Беглянка (ЛП)

Талант быстро сокращает расстояние между нами, беря меня на руки, чтобы поднять на стойку в ванной. Он проталкивается между моими голыми ногами и скользит ладонями вверх по моему телу.

— Ты будешь моим концом. Я чувствую это своей душой. Я не переживу тебя.

— Ты сказал мне попробовать, — я симулирую невиновность.

Скользя руками по моей спине, он подталкивает меня вперед, пока мое обнаженное тело не прижимается к его одетому. Теплое дыхание Таланта щекочет мою чувствительную кожу, а его губы касаются моих, когда он говорит.

— Попробуй влюбиться в меня, Лидия. Не пытайся меня убить.

По мере того, как ванна наполняется горячей водой, влага сгущает воздух и запотевает зеркала.

Или, может быть, это только я.

— Талант, — едва шепчу я.

Он целует самое мягкое место под моим ухом и говорит.

— Позвони мне сегодня вечером, или я приеду.

Я погружаюсь в ванну еще долго после того, как вода остынет и кончики моих пальцев отсохнут, снова и снова прокручивая в голове встречу с Талантом. Последние двадцать четыре часа кажутся случившимися с незнакомцем, потому что ничего такого хорошего для меня не произошло. Я разделена посередине, не в силах смириться с тем, что такой влиятельный человек, как Талант Ридж, может влюбиться в кого-то вроде меня, но осознание его привязанности неоспоримо.

Его поцелуй — это не тот поцелуй, который дарит тот, кого интересует только секс. Его прикосновения слишком ласковы и нежны, чтобы они были вынужденными, а в его глазах всегда есть острота, как будто он боится, что однажды я убегу от него.

Я не знаю, как быть тем человеком, который ему нужен. После всего, что Инес сделала для меня, о том, чтобы отказаться от своих обязательств перед ней, не может быть и речи. Она спасла меня от стоянок грузовиков и переулков и настроила меня на успех единственным известным ей способом. Подача заявления на двухнедельный отпуск — не вариант, когда я всей своей жизнью обязана главарю крупнейшей сети проституции в Калифорнии. Инес — мой босс, но она также самый близкий человек в моей семье.

Где бы я была без нее?

На какой-то грязной сцене танцевала бы за долларовые купюры?

Застряла бы с кем-то вроде Марти?

Или была бы мертва, как Крикет?

Когда моя мама умерла, она воспользовалась моим шансом на нормальную жизнь с ней, и я приняла свою судьбу, потому что какой у меня был другой выбор? Мне было шестнадцать, у меня не было семьи, мне было некуда идти, и я бежала от системы, которая сделала стриптиз-клуб похожим на Диснейленд. Вооружившись единственным уроком, который когда-либо преподала мне Крикет, я использовала свое тело, чтобы выжить. После нескольких месяцев на улице, фантазии об образовании или жизни вне маминого наследия стали не более чем запоздалой мыслью.

Я никогда не выходила на сцену и не танцевала за потные долларовые купюры. Ни один мужчина не владел мной, потому что я не могла содержать себя. Я никогда не притупляла свои чувства наркотиками. И я никогда не буду человеком, который умрет в одиночестве в стриптиз-клубе.

Я имею дело с четкими сотнями, и у меня достаточно денег, чтобы я никогда больше не спала на заднем сиденье машины. Полное одиночество сковывает меня без потребности в наркотиках, и я, вероятно, когда-нибудь умру в одиночестве, но не в грязном клубе.

Несмотря на все усилия, которые я приложила, чтобы убедиться, что моя жизнь отличается от жизни Крикет, единственное, что я сделала, это стала ее более красивой версией. Пока я держала голову опущенной, Вселенная продолжалась без меня. Прошло десять лет с того дня, как умерла Крикет, и восемь лет прошло с тех пор, как Инес показала мне совершенно новый путь. Ни разу с тех пор, как я выбрала эту жизнь, я не думала о том, чтобы внести реальные изменения.

Только после того, как Талант Ридж вломился в мою жизнь, а Камилла развесила на стенах кучу картин.

Теперь я настолько запуталась в образе жизни, что не знаю, как выбраться.

Или хочу ли я.

Старые и новые эмоции саботировали иллюзию удовлетворенности, и я не знаю, стоят ли все эти ощущения того.

Чтобы добраться до Таланта, я должна пройти через множество подавленных травм, чтобы быть похожей на любого человека, достаточно человечного, чтобы оправдать его безоговорочную привязанность. Это потребует примирения с Крикет и признания того, как далеко я зашла в своем стремлении не быть похожей на нее. Талант заслуживает того, чтобы знать всю историю, начало, середину и настоящее. И он должен знать, что после той жизни, которую я пережила, я всегда буду незавершенной.

Было бы легче продолжить мою работу с «Молчанием» и, возможно, однажды взять на себя управление, как хочет Инес. Шлюха во мне проникает глубже, чем обычная девушка, и шлюха трахнет девушку, если я ей позволю.

Я вытираюсь после ванны и переодеваюсь в удобную одежду, пока не собираюсь идти к Инес. Моя коллекция готовых к использованию одноразовых телефонов хранится в нижнем ящике комода. Я выбираю один из кучи и быстро активирую его, набирая номер Инес.

Она сразу берет трубку и тут же запускает мою защиту.

— Кара, я ждала твоего звонка.