Беглец (СИ)

Свободных комнат у хозяина не оказалось. Здесь еще квартировались отставшие тылы имперской гвардии, но меня вполне устроило и место в беседке, прямо во дворе под навесом из плотной ткани. Горячий мясной бульон, свежевыпеченная лепешка и овечий сыр, и все это всего лишь за два медных гурика. Большего мне и не требовалось. Прошли те времена, когда я закатывал многомесячные пиры опустошая, предварительно, ханские охотничьи угодья. Долгие столетия существования без тела давали возможность понять, прочувствовать всю тленность бытия. Воплощение в тело, после стольких лет перерыва воспринимается скорей как пытка, если только не уметь справляться с вынужденными ограничениями, радуясь тому бескрайнему океану энергии, что наполняет твою сущность. В отсутствии тела, поток энергий не воспринимается так полно.

Чувствуя влажной кожей ночную прохладу, вдыхая ароматы трав, буквально осязая ауры живых существ, я просидел под пестрым звездным небом почти всю ночь. Лишь, под утро, слегка задремал.

Проснулся от того, что почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Ночь только-только начала разменивать сумерки на предрассветный туман. Все вокруг укутала звенящая тишина, но я почувствовал постороннее присутствие. Мне даже не надо было открывать глаза, чтобы понять кто стоял возле меня. Духовное зрение воспринимало окружающий мир куда тоньше и четче, чем глаза. Рядом со мой в напряженной позе стоял огромный и очень опасный зверь. Их называли гончие ада. Загонщики душ. Крупные, похожие на помесь ящерицы и волка демонические создания, покрытые костяными пластинками брони. До полутора метров в холке, эти твари были способны двигаться очень быстро: как в обычном мире, так и сквозь миры, через астральный план и даже в межмировом хаосе. Именно такая гончая сейчас и стояла возле меня, не издавая ни единого звука. В ее клыкастой пасти я заметил свиток. Протянув руку ладонью вверх к зубастой пасти, я заметил, что демон на мгновение отшатнулся назад, но потом удержался, переборол страх, сделал пол шага вперед и аккуратно вложил свиток в мою руку. Как только свиток оказался в ладони, гончая мгновенно исчезла, скрывшись в астральном плане.

Похоже, что Ирдасар выполнил мою просьбу. Передал привет повелителю нижнего мира. И этот свиток, ни что иное, как приглашение.

Не стану заставлять ждать учтивого хозяина, коль уж сам напросился к нему в гости.

Развернув свиток, я увидел чертеж портала. Любому человеческому магу потребуются несколько недель подготовки, сотни редких ингредиентов и море энергии уровня высшего мага, которых в этом мире не было вовсе, для наполнения чертежа силой. Для меня же это просто была визитная карточка, которую можно было запитать толикой божественных энергии и тут же оказаться в указанном месте, что я собственно сразу же и сделал.

Поток энергии понес меня сквозь астральный план минуя межмировое пространство и области хаоса. В результате этого короткого скольжения я оказался на залитом солнечным светом высокогорном плато. В центре плато стоял очень скромный на вид, но весьма ухоженный и аккуратный замок с плоскими крышами невысоких башен. Тяжелые железные ворота замка были открыты, и я неспешно последовал к ним. Тут же из астрального плана вынырнула та самая гончая, что доставила мне послание, прошла чуть вперед, двигаясь ровно и подстраивая свой шаг под мой неспешный темп. Я чувствовал, что это горное плато находилось в совершенно замкнутом пространстве. Токи энергий были слишком ровными и неспешными. По всему было похоже, что это личный домен повелителя нижнего мира. Какая великая честь. Мало кто из богов позволяет незнакомцам вторгаться в свои домены.

Ослепительное, но ласковое солнце. Чистое, наполненное всеми оттенками голубого, высокое, безоблачное небо. Это место казалось очень приятным.

Хозяин домена так же не стал тянуть с приветствием и появился сразу же, не успел я дойти до ворот.

— Темиркан сын Эрлика! Добро пожаловать ко мне!

У высоких железных ворот стоял молодой человек среднего роста, с открытой, добродушной улыбкой и лицом наивного юноши.

— Позволь представиться. Мое имя Унар, повелитель мира теней.

— Добрых столетий твоему дому, Унар — повелитель мира теней!

— Правду сказать, Темиркан, с того самого момента как Ирдасар рассказал мне о тебе, я не смог удержаться, и стал наводить справки. В межмировом пространстве у меня есть свои каналы. Свои связи. И представь мое удивление, когда я узнаю, что ты чуть ли не мой племянник! Родной сын повелителя нижнего мира! Ты себе даже вообразить не можешь, как же я рад этому событию; вдобавок, к тому же, ты оказался таким учтивым и внимательным.