Беглец в жизнь

– Так точно, господин капитан. Отвечаю. – Альфарану нравилось говорить по-армейски. Хотя бы потому, что это бесило Авида. – Я лечил Лия.

– Оп-па. Так ты что, маг?

– Никак нет, господин капитан. Я не маг – я лекарь. Очень слабый. Дар перешел ко мне от прабабки. Могу там зашептать порез, ну или перелом легкий залечить… Но вы видели какой ценой.

– Да уж… видел… – Авид потер щетинистый подбородок. – А почему ты тогда в пехоте, а не в санитарных частях?

– Господин капитан, я не говорил об этом на пункте вербовки. Меня не спрашивали. Ну, я подумал, что так и надо.

– Да нет, не надо. Согласно правилам – любой человек, умеющий лечить травами… ах да, ты, кстати, умеешь?

– Так точно, господин капитан.

– Ага. Ну, так вот, любой человек, умеющий лечить травами, должен быть направлен в санитарные части. – Авид вздохнул. – Похоже, что я нажил себе много люлей на зад… Ты не представляешь каких, рядовой. Мне придется писать отчет о тебе и просьбу о переводе тебя в санитары.

– Ясно, господин капитан.

Авид продолжал:

– Хотя, может, и нет. Может, тебя назначат ротным лекарем. А то наш прежний маг пропал. Уже седмицу как не появлялся.

Альфаран насторожился:

– А куда он ушел и как пропал?

Капитан охотно ответил:

– Ну, ушел в пустыню. Понадобилось что-то. Как пропал – не знаю. Хотя, скорее всего, разбойнички прибили. Он у нас старый был, маг то бишь. Уже еле кряхтел, честно говоря.

В общем, рядовой, вот так вот – может быть, и станешь ты ротным лекарем. А пока не стал – свободен, дуй в роту. И будь добр, передай там всем, чтобы просыпались и готовились – скоро на тренировку пойдем. За эту драку, я похлопочу, отделаетесь по-маленькому.

– Так точно, господин капитан! Спасибо!

Резкий разворот: правая рука со сжатым кулаком на уровне солнечного сплетения, левая максимально отведена назад. Р-раз-два! Маршировать – не трудно.

Чеканя шаг, Альфаран никак не мог избавиться от мысли… хотя даже не мысли, а подозрения, что старый маг исчез не просто так.

Прийти в себя связанным – далеко не самое лучшее начало утра. Прийти в себя связанным по рукам и ногам, лежа на голой земле, лицом к стенке – еще хуже. А уж если ко всему вышеперечисленному прибавить емкий термин «незнакомое место»…

Именно так начал свое утро магистр Магии Жизни – Намун. Старик ничего не мог понять – почему он не в постели, почему так болит голова и где, собственно, он находится? Попытавшись встать, Намун сделал важное для себя открытие – руки и ноги были крепко-накрепко связаны.

Попытавшись поднять бороду, старый маг зашипел от боли: длинная седая борода оказалась плотно прижата к земле собственным телом. Однако кое-что он увидел – над головой тоже была земля. Намун находился в пещерах.

– Кто бы вы ни были, вы уже мертвы… – прошипел маг, брызгая слюной, одновременно зачитывая простенькое заклинание «Сила».

Как нетрудно догадаться, оно придавало силу. На краткий срок – очень большую. Одной особенностью этого заклинания были мышцы, которые расширялись до внушительных размеров! Маг надеялся порвать веревки.

Однако – вот же странность! – сначала все шло как по маслу, и активация, и приятное чувство бурлящей маны… А дальше – ничего. Как будто энергия ушла в пустоту.

Намун снова зачитал «Силу». И снова ничего.

Положение мага было незавидным. Из тех заклинаний, которые он знал наизусть, реально в данном случае могла помочь лишь «Сила». Остальными же являлись легкие и средние лечебные чары – перелом срастить, золотуху излечить.

Кроме того, старые кости и суставы начали протестовать против того, что их хозяин развалился на холодной земле. Тягучая, нудная боль давила на мозги.

– Эй, кто там есть! – наконец вскричал маг. – Эй, там?! Развяжите!! Сил больше нет!!

Крик возымел действие, в уши ввинтился тихий шаркающий звук. Потом, когда звук стал громче, отчетливей, к нему прибавилось покашливание.

Маг почувствовал, что кто-то подошел к нему сзади и буравит взглядом спину.

– Заткнись. – Небольшой толчок чем-то узким и деревянным.

И все. Шаркающий звук дал знать, что загадочный «кто-то» ушел; Намун опять остался в одиночестве.

Ненадолго. Скоро прямо перед лицом мага появилась любопытная мордочка с короткими жесткими усиками и двумя бусинками-глазами.

– Пш-ш-ш! – зашипел старик, брызгая слюной.

Недовольно пискнув, крыса сбежала.

Кости начали не только ныть, но и затекать. Маг попытался перевернуться – чуть не оторвал себе бороду. Пришлось оставаться в таком же положении.

Намун никак не мог понять, зачем его похитили? И кто?

Если для выкупа – чушь. Как маг, он был силен, но вот особыми богатствами не обладал. Нет, конечно, имелась кубышка с деньгами на черный день, но там было не особо-то и много. Во всяком случае, не так много, чтобы из-за этой суммы похищать. Да и некому было его выкупить!