Беглецы

– Думаешь, Марта хотела бы, чтобы ты морил себя голодом? Ешь, Дэви. Это все, что у нас есть.

Их спутница ела, сидя поодаль.

У Браконьера не получилось нарезать еду поровну, как это делала Марта: все куски были разного размера. Джейк жевал свой кусок, и кекс застревал у него в горле. Он наблюдал, как Ласточка присела на корточки и разломила свою порцию на несколько кусочков. Она кормила с руки Кэсс, как птенца.

– Итак, – сказал Браконьер. – Мы должны решить, что делать дальше.

Он подозвал брюнетку и Ласточку, и втроем они отошли в сторону. Остальные молча ждали на платформе, не зная, что сказать друг другу. Дэви и Кэсс сидели на полу, а Олли с Джей ком стояли возле контейнера для посылок. Олли поджал губы и то и дело бил кулаком по стенке. Он не сказал ни слова, но Джейк понимал, что он вне себя от ярости.

– Как думаешь, мы сможем выбраться? – обратился к нему Джейк.

Парень пожал плечами. Джейк понимал, что вопрос бессмысленный – откуда Олли знать? – но ему хотелось отвлечь его от мрачных мыслей.

Джейк наблюдал, как девица о чем-то рассказывает, а Браконьер и Ласточка изредка задают ей вопросы.

– Она может помочь. Она хорошо знает Лондон, – попытался утешить друга Джейк.

Олли снова пожал плечами, но в этот раз в его взгляде промелькнула злоба.

Браконьер подозвал Беглецов к себе.

– У нас есть план, – сказал он. – Наша спутница говорит, что, если мы выйдем из метро, она поможет нам выбраться из города.

Брюнетка кивнула.

– Я предлагаю… – начала она, но ее резко перебил Олли:

– Так же, как помогла сесть на поезд? Так же, как убила Марту? – каждое его слово было словно удар.

– Да, Марта была бы жива, если бы не она, – поддержал друга Дэви. – Она была бы с нами.

– Нам все равно, что ты предлагаешь, – закончил Олли.

Он говорил так же надменно, как сама девчонка.

– Замолчите оба, – вмешалась Ласточка. – Она не виновата в смерти Марты.

– Но, если бы не она, мы бы не оказались в поезде, – возразил Олли.

– Не оказались бы, – прервала его Ласточка. – Мы бы поехали на лифте, и наверху нас всей толпой сцапала бы полиция. Сейчас бы мы сидели в полицейском фургоне или еще что похуже. – Она поднялась на ноги. – Браконьер прав. Они будут искать нас. Пока что нам удалось скрыться, но теперь надо как можно быстрее покинуть Лондон.

Платформа вела к переплетению тоннелей и комнат, поэтому Беглецы разделились и пошли в разных направлениях. Дэви обнаружил грузовой лифт, но Браконьер заявил, что подниматься на нем слишком рискованно. Джейк нашел мужской туалет, где были бумага и мыло. Подставив руки под струю горячей воды, он долго смывал накопившуюся за несколько дней под землей грязь. Ему даже захотелось остаться здесь на какое-то время.

Вскоре они с Олли дошли до центра управления с приборными панелями и табло вдоль стен. Джейк смахнул пыль с офисного кресла, сел в него и оттолкнулся ногами. Папа часто катал его в своем кресле, кружа по всей комнате, пока Джейк мог устоять на ногах. В его голове раздался папин смех, и он почувствовал прикосновение знакомой руки на спине…

Джет загавкал.

Джейк открыл глаза и подождал, пока голова перестанет кружиться. Пес лаял на высокую серую дверь. Мальчик посмотрел на Олли и увидел на его лице страх. Что, если за дверью что-то плохое? Что-то мертвое.

– Porca vacca, – Олли покачал головой. – Твой пес. Тебе и открывать.

Ручка была тугой, и Джейку пришлось надавить двумя руками.

Он ожидал почуять запах разложения, исходящий от очередных покрытых плесенью и грязью тоннелей, но еще до того, как дверь открылась до конца, его обдал поток свежего воздуха. Воздуха, в котором парят птицы и по которому бегут облака. Он глубоко вдохнул и почувствовал укол в груди.

Чуть погодя он заметил лестницу.

– Все сюда! – позвал он. – Джет нашел выход!

Винтовая лестница, покрытая пылью и паутиной, казалось, тянулась вверх бесконечно. Они поднимались так тихо, как только могли. Их путь освещали аварийные лампы, облепленные грязью и мертвыми мухами. С каждым шагом со ступеней красным дождем осыпалась ржавчина. Браконьер шел первым, за ним новенькая, а Ласточка с Кэсс на руках замыкала отряд. С каждым шагом запах свежего воздуха становился сильнее.

– Лестница в рай[45], – тихо сказал Дэви. – Может, Марта ждет нас там, наверху.

32

Просто иди вперед.

Марта под землей.

Марта мертва.

Марту нашел белобрысый Сёрфер.

Шаг. Еще один. Еще. Ни о чем не думай. Не думай.

Марту затаскивают в фургон.

Марта лежит в темноте.

Марта совсем одна.

«Прекрати!» – мысленно кричал Джейк самому себе.

В реальности же он продолжал подниматься по лестнице вместе со всеми, как будто ничего не изменилось. Как будто они еще оставались отрядом.

Он слышал ровное бормотание Олли:

– Восемьдесят шесть… Восемьдесят семь…

Его голос звучал буднично. Будто ничего не произошло.

– Олли, хватит.

– Восемьдесят девять, девяносто…

– Перестань, – повторил Джейк.

Но Олли продолжал считать ступеньки, пока Браконьер не приказал им сесть и передохнуть.

– Двести четыре, – бесстрастным голосом сообщил Олли.