Беглецы

Дорога стала шире. Преодолев подземный тоннель, они выехали на мост через реку. По сторонам находились два других моста, по одному из них неторопливо полз поезд, а далеко внизу Джейк увидел реку, широкую и зеленую. Воздух пах рыбой и озоном. Затем они поднялись по холму, проехав мимо какой-то высокой каменной статуи. На улицах появились люди. Джейк заметил мальчишку в школьной форме, уткнувшегося в телефон. Год назад на его месте мог бы оказаться он. У продовольственного банка уже стояла очередь. Остальных байкеров поблизости не было видно, но, по-видимому, Монстр знал, куда ехать.

Выбравшись за пределы пробуждающегося города, байкер резко прибавил скорость.

По дороге летели автомобили и грузовики, но мотоцикл обгонял их: словно дельфин на волнах, он легко лавировал из стороны в сторону.

Джейк почуял запах деревни. Сладкий аромат скошенной травы и полей. Солнце игралось в листьях деревьев. Вскоре воздух стал холоднее, у него появился солоноватый привкус, а потом Джейк увидел синюю полоску моря.

Мотоцикл с ревом несся вперед на бешеной скорости, и Джей ку хотелось кричать от восторга. Они мчались в Шотландию, и полиция ни за что не сможет до них добраться.

Монстр мчался по узким приморским дорогам, мимо стоянок для автофургонов и домов отдыха. Джейк видел бескрайние пляжи: желтый песок, серо-зеленую воду и птиц.

Он вспомнил, как всего год назад строил замки из песка и играл во фрисби[56] с родителями, пока Джет гонялся за чайками вдоль берега.

Чем дольше они ехали, тем сильнее менялся пейзаж: птицы больше не летали в воздухе, песок стал грязно-серого цвета, а море приобрело коричневатый оттенок.

Дорога свернула от пляжа, изгороди превратились в высокие заборы с колючей проволокой, вдоль которых висели таблички:

ОСТОРОЖНО, ТОКСИЧНЫЕ ОТХОДЫ

Фрекинг – будущее Нортумберленда[57]

За нефтяными платформами наблюдали десятки камер, установленных на столбах.

В воздухе появился непривычный металлический привкус.

За колючим забором находилось огромное бурое поле с вырытыми бетонными бассейнами, заполненными сероватой водой. Над полем возвышалась красная бурильная установка, а за ней – ряд низких зданий, похожих на бункеры, рядом с ними сушилось белье и стояли столы для пикника. За одним из них сидели три коротко стриженных человека в сине-красных комбинезонах, с исхудалыми бесцветными лицами и безучастно смотрели вслед проносящемуся мотоциклу.

Монстр сбавил скорость и остановился у развалин старого замка. Он повернулся и поднял забрало шлема.

– Все в порядке? Ты дрожишь.

Джейк посмотрел на свои руки: байкер оказался прав.

– Это не из-за дороги, – ответил он.

– Ты что, никогда не видел, как добывают нефть?

Джейк покачал головой.

– Нужно сделать стоянку: нас могут искать с вертолета. Подержи шлем. Мне надо отойти.

Джейк подошел к доске с информацией.

На ней было изображение замка, каким он выглядел пятьсот лет назад. Ниже следовало описание:

ИСТОРИЯ ЗАМКА НОРЕМ – ИСТОРИЯ АНГЛИИ.

Осажденный шотландцами в 1327 году, за сотни лет существования он стал свидетелем многих сражений. Но теперь в замке тихо и мирно, потому что он находится под надежной защитой Новой Стены.

Однако Джейк никак не мог стереть из памяти платформу и троих рабочих, сидящих за столом. В Новой Англии царила тишина, но не было мира. Люди по-прежнему страдали и гибли. По-прежнему совершались ужасные вещи.

Он вспомнил о раненом Джете. Что, если Ральф не сможет помочь ему? И Джет умрет, когда его хозяин будет где-то вдалеке. Джейк отвернулся от замка и доски с информацией, пытаясь отогнать гнетущие мысли и просто ждать возвращения Монстра.

Вскоре они продолжили путь, держась небольших дорог, идущих вдоль пустынных пляжей и полуразрушенных крепостей. Пока что их никто не преследовал.

Монстр снова замедлил ход, подъехав к знаку «Уступи дорогу». Впереди виднелись болота.

Байкер приподнял визор[58].

– Сейчас поедем быстро. Держись крепче.

Резкий толчок – и мотоцикл рванул вперед, как будто собираясь взлететь. Джейк что было сил обхватил Монстра. Оглушительный рев мотора становился все громче.

Джейк почувствовал беспокойство Монстра. А затем понял причину: в небе появилось черное пятно – вертолет. Он находился высоко, но пилот наверняка их заметил.

Мотоцикл замедлил ход, готовясь повернуть. Зеленый указатель гласил:

Кентстоун

Святой Остров – 5

Бил – 1

Монстр повернул вправо, и мотоцикл с грохотом пронесся по дороге. Пару минут спустя они мчались по небольшой дамбе. Небо было таким огромным, что казалось, будто оно сейчас поглотит их. Они проехали мимо песчаных дюн и оказались на острове: здесь были поля, на которых паслись овцы, возвышались дома, автостоянки, работали сувенирные лавки и кафе.