Беглец с чужим временем

- Спасибо, Клемперт. Спокойной ночи.

- Доброй ночи.

Дверь затворилась. Из окна поплыла ночная тишина.

"Как объяснить профессору Айкельсону, что его опыт безнадежен?" - думал Рауль. Он пытался вспомнить все, что знал когда-то об опыте Майкельсона. Ведь смысл его неудачи тот же, что у Айкельсона. Разница только в величине скорости света.

Правда, Майкельсон вовсе не собирался изменить скорость света. Он хотел лишь измерить ту скорость, с которой свет будет проходить в направлении движения Земли и ему навстречу. Как при движении лодки по течению реки и навстречу ему. Майкельсон был уверен, что к скорости света прибавится или вычтется скорость Земли, то есть "скорость течения". Но его постигла неудача. Он не обнаружил никакой разницы в величине скорости света. Скорость света не увеличивалась и не уменьшалась. Она оставалась неизменной. А это означало, что она является каким-то особым исключением из правил сложения скоростей движущихся тел. Однако такое объяснение опыта никому не приходило в голову. И Майкельсон снова и снова повторял свой опыт. Много лет. Однако Эйнштейн не только "поверил" в неудачу Майкельсона, но и доказал, что именно постоянство скорости света - основа теории относительности.

Айкельсон, живя в Гаммельне, должен понять, что все, что здесь происходит с массой, размерами и временем движущихся тел, оказывается возможным только потому, что и здесь скорость света - постоянная величина. Засыпая, Клемперт думал еще о том, как странно повторяется его жизнь. А главное, на Гаммельн надвигается фашизм, и никто этого не понимает.

КЛЕМПЕРТ СНОВА ВИДИТ

"КОЛЕСО СМЕХА"

Утром Рауль проснулся с уверенностью, что услышит угрожающий уличный гул. Но было тихо.

- Pay! Ауль! - окликнул его снизу Айкельсон.

- Випрачитти! - ответил Рауль из окна.

Айкельсон помахал ему рукой и пошел к калитке. Клемперт сошел вниз. На скамейке сидела Анна-Мари.

- Вы в город? - спросила она.

- Да.

- Погодите. Знаете, кто назначен на место моего отца? спросила Анна-Мари с неестественной беспечностью.

- Кто же?

- Лео Трассен. Ведь вы знакомы, да?

- Это правда? - Клемперт смотрел куда-то поверх головы Анны-Мари.

- Лео видели на вокзале с этим Веске. Теперь его боятся. Когда он хотел что-то сказать мне, встретив на улице, я прошла мимо. - У Анны-Мари задрожало лицо. - Я потеряла Лео навсегда.

- Я тоже, - тихо сказал Рауль. - Он был когда-то и моим другом.

- Вы дружили?

- Было время, когда мы дня не могли прожить друг без друга. А потом...

- Он и тогда сделал что-то плохое?

- Может быть, да, а может, и нет... Не знаю. Просто он перестал быть моим другом. Это очень трудно - быть другом, когда жизнь становится опасной. И давайте о нем больше не говорить.

Анна-Мари опустила голову. Она пыталась найти хоть какое-нибудь оправдание для Лео.

Клемперт застегнул полинялый плащ.

- Пойдемте погуляем по городу.

- Всюду ходят чернорубашечники из отрядов Веске. У них ножи.

- Ножи? - переспросил Клемперт.

- И камни.

- И все?

- А что же еще? Ведь даже маленький камешек может убить человека.

"Да, в здешних условиях масса летящего камня так сильно возрастает от скорости... Но что же тогда может сделать пуля?"

- Значит, вы не пойдете со мной погулять? - Рауль стоял, засунув руки в карманы, и с веселой насмешкой смотрел на Анну-Мари. - Мы ведь тоже можем набрать камней для защиты!

- Пожалуй, можно пойти в парк... Туда они пока не ходят. Мы покатаемся на колесе смеха. - Анна-Мари грустно улыбнулась.

- В парке есть колесо смеха? - спросил Рауль.

Перед ним всплыло тяжелое небо над берлинским парком Люстгартен. Душный вечер. И Херти, маленький немецкий художник, возвращающийся с площади, где сжигают книги. Дрожащие губы, капельки пота на мальчишеском лице... и дым... В тот вечер колесо смеха не вращалось. Вспомнил он и давние вечера своей юности. Тогда колесо смеха крутилось под шарманку. Эйнштейн приводил ему в пример этот вращающийся диск, когда говорил об изменении формы вращающихся тел, об искривлении пространства. Однажды они гуляли по Люстгартену, и Клемперт решил нарисовать "загадочный" портрет Эйнштейна: лицо великого волшебника улыбается сквозь изменяющиеся формы движущихся тел. Это была фантазия. Неужели здесь, в Гаммельне, он сможет воочию увидеть, как диск, вращающийся со скоростью, близкой к скорости света, будет изменять свою форму?

...На узких гаммельнских улицах было людно. Вытянутые фигуры велосипедистов с трудом пробирались сквозь толпу. Проехал черный автомобиль с опущенными занавесками на окнах. Толпа загудела.

- На вокзал.

- Может, последний экспресс пустят?

- Нет. Говорят, топлива на два года не хватит...

- Все засекретили. Ничего теперь не узнаешь...

Рауль вывел Анну-Мари из толпы.

В парке пустынно. Гаммельнцам не до веселья. К тому же и день был сумрачный, с тяжелыми тучами, налившимися дождем. Рауль и Анна-Мари подошли к пестрому балагану. Из окна кассы высунулась голова.

- Сколько?

- Два билета. Почем они?

- Десять марок. Вращение на третьей скорости.

- Десять марок?

- На третьей скорости! - повторил кассир.

- Не выйдет! - буркнул Рауль.