Беглянка

Собравшись в незапланированное путешествие к Старой Эн, Кристи не подумала, что старушка могла за прошедшее время скончаться или, например, переехать. Но девушка верила, что сегодня ей должно повезти.

— Я сейчас проверю, — услышала она глухой голос из-за двери. Дверь распахнулась, на пороге оказался Майкл. Такой же растрепанный, как и в их первую встречу, в таких же странных шортах, только немного возмужавший.

— Добрый де… — начал парень, но осекся, увидев неожиданную гостью на пороге. — Кристи?

— Привет, — дружелюбно поздоровалась девушка с маленьким (хотя он был младше самой девушки всего лет на пять, а с разницей в течении времени в мирах и того меньше) поганцем, который в прошлый раз не удосужился предупредить его о сумасшедшей бабусе. Нет, Кристи, конечно, понимала, что он и не должен был предупреждать, да и в конечном итоге сложилось все очень даже удачно, но осадочек, как говорится, остался.

— Ты как тут?.. Зачем?.. Как вообще…

— Я тут, пожалуй, пройду пока, — похлопала Кристи парня по плечу, оставляя его приходить в себя самостоятельно, проникая внутрь дома. — Есть кто дома? — крикнула девушка.

Внутри дом также преобразился, не осталось и следа от былой ветхости, все было новое, дорогое. Лакированный паркет из красного дерева, картины маслом на стенах, мраморная лестница на второй этаж.

— Ау! — еще раз воззвала Кристи, когда Майкл закрыл дверь и поспешил обогнать девушку в коридоре, пока та не отправилась на самостоятельные поиски по дому.

— Ба! У нас гости, — крикнул Майкл. Парень нервничал, но о хороших манерах не забыл, предложив Кристи взять у нее ее чемодан. — Проходи, садись, — указал он на ту же гостиную, где девушка в прошлый раз беседовала со Старой Эн. — Чая хочешь?

— О нет, мой друг, у меня вертолеты после прошлой кружки вашего чая три дня не проходили.

В коридоре послышались шаги, и вскоре Кристи увидела Старую Эн, входящую в гостиную. Женщина практически не изменилась, хотя казалась более статной и величественной. Кристи списала это на собственное восприятие, все-таки теперь она знала, что перед ней Великая Волшебница и бывшая Императрица.

— Разве мы кого-то сегодня ждали, мой мальчик? — поинтересовалась Старая Эн, внимательно разглядывая Кристи. — Кристина! Какой неожиданный сюрприз! Дай я тебя обниму!

Кристи не ожидала такого теплого приема, но, тем не менее, поднялась, чтобы позволить себя обнять. Старушка дважды поцеловала девушку в обе щеки, крепко обнимая за плечи.

— Вот уж не думала, что еще встретимся, — улыбалась Старая Эн, присаживаясь на диван напротив Кристины. — Я все-таки должна сказать спасибо тебе и твоей подруге. Благодаря ее смелым заметкам, я смогла позволить себе все это великолепие, — старушка развела руки, обводя шикарную гостиную взглядом. — Я так безмерно радовалась, когда смогла вновь пользоваться многими заклинаниями. Это фантастическое чувство, словно вновь научиться летать после сломанных крыльев.

— Я очень рада, что мы смогли вам помочь.

— Что ж, я сказала, что хотела, а теперь ты скажи мне, почему я не должна убить тебя прямо сейчас?

Кристи с запозданием припомнила слова Райема о том, что Старая Эн давным-давно сошла с ума. Но пути назад уже не было.

— За что? — не поняла Кристи столько резкого перехода от благодарности к угрозам.

— Как за что? Существуют правила, которые нельзя нарушать. Местные жители не должны знать о других мирах. В прошлый раз я оказала тебе услугу, отправив к твоей подруге. Ты каким-то образом умудрилась вернуться, так что мне хочется знать две вещи. Что же тебя привело на этот раз, и почему я не должна тебя убивать?

— Леди Эн, — неуверенно начала Кристи. — Я пришла, потому что моей подруге нужна помощь.

— Опять? Я так понимаю, речь о той же самой девушке?

— Да, — кивнула Кристи.

— Не много ли раз за одну человеческую жизнь приходится ее спасать? Может, стоит задуматься о заведении новых друзей?

— Я обязательно подумаю над вашим предложением, леди Эн, но сейчас нужна помощь именно этой подруге.

— Ты забавная. Но даже не проси, я не собираюсь тебя вновь отправлять в тот мир.

— А мне и не надо. Я просто хочу у вас кое-что узнать, передам эту информацию моему другу, а он сам уже все сделает.

— И что же это за друг такой?

— Его зовут Райем, он из того мира.

— Райем Дайрел? — старушка почесала подбородок, что-то вспоминая. — Наследник Темных? Интересные у вас друзья, Кристина. Хотелось бы узнать, как вы такие знакомства завели? Тем более за столь короткий срок?

— Убивать не станете? — настороженно спросила Кристи, глядя, как в глазах Старой Эн разгорается интерес.

— Зависит от того, насколько сильно вы сможете меня еще удивить. Хочу услышать историю о ваших приключениях в новом мире.

Кристи немного помялась, но историю начала рассказывать с того момента, как оказалась в подвале баронессы Мароши.

Глава 30