Беглец (СИ)

Остаток пути до реки мы провели под лекцию Квадра. Под конец он запыхался от постоянной болтовни и тяжести туши на спине, поэтому смирился и замолчал. За всю дорогу мы еще дважды стреляли по особо наглым и отчаянным хищникам, которые высовывались из леса и даже пытались нападать, но ходить за их тушами Квадр не решался — близость леса намекала на то, что хищники здесь хозяева ситуации, а нашей огневой мощи в какой-то момент может не хватить.

Даже в реке оказалось полно хищников, которые только и думали о том, чтобы слопать кого-нибудь. Интересно, травоядные здесь вообще есть? Не удивлюсь, если тут всех мирных зверушек давно выкосили под корень и теперь соревнуются друг с другом за выживание.

Пока речные хищники не успели нас сцапать, мы набрали в ёмкость воды и поспешили на обратный путь. Воду пришлось тащить мне, потому что Квадр уже едва плёлся с тяжелой ношей на плечах. Лишь когда он увидел очертания звездолёта, у кэпа открылось второе дыхание. Затащив тушу подбитой птицы на борт, он завалился прямо на пол, расстегнул скафандр и облегчённо выдохнул.

— Добрались!

Анализом взятого образца воды занялся Сальв. Я не стал мелочиться и набрал полную ёмкость литров на двадцать, чем вызвал кучу насмешек со стороны техника. А что? Вдруг придётся делать несколько анализов или не хватит образцов? Желания тащиться к реке еще раз у меня нет.

Мы висели у Сальва над душой, отвлекая от работы, когда услышали душераздирающий вой за пределами звездолёта.

— Пушки! — тут же скомандовал Квадр и первым бросился к орудию.

Я занял вторую пушку и надел визор, чтобы проще ориентироваться на местности вокруг корабля. А посмотреть было на что.

Целое стадо огромных тварей метров по пять в высоту проходило неподалёку от нас. Животные направлялись к водопою, но сейчас им вынужденно пришлось жаться ближе к звездолёту, потому как в пути их атаковала группа хищников. Эти твари чем-то напоминали динозавров из энциклопедий, только не медлительных и добродушных травоядных, а мелких и юрких хищников. Эти твари избрали тактику изматывания. Они уже выбрали жертву, и теперь прыгали на неё и старались ранить острыми изогнутыми когтями. На боках гиганта оставались глубокие алые порезы.

Стадо пыталось прийти на выручку одному из своих. Я видел, как один из гигантов ударил головой прыгающего ящера, а остальные втоптали его в землю. Жуткое зрелище! Гиганты помчались в нашу сторону, и я искренне порадовался, что мы успели скрыться в звездолёте, иначе нас растоптали бы, как того ящера.

Охотники всё-таки добились своего: обескровленная жертва рухнула возле леса, метрах в пятистах от корвета, а остальная часть стада успешно ретировалась.

— Ник, давай по ним жахнем! Такой шанс упускать нельзя!

— Из чего? Снаряды для пушек у нас ограничены, а лазером ты такой пожар устроишь, что никакого мяса потом не захочется.

Азартный огонёк в глазах Квадра поутих, но я видел, что кэп всё равно ищет варианты, как раздобыть питание.

— Старина, послушай. За пределами звездолёта сейчас находится с дюжину смертельно опасных тварей, одурманенных запахом крови и сырого мяса. Не думаю, что нам стоит так рисковать и высовываться.

— Ты прав! — наконец согласился со мной капитан и покачал головой.

Кровавый пир возле туши гиганта длился еще часа два, периодически оттуда доносились звуки грызущихся за лучший кусок тварей, а потом всё стихло. Лишь перед самым закатом мы выбрались наружу и осмотрели место битвы. Поломанные деревья, вытоптанная трава, лужи запёкшейся крови… Здесь происходило жуткое и масштабное побоище. Только сейчас мы осознали, насколько опасна эта планета, а ведь мы пробыли здесь меньше суток!

Квадр всё-таки решился дойти до туши затоптанного хищника и прихватил с собой дроида. Расчёт заключался в том, что хищник находился всего в сотне метров от корвета, да и его могли оставить в погоне за более крупной добычей. Я сидел за орудием, готовый в любой момент выпустить луч лазера по хищникам, но обошлось. Видимо, они наелись до отвала и продолжили путь.

— Ничего! Все сожрали, даже костей не оставили! — сетовал капитан, вернувшись на борт звездолёта.

— А у меня готов анализ воды! — В комнате отдыха появился Сальв и притащил с собой коммуникатор. — В общем, вода годится для питья, но содержание железа, марганца и магния высоковатое. Вредных бактерий и вирусов не обнаружено. Прогоним через фильтры, и можно пить. Скажем так: в некоторых мегаполисах ситуация с составом воды еще хуже, так что нам повезло.

— Хоть одна отличная новость за сегодня! — оживился кэп. — Значит, так! В первую очередь разворачиваем вокруг корабля теплицы и приборы для очистки воды. Семена я с собой прихватил, так что с этим проблем не возникнет. Источником энергии будет служить корабельный двигатель. Ну, а дальше немного облагородим территорию и займёмся удовлетворением менее важных задач. На сегодня всем отдыхать!