Беглец-Шоу

– Не испортит. Во-первых, что касается "казаков", то они, я думаю, заплатили деньги, чтоб поохотиться на вас. Их удовольствие в убийстве. И каждый из них готов прикончить вас в любую минуту. Другое дело, что организаторы войдут с ними в торг и инсценируют все по собственному сценарию Такое уже, судя по всему, было… Компания "Астрал Гейм" не вчера на свет родилась.

– Что за "Астрал Гейм"?

– Это те, кто с вами, так сказать, играют. Организаторы игры и тотализатора.

– А "Комиссия Яковлева"?

– Это просто вербовщики. "Астрал Гейм" могущественная и богатая корпорация. Знаете ее офис? Впрочем, откуда вам знать. Но, возможно, вам эта информация окажется небесполезной. Один из самых знаменитых столетних небоскребов, который когда-то был жилым домом, является их офисом и символом. Это, так называемый, Высотный дом на Кудринской площади.

– Взорвать бы их…

– Да, это было бы неплохо, но вряд ли это возможно. Думаю, даже "Братьям" такая задача не по плечу. Впрочем, у них, я думаю, задачи поважнее. Но – к делу. Первое: вы больше не сомневаетесь, что вас обманывают с самого начала?

– Да, не сомневаюсь.

– Вы понимаете, что шансов у вас нет никаких?

– Нет, не понимаю. В конце концов, я мог бы, скажем не думать о семье и начать спасать свою шкуру… Выбросить все шайбы и просто спрятаться. Стать бомжом или что-то в этом роде. Уйти к "Братьям", например. Я этого не сделаю, но в принципе. Кроме того, пусть я проиграю, и меня убьют, но семья-то спасется. В конечном счете, это тоже подходящий для меня результат.

– Глупость полная оба варианта. Хотя о "Братьях" я кое-что имею сообщить. Но сначала о семье. Вы что, до сих пор думаете, что о вашей семье они позаботятся в случае вашей геройской кончины? Ни-ко-гда! Все те бумажки, что вы и они подписывали… Даже говорить не хочу. Скорее всего, их участь трагична. Ваша смерть не обеспечит им жизнь.

– Так что же делать!?

– Пока у меня есть одна, может две, рабочие гипотезы. Первая: надо найти могущественного союзника.

– Да откуда у меня…

– Молчите. Я все скажу. Раз вас судьба привела ко мне, значит вы человек не простой. Мистики определенно сказали бы, что вас ведут высшие силы. У вас есть союзники. Их, наверняка, не так уж мало. Во-первых, это враги и конкуренты корпорации "Астрал Гейм". Наверное, их немало, но сходу я могу назвать, например, компанию "Отелло". Это их ближайшие конкуренты. Молодые и агрессивные кавказцы. Дайте им шанс нагадить "Астралу" и они его не упустят. Они с удовольствием грохнули бы "Астрал". Как это сделать, подумаем. Но идея в том, что, если бы они взяли вас, так сказать, под защиту, стремясь сорвать планы "Астрала" и обанкротить их… Не дать им шлепнуть вас в запланированное "Астралом" время…

– Ну да… А шлепнуть меня в запланированное "Отеллой" время и самим сорвать главный куш. Так что ли?

– Да, да, вы правы… Я понимаю. Надо придумать что-нибудь посложнее. Вот, если, например, игра заканчивается вашей настоящей победой, пойдут сенсационные разоблачения, шум прессы и все такое прочее. По крайней мере, здесь чувствуется какой-то вариант…

Они беседовали еще некоторое время, но вдруг старик сказал:

– Похоже, что нами интересуются. Там, наверху, на склоне я заметил уже двоих. Ведь они засекли наш сигнал сразу же, в семь часов, и, на всякий случай, окружают территорию. Это в лучшем случае. Но, возможно и худшее…

– Что вы имеете в виду?

– Да, я думаю, что спецслужбам обо мне известно… Просто не трогали меня, как существо безобидное. А вот ваш контакт со мной для них, крайне нежелателен, как вы убедились…

– Так надо бежать!

– Надо. Беги. Спускайся в подвал, оттуда идут коммуникации, тоннели ливневой канализации и прочее. Там настоящие катакомбы. Я точно не знаю, куда они тебя выведут, но, Бог даст, ты уйдешь. А основные идеи и планы мы с тобой уже обсудили. Я остаюсь здесь, а ты спокойненько…

– Почему? Пошли вместе…

– Мне, Ваня, далеко не уйти… Почти девяносто, все-таки… Да и незачем. Я их не боюсь, да и… Ты, Ванюша, будешь моим орудием возмездия. Я их ненавидел всю жизнь. Если б я мог… Короче, встреча с ними будет теплой, пройдет на высо-о-о-ком уровне. Ну, давай, иди. Их, я вижу, собралось уже немало. Торопись, через полтора часа надо будет ставить шайбу. Ты теперь гораздо лучше подготовлен. Прощай.

Джон спустился в подвал и легко нашел тяжелую железную дверь, ведущую в катакомбы.

28

Сначала Джон включил электрический фонарь, поставил его на пол, чтоб осветить дверь, и начал ее закрывать. Для этого понадобилось несколько раз повернуть ржавое штурвальное колесо на обратной стороне двери. Стальные засовы медленно входили в свои много лет назад покинутые гнезда, но механизм, все-таки, сработал.