Беглянка

– Да, немного. Полагаю, теперь я отношусь к Логану по-другому.

– Ты все знаешь? – спросил он.

– Я все знаю.

– И теперь понимаешь?

– Понимаю, почему вы с мамой хотели меня отослать. Не понимаю, почему вы пытались убить меня в Остине.

Мистер Оливер вздохнул и закрыл глаза.

– Это не я. Логан узнал, что ты вышла на связь, и…

Роланд осекся.

– Ясно.

– Райану знать не нужно.

– Согласна.

– Прости меня, – сказал Роланд.

– Не думаю, что смогу простить. – Я передала мистеру Оливеру конверт.

– Что это?

– Деньги, которые я взяла в долг. Возвращаю.

– Мне не нужны твои деньги, Нора.

– А мне не нужны ваши.

Я встала и посмотрела на старика в последний раз. Хотела взглянуть на него по-другому, но он был все тот же.

– До свидания, папа.

Эпилог

Я села в машину и поехала. По I-5 на юг до 405-го, затем снова на юг и потом по I-90 на восток. Я ехала до полуночи, остановилась в дешевом мотеле в Миссуле, штат Монтана, проснулась на следующее утро и вновь отправилась в путь.

К вечеру я прибыла в Вайоминг и поехала по трассе I-25 на юг в сторону Каспера. В номере мотеля «Дружелюбное привидение» приняла горячий душ, переоделась и сделала яркий макияж.

Затем я пошла в заведение под названием «В стороне». Заказала дорогой бурбон. Я праздновала свою свободу. Мой стакан почти опустел, когда он сел на соседний стул. Бросил в мою сторону настороженный взгляд, но не сказал ни слова. Я убрала волосы с его лба и коснулась шрама, который ему оставила.

– Кажется, у тебя все в порядке, – сказала я.

– Только снаружи, – ответил он и подмигнул.

– Все будет хорошо.

– Что привело тебя в город, милая?

– Мне нужно ждать от тебя подвоха?

– Не знаю, – он пожал плечами. – А мне от тебя?

– Я просто хочу быть свободной. Я же свободна?

Он посмотрел мне в глаза, обдумывая мои слова.

– Обещаешь соблюдать закон?

– Сделаю все возможное.

– Ни от кого из нас большего и не требуется, – сказал он.

– Тогда, может, начнем сначала?

– Не возражаю. Могу я тебя угостить?

– Думаю, теперь моя очередь тебя угощать.

– Да, за тобой должок, – сказал он, протягивая мне ладонь. – Меня зовут Доменик.

Мы пожали друг другу руки.

– Приятно познакомиться, Доменик.

– А что насчет тебя, милая? Как тебя зовут?

Благодарности

Как всегда, для начала я поблагодарю Стефани Кип Ростан и Мэрисью Руччи. Мне повезло найти агента и редактора, которые верят, что я могу написать целую книгу на основе двух реплик в баре.

В издательстве «Саймон и Шустер» я должна поблагодарить Каролин Рейди и Джона Карпа. Вы оба были чрезвычайно великодушны и оказали мне огромную поддержку. Я ваша должница. Также я благодарна: Ричарду Рореру, Лоре Риган, Аманде Лэнг, Саре Рейди, Мэрилин Дуф, Эллисон Харцви, Кристен Лемир, Эбони Ладелль и Морин Коул. Вы все невероятные! И последнее имя, но не менее важное: Джонатан Эванс. Благодаря ему мне никогда не придется больше биться над выражением своих мыслей на английском.

Спасибо всем замечательным людям из моего литературного агентства «Ливайн Гринберг Ростан»! (Вы не любите восклицательные знаки, но, думаю, здесь он уместен.) Джиму Левину, Дэну Гринбергу, Мелиссе Роуленд, Бет Фишер, Мику Коччиа, Монике Верма, Тиму Войцику, Керри Спарксу, Линдси Эджкомб и Шелби Бойер. Мою благодарность вам не передать словами.

Клэр Лэмб и Дэвид Хейворд заслуживают какой-то награды за страдания от столкновения с моими текстами в ходе их мучительного рождения. Они умеют находить нужные слова, которые меня поддерживают. Люблю вас обоих.

Моим друзьям: Моргану Докс, Стиву Ким, Джули Алмер и Джули Сироиси. Без вас я бы пропала. Диего Алдана, спасибо за хитрый ход в прошлой книге и идею с убежищем в этой. Хоуптон Хэй и Тим Чемберлен: спасибо за консультации об Остине и за годы прекрасных бесед.

Спасибо Дэвиду из «Кэмп Скатико» за экскурсию.

Семье: тете Бев, дяде Марку, дяде Джеффу, тете Еве, Джею, Анастасии, Дэну и Лори.

Спасибо всем моим единомышленникам по криминальным сюжетам, которые дарят мне чувство сопричастности. Вас слишком много, чтобы перечислять, но вы знаете, о ком я.

И поскольку я точно кого-то забыла:

Спасибо, __________________________________________!

_______________[33] Ты лучше всех.