не знаю точного принципа действия, но путешественнику с помощью инъекции в руку вводят специальный миниатюрный прибор, который передает всю телеметрию, все параметры организма, уверена он и подслушивать умеет. Если его изъять, предварила она мой вопрос, по инструкции срабатывает автоматический возвратный механизм.

– А может быть это все бутафория? Были случаи о которых писали или говорили?

– Именно из телевизионных репортажей я об этом и узнала?

– Ну, это могла быть и подстава, уж я то знаю, поверь мне.

– Ну не знаю. Ты хочешь вернуться? – неожиданно спросила она.

– А ты как думаешь?

– Не знаю, может быть, если бы я попала случайно в другое время, я не вернулась бы назад? – в ее глазах блеснула и исчезла некая искра, я решил, что лучше сменить тему.

– Как это делается?

– Что? – она отхлебнула чая.

– Как мне попасть домой? – упростил я вопрос.

– О! Это не простой процесс. Сначала идет регистрация, потом проверка. Да это и немалых денег стоит, – ответила она, – у тебя практически нет шансов, если только ты не сдашься. Тогда тебя исследуют и отправят назад в тот момент, где ты провалился, – она внимательным взглядом посмотрела на меня.

– Что значит, исследуют? – удивился я.

– Как ты не поймешь, ты же уникум. – неожиданно громко воскликнула она, – ты проскользнул сквозь время, не пользуясь никакой техникой, понятно же – в тебе что-то не так. Есть что-то необыкновенное, – она с нежность посмотрела на меня.

Боже правый, она как ребенок – подумалось мне, хотя на самом деле, по-моему морочит мне голову, косит под девушку легкого поведения, а сама так хорошо обо всем осведомлена, и тут я взял и сказал:

– Ты ведь не проститутка? – я внимательно следил за её реакцией, – и слишком хорошо осведомлена обо всем, что связано с перемещением во времени.

Она так странно посмотрела на меня и тут ее прорвало. Слезы полились из её глаз как из ведра, их был целый водопад и моя рубаха промокла насквозь. В конце концов, когда она смогла говорить я услышал:

– Прости меня пожалуйста, прости, – да что здесь происходит, черт возьми? Из крайности в крайность бросается моя новая знакомая, я отстранил её от себя.

– Давай по порядку и без слез, пожалуйста, – я большими пальцами рук вытер ей глаза и внимательно в них всмотрелся. Кошмар, я вправду влюбился. Стоп.

– Я, психолог, – всхлипывая поведала мне она.

– И? – я вопросительно посмотрел на неё.

– Я часто провожу эксперименты, – затараторила она, – выбираю какую-нибудь роль и отрабатываю на незнакомых людях, выявляя различные реакции людей, на разные ситуации, провоцируя их на разные действия, я готовлю диссертацию… вот, – она сделала глубокий вздох собираясь продолжить, но я ее прервал.

– И какое это отношение имеет к перемещениям во времени, – холодно спросил я.

– Я работаю в «Таймтрониксе» – точнее в его подразделении – институте изучения времени, – она шумно выдохнула, а мне показалось, что Инга совершенно не хотела выдавать эту информацию, почему же тогда сказала?

– И почему ты все же решила это мне сказать? – не стал я откладывать в долгий ящик, мучивший меня вопрос.

И вновь слезы. Ответа я не получил. Решил оставить на потом. Мы допили чай, Инга прикурила сигарету и, когда она окончательно успокоилась, вот что я услышал.

– Можно поступить и по-другому, – она сделала глубокую затяжку, ну прям как настоящий мужик, подумал я.

– Не понял? Да выкинь ты эту заразу, – в сердцах выдохнул я.

Она потушила сигарету.

– Ну, пробраться в машинный зал и отправить тебя домой, – она выдохнула дым.

– Ты хочешь сказать что машина времени у нас под боком? – я даже привстал.

– В каждом более или менее крупном городе есть машинный зал.

– А что это за зал?– я решил сразу собрать всю информацию, чтобы ответить самому себе на самые сложные вопросы, – сколько охраны, как мы проникнем, ты что умеешь пользоваться машиной? – вопросы сыпались из меня как из рога изобилия, поскольку мне нужно было решить «быть или не быть», как говорится.