Беглец поневоле

– Дружище, это я, не сомневайся. Обниматься будем потом, а пока давай поговорим о деле.

Он вкратце рассказал о своих похождениях и о том, что узнал, прослушав переговоры шаровиков.

– Прибор, по которому они выслеживали вас, я уничтожил. Однако это может быть просто ловко подброшенная дезинформация, чтобы ослабить нашу бдительность, – сказал Лис. – Но в любом случае, скажите мне, какой сигнал вы можете испускать, чтобы вас пеленговали, как шпионскую радиостанцию?

Творцы недоуменно переглянулись. Лис покачал головой:

– Что не ясного? Шаровики как-то определяют ваше местоположение, и я хочу понять – как? По каким-то признакам и сигналам? Тогда что они регистрируют? Это не могут быть биотоки или биополя, как я сначала подумал: даже при всей сложности вашей техники вряд ли существует прибор, распознающий такие сигналы на фоне десятков тысяч других подобных. Но что в вас есть необычного? Меня, например, этот прибор не обнаруживал, а я стоял рядом с ним!

Монра приложила ладони к лицу:

– Мы кретины, мы забыли про наши датчики шаровиков! Они регистрируют их, это точно. Просто ничего другого быть не может!

– Датчики шаровиков? – теперь уже Лис озадаченно посмотрел на Монру. – Что за датчики?

Эльот покачал головой:

– Это странно, не думаю. Такие датчики служат для приема сигналов шара.

Он посмотрел на Лиса и пояснил:

– Монра хочет сказать, что шаровики нашли способ регистрировать наличие датчиков, которые давным-давно вживлены всем Творцам. Когда шли войны с шаровиками, это было сделано для того, чтобы выявлять ублюдков, захвативших тела людей – они же всегда таскали с собой и шары! Датчик начинал посылать сигналы в мозг, когда шаровик оказывался угрожающе близко. Но я не понимаю, как можно регистрировать сами датчики, да ещё с большого расстояния?

Монра усмехнулась:

– Мы не специалисты, чтобы понимать всё в таких тонких технических вопросах. Невероятно, как эти твари додумались, но ничего другого больше предположить нельзя. Лис прав: биотоки в таком поле сходных сигналов на больших расстояниях выявить нельзя, а датчики, которых нет больше ни у кого в этом мире, кроме нас, засечь как-то можно. По крайней мере, теоретически.

– Нет, подожди, – начал Эльот. – Я, естественно, не специалист, но я кое-что понимаю. Ты объясни, как же можно регистрировать приёмник энергии? Понимаешь – приёмник!

Лис похлопал в ладоши:

– Стоп-стоп-стоп! Ребята, чем больше вас узнаю, тем больше поражаюсь. Даже я, закончивший учебное заведение на отсталой с вашей точки зрения Земле, могу выдвинуть подобную гипотезу. Но сейчас не об этом! – Лис поднял ладонь, прерывая явное намерение Эльота что-то сказать. – Какая, хрен, разница, как они их регистрируют, раз регистрируют? Давайте разберёмся, куда у вас имплантированы эти датчики? В какие места ваших драгоценных тел?

Монра показала за ухо:

– Под кожу, вот сюда.

– Ага! – обрадовался Лис. – И у всех в одно место?

– В одно, в одно, – нервно сказал Нимрат. – Какое это имеет значение сейчас?

– Очень большое: просто прекрасно, что датчики вам всобачили в такое легкодоступное место, и их легко можно удалить. Гораздо хуже было бы, если бы они находились у вас, например, в печенке, и потребовалась бы полостная операция.

Нимрат выпучил глаза:

– Ты рехнулся?! Предлагаешь нам вырезать датчики? Как – без антисептиков, без обезболивания, в этих скотских условиях?

Лис развёл руками:

– Мне нравится, что вы очень сообразительные люди. Именно это я и предлагаю – вырезать датчики. Ну, а насчет антисептика и анестезии не беспокойтесь – у меня с собой кое-что есть.

– Подожди-подожди, Лис! – Эльот покачал головой: – Это всё, конечно, второстепенные вопросы. Самое главное – мы останемся без индикатора, мы не будем знать, когда шаровики рядом. В этих обстоятельствах… – Он развёл руками.

Монра молчала, озадачено глядя то на Эльота, то на Лиса.

– Абсурд! – взвизгнул Нимрат. – Он хочет оставить нас без возможности обнаруживать шаровиков! Я отказываюсь, я все жизнь живу с этим датчиком…

– А сохранив его у себя сейчас, ты вряд ли долго проживёшь, – заметил Лис. – Всему приходит конец: ваши датчики приносили когда-то пользу, но сейчас от них только вред. Шаровики научились выслеживать вас по наличию устройства, которое раньше помогало вам выявлять их присутствие. От этих датчиков надо избавляться, и как можно скорее.

Монра задумчиво покивала:

– А вы знаете, наверное, землянин прав, как это ни страшно – оставаться без индикатора. Как думаешь, Эльот?

Эльот пожал плечами:

– Не знаю, не знаю… В конце концов, Лис говорит, что он уничтожил прибор, по которому шаровики следили за нами.

– Я не могу быть в этом абсолютно уверенным. Кроме того, откуда мы знаем, может, прибор не один? Поэтому, пока шаровики в принципе имеют возможность засекать ваши вживленные индикаторы или датчики, они всегда могут вас найти.

Лис встал и немного деланно потянулся.