Беглянка для наследника

Я представилась дочерью торговца, что было частичной правдой. Про нападение островитян тоже рассказала, правда в моей версии, напали они не на наемников, а на торговый обоз, с которым я возвращалась в Димар.

Её же история зацепила меня до глубины души. Родители Кэти были мелкопоместными аристократами, но погибли пять лет назад. Наследство перешло к старшему сыну, её единственному брату, который за несколько лет умудрился проиграть в карты, все что оставили родители. Кэти же устроилась работать в типографию, набирала тексты. Пыталась помочь брату, выплатить долги, которые полностью не покрыла даже продажа родового поместья. Совсем тяжело стало год назад, когда помимо игры в карты, брат подсел на порошок цветка Кильи. Для получения очередной дозы, люди готовы на все… вот и брат продал свою родную сестру островитянам. Больше у него ничего не было.

Я не знаю, какой силой воли надо обладать, чтобы после предательства единственного родного человека, продолжать излучать внутренний свет.

К вечеру десятого дня, нам сообщили, что на главный остров мы прибудет через три дня.

19.4

Тёплый, влажный воздух, пропитанный солью с трудом проникал в лёгкие. Ноги подкашивались, отказываясь идти, отвыкшие от твёрдой почвы за эти две недели.

Нас вывели из трюма и яркое тропическое солнце ослепило глаза. Пока мы спускались по трапу, я успела отметить, что вокруг много людей, как островитян, так и континентальной внешности. И если вторые выглядели привычно, то первые поражали своим внешним видом. Наверное, знающие люди только по одежде могли определить, кто к какому племени относится, но для меня это была просто экзотика. Особенно поразил мужчина со шрамированием по всему лицу. Узоры вились по щекам уходя за уши. Я слышала, что некоторые племена наносят татуировки и шрамы, но никогда раньше не видела.

В какой-то момент я так засмотрелась, что надсмотрщик толкнул меня в спину, и я чуть не упала с трапа. Поэтому пришлось перевести взгляд под ноги, а то не хватало свернуть шею и так глупо погибнуть.

На нас тоже смотрели с любопытством, но это было похоже на изучение годности товара на рынке.

Под этими взглядами становилось совсем некомфортно, и мы с Кэти ещё больше жались друг к другу.

Дальше нас провели по дороге в дом, построенный на побережье. При ближайшем рассмотрении он оказался борделем.

Кровь отлила от лица, и я слегка покачнулась от накатившего страха, но не было ни единого шанса убежать. Девушки тоже зароптали, но пару ударов привели их в чувство и все мы послушно вошли внутрь.

Я раньше никогда не была в публичных домах, но представляла их немного по-другому. Тут не было таинственного полумрака и расхаживающих мимо женщин в откровенных нарядах. Был холл, довольно простой в убранстве, на диване расположилось несколько мужчин, и много закрытых комнат. Думаю, за дверьми и принимали клиентов девушки.

К большому облегчению скоро выяснилось, что целью нашего визита было приведение будущих рабынь в надлежащий вид. Полмесяца пути наложил на всех нас свой отпечаток и внешний вид был удручающий.

И пусть на принятие ванны мне дали совсем мало времени, но такого блаженства, смывая с себя пот и грязь, я не чувствовала давно.

Принесенное платье было больше похожа на лоскутки ткани, которые мало что скрывали, но, учитывая, что старую одежду забрали, выхода не было.

Я думала, что чувство стыда за дни, проведённые в трюме притупилось, но стоило выйти в этом подобии одеяния, как лицо тут же покрылось красными пятнами. Зато капитан корабля довольно улыбнулся. Другие девушки уже были готовы.

— Ты как? — тихонько спросила Кэти.

— Страшно, — честно призналась я.

— Мне тоже. Но все будет хорошо. Главное мы живы, а значит всегда есть шанс, — ободряюще сжала она мою ладошку.

— Значит так, — прозвучал эхом голос капитана. — Сейчас вас покормят, а

позже сюда придут потенциальные покупатели, ваши будущие хозяева. И в ваших же интересах, им понравиться. Быть покладистыми и послушными. Иначе, первую же ночь, не переживете.

Глава 20

20.1

Обед, которым нас накормили, оказался таким вкусным, что даже страх немного притупился. Или после пустой, безвкусной каши, которую нам давали все эти дни, наваристая похлебка и тушёные овощи с мясом казались королевских блюдом. Уже не верилось, что когда-то я ела мясо, овощи и фрукты каждый день, не задумываясь, какой я счастливый человек. Вся моя богатая жизнь аристократки, которая была до бегства в Рулад, сейчас казалось лишь сном. Я бежала в Ангеру, в надежде помочь отцу. А в итоге и отцу не помогла, и меня ждёт незавидная участь.

Иногда, по ночам, из самой глубины души, из самых потаенных её уголков я доставала воспоминания о Нике. Перебирала в памяти как самые драгоценные камни, проведённые вместе минуты и прятала обратно. До следующей ночи. Потому что слишком горько и слишком сладко становилось от них. Потому что я мечтала вновь почувствовать себя в его крепких объятиях и потому что этого никогда не случится. Потому что после воспоминаний сильнее чувствовала тоску и отчаяние, с которым успешно боролась днем.