Беглецы-Х

В центре зала выделялся многогранник, чуть приподнятый над ровными плитами пола. К тому же выделенный цветом. Если всё вокруг было выдержано в жёлто–коричневых тонах, напоминающих каменные стены ущелья, то это место просто кричало о себе насыщенным синим цветом. Густым, словно горное небо на Метрополии. Бросил взгляд на указатель кислорода — воздуха было ещё много, часа на два точно хватит, не меньше. Между тем освещение зала становилось всё сильнее, переходя из дежурного в нормальный, рабочий режим. Молодой человек осторожно, готовый прыгнуть в любую секунду, двинулся к двух полукруглым лестницам с небольшими, подсвеченными таким же жёлтым светом, как и стены, ведущим на небольшой балкончик, где виднелись прикрытые чем то серым непонятные предметы. Чисто машинально он старался держаться от синего многогранника подальше, насколько это возможно. Неожиданно для себя буквально упёрся в первые ступеньки. Не понял, снова осмотрелся по сторонам. Оказывается, с этого места зал кажется не таким большим. Какая‑то оптическая иллюзия? Скорее всего. Осторожно ступил на первую ступеньку левой лестницы, с лёгким щелчком, ясно слышимым через внешние датчики шлема, вспыхнула подсветка. Голубые полосы словно скатились ему навстречу. От неожиданности Влад замер, а в следующее мгновение почувствовал, что не может пошевелиться. Его словно стиснули невидимые сильные руки. Затем пилот понял, что плавно скользит по воздуху к тому самому многограннику, опускается на него. Руки и ноги потянули в разные стороны, сделав из него фигуру Леонардо да Винчи, нечто, всё так же невидимое, осторожно и неожиданно бережно потянуло за шлем. Но неудачно. Не получилось. В следующий миг по глазам ударило светом. Те даже заслезились, не спасла и автоматическая поляризация. Молодой человек просто физически ощутил, как его пробивает насквозь плотнейший поток фотонов. Попытался вырваться, тщетно. Хвала Богам, то ли автоматика, то ли кто‑то, кто управлял этим механизмом, сообразил, что человек чувствует себя неуютно, и через мгновение ослепительный свет исчез. Но всё–равно, боль в глазах, круги, пятна, мягко заработала дополнительная вентиляция шлема, осушая слёзы. Влад пытался проморгаться, но тщетно. Он похолодел — световой поток такой силы мог навсегда ослепить его! Но, словно рассеивая его страхи, начали проявляться контуры синего многогранника под ногами. Правда, цвет немного изменился и тоже стал физически ощущаем. Он словно обволакивал человека, лаская его кожу. Ни пилотский костюм, ни одежда не были для него преградой, внезапно Влад понял, что уже стоит на своих ногах точно в центре этого многогранника, более того, его руки тоже свободны. Можно сойти с этого места. Но почему то молодой человек остался — ощущения от света были приятны. Да и тело набиралось сил, восстанавливалось зрение. Ещё — что‑то наполняло его. Не физическое. Духовное. Или душевное. Не выдержав, он шагнул прочь. Как и странно, без всяких сложностей. Просто взял и сделал шаг на обычную плитку, которой был покрыт пол в зале. Как оказалось, вовремя. Многогранник начал исчезать на глазах Вначале сменил цвет на ровный серый, обычного пола станции. Затем гранёная выпуклость медленно опустилась на уровень остального пола. Миг, и ничто не говорило о том, что тут только что находилось. Влад оторвался от созерцания превращения, потом вприпрыжку вбежал на балкон, где находился пост управления станцией. Быстро сорвал консервационную плёнку с панелей управления. Одного взгляда на приборы оказалось достаточно, чтобы понять — с энергией плохо. Причём, не просто плохо а хуже некуда. Века нахождения в космосе сыграли свою роль: силовой экран, съедавший львиную долю произведённого. Неудачные попытки найти подходящих разумных, ремонт, отражение нападений кочевников и алчных грабителей. По сути говоря, последний силовой элемент находился на грани умирания. Месяц, может, чуть больше на пару дней. И всё. Вакуум победит защиту, воздух улетучится, кристаллы льда замкнут логические цепи. Затем небо планеты, последнего пристанища древней станции Изначальных, расчертит огненная полоса сгорающего в атмосфере сооружения… Влад вздрогнул, рывком сбрасывая пальцы с клавиатуры — откуда он всё это знает?! Но ведь знает… И тут сообразил — многогранник! Впрочем, какой там многогранник? Всего лишь сканер. Определяет расу, вид, уровень развития и возможность закачки данных в мозг разумного. Почувствовал, как покрывается под одеждой холодным липким, донельзя противным потом. Ему неслыханно повезло! Просто невероятно! Чуть–чуть слабее мозг, и его бы вытолкнуло обратно в виде бессвязно лепечущего, хихикающего идиота, пускающего слюни… Мать Богов! Как же ему повезло! Сделал несколько глубоких вдохов, успокаиваясь, одновременно вентилируя лёгкие и насыщая кровь кислородом. Откинулся в удобном до неприличия кресле. Ладно, рефлексировать будем потом. Сейчас…

- …Остатки сражения снаружи, это ты?

— Нет. Они не поделили находку. Заграты и хорохи.

— Покажи.