Беглецы и Преследователи

- Как видишь, твой напарник у меня, - заговорил вернувшийся в кадр Кессел, решивший озвучить свои условия: – Всё очень просто и предельно понятно. Если не хочешь, чтобы твоему напарнику вышибли мозги, отдай мне диск и рыжую сучку.

- Кто ты вообще такой? – спросил ничего не понимающий Сайкс.

- Мене зовут Кларенс Кессел, и вы совершили огромную ошибку, когда решили перейти мне дорогу.

- Какая ошибку? Что мы совершили?

- Перестань прикидываться дебилом! – повысил голос Кларенс. – Ещё один тупой вопрос, и в голове твоего напарника появится дырка от пули!

Кессел вновь отошёл в сторону, а стоявший рядом с Алексом громила достал из-за пояса пистолет, и приставил его к голове Дроу.

- Ладно, дедуля, не горячись! Я всё понял. Тебе нужен диск – ты его получишь! – поспешно пробормотал Спайроу.

Кларенс вновь вернулся в кадр.

- Так-то лучше. Встретимся через час возле…

- Не встретимся. У меня тут случилась небольшая протечка в топливной системе. Корабль завис на орбите, и не может сдвинуться с мёртвой точки. Если хотите забрать свой диск и девчонку, то вам придётся прилететь ко мне.

Ложь легко сорвался с губ Сайкса, причём охотник за головами и сам не понимал зачем это сказал. Он просто импровизировал на ходу, надеясь выиграть время, и придумать нормальный план по спасению Алекса.

- Хорошо, пусть будет по-твоему. Но учти – вздумаешь выкинуть какую-нибудь глупость…

- Не вздумаю. А за честный обмен, - поспешил заверить Сайкс Кларенса.

Едва экран погас, Спайроу чуть ли не бегом ринулся в спортивный отсек, горя желанием выяснить во что рыжеволосая чертовка их втравила. Вот только Джилл уже и след простыл! Зайдя в спортивный отсек, Сайкс обнаружил лишь валявшиеся рядом с турником наручники.

- Твою мать! – выругнулся Спайроу, и выбежал в коридор.

К шлюзу он подоспел как раз в тот момент, когда за вылетевшим в космос серебристым челноком закрылись автоматические створки. Сомнения по поводу того, нужно ли преследовать угонщицу, терзали охотника за головами недолго. Потеря челнока и ста пятидесяти тысяч дакейров казалась Спайроу полной ерундой. Гораздо важнее было придумать как вытащить напарника, и при этом самому остаться в живых, ведь в то, что Кларенс заберёт то, что ему нужно, и улетит, охотнику за головами верилось с трудом.

***

Помимо Джорджа и Эббота, на борт грузового челнока поднялись пятеро бойцов, вооружённых автоматами и гранатами. Ни на какой честный обмен Кларенс не рассчитывал. Сразу же после получения диска Кессел собирался пустить в расход охотников за головами, воровку, и взорвать корабль. Ради этого его головорезы взяли как можно больше взрывчатки. Алекс прекрасно понимал что его ждёт, и иллюзиями себя не тешил, но поделать ничего не мог. На то, что микроскопический мозг его напарника посетит какая-нибудь дельная мысль, Дроу совсем не рассчитывал.

Отыскать “Норд” не составило особого труда, так как других кораблей на орбите Терранона попросту не было. Когда Сайкс открыл шлюз для подлетевшего к кораблю челнока, у Алекса появилось желание придушить напарника собственными руками. Совершив посадку, и спустив трап, люди Кессела вышли из челнока.

- Идите на мостик – я сейчас там, - раздалось по громкой связи.

Кларенс повернулся лицом к Алексу.

- Я покажу дорогу, - ответил Дроу на немой вопрос во взгляде Кессела.

Когда незваные гости приблизились к мостику, Сайкс, стоявший у панели управления, повернулся к ним лицом. Встретившись взглядом с напарником, Спайроу посмотрел куда-то вверх, затем помахал рукой людям Кессела. Это можно было бы принять за приветствие, не начни Сайкс медленно загибать пальцы. Дроу не понял в чём конкретно заключается замысел напарника, но суть его уловил. Врезав идущему позади него Джорджу головой по лицу, а затем толкнув его прямо на Кларенса, охотник за головами резко рванул вперёд. Сделав подкат, Дроу заскочил на мостик буквально за полсекунды до того, как захлопнулась металлическая дверь. Спайроу запоздало загнул последний палец, после чего закрылась ещё одна дверь, теперь уже в противоположном конце коридора.

- Ты молодец. Если честно, я до конца не верил, что ты обо всём догадаешься, - похвалил напарника Сайкс.

- А я не верил, что в твою пустую голову придёт хоть одна дельная мысль! – проворчал Дроу, поворачиваясь к напарнику спиной.

Пока Спайроу развязывал Алексу руки, кто-то выдал по закрытой двери длинную очередь.

- Не стрелять! – громко прокричал Кларенс, испугавшись, что пули могут срикошетить, и прилететь кому-нибудь в лоб.

- Эта дверь спокойно выдержит выстрел из гранатомёта, так что можете даже не стараться, - сказал Алекс, точно зная, что по ту сторону двери его хорошо слышно.

Так ли это на самом деле, люди Кларенса проверять не стали. Хотя у них при себе и были гранаты, использовать их в замкнутом пространстве головорезы не осмелились.

- Что ты сделал, ублюдок? – раздражённо прокричал Кларенс.